Norwich - Arsenal 1-2 (1-1)
Två nya mål av målmaskinen Robin van Persie gav ett Arsenal tre mycket välförtjänta poäng i bortamatchen mot Norwich.
Bortamatch mot nykomlingen Norwich, som överraskat positivt hittills, stod på programmet när Premier League-spelet återupptogs efter landskampsuppehållet. Historiskt sett har Arsenal alltid haft lätt mot Kanariefåglarna från Norfolk, men vi är nog många som ännu inte riktigt vågar lita på årets Arsenal efter den minst sagt knackiga inledningen av säsongen.
Wenger valde att spela Koscielny som ovan högerback. Detta eftersom Sagna och Jenkinson fortfarande var skadade och Djourou inte imponerat som vikarie. På mitten fick Arteta och Ramsey på nytt förtroendet framför Rosicky och Benayoun. Målkungen van Persie flankerades av Walcott och Gervinho.
Hos hemmalaget Norwich måste jag erkänna att när James Vaughn saknades pga skada kände jag inte igen ett enda namn. Jag vet inte om det säger mer om min okunskap eller det faktum att manager Lambert lyckats bygga ett starkt lag av relativt okända spelare.
Första halvlek
Arsenal tog tag i taktpinnen direkt och redan efter fyrtio sekunder tog sig Walcott runt på sin högerkant och hittade in till van Persie i straffområdet. För en gångs skull fick holländaren ingen ren träff så skottet var inte nära att oroa Ruddy i hemmamålet. I femte minuten kom anfallet från andra kanten. Santos drev upp bollen och hittade van Persie vid straffområdeskanten. Den här gången fick Arsenalkaptenen bättre träff, men bollen smet utanför bortre stolpen.
Sedan var van Persie nära att nå Ramsey med en djupledspassning, men den blev lite för hård. I tionde minuten var jag säker att Arsenal skulle ta ledningen. Gervinho drev upp bollen till vänster, försökte sig på en avancerad klackpassning, misslyckades men behöll på något sätt bollen och kunde spela Walcott fri till höger. Engelsmannen skottfintade bort en gubbe och fick till ett fint skott förbi Ruddy, men Martin kastade sig och lyckades på något mirakulöst sätt styra bollen över ribban.
Istället tog hemmalaget ledningen på sin första målchans. Eller det var egentligen inte ens en målchans egentligen. En lång, hög, studsande boll från Norwichs planhalva missbedömdes fullständigt av Mertesacker. Istället för att rensa bort bollen lät tysken den studsa en extra gång och tillät Morison att stjäla bollen och skjuta den förbi en chanslös Szczesny. Mycket svagt agerande av den rutinerade Mertesacker, men stort jubel på Carrow Road.
Arsenal tappade dock inte modet utan fortsatte att skapa chanser. Arteta och van Persie väggspelade sig fram och spanjoren fick iväg ett hårt skott som Ruddy inte lyckades hålla, men returen kom för snabbt till van Persie, som missade det tomma målet. Santos provade ett långskott med högern, men Ruddy räddade enkelt. Mitt i halvleken slog Gervinho ett fint inlägg från vänster, van Persie nicklobbade över Ruddy, men på mållinjen dök återigen Martin upp och nickade bort bollen.
I nästa anfall bröt Santos ett Norwichuppspel och van Persie frispelade Gervinho med en elegant djupledsboll till vänster. Ivorianen försökte placera bollen vid bortre stolpen, men Ruddy halvräddade och för tredje gången dök Martin upp som en räddande ängel och slog bort bollen precis före mållinjen. Men kvitteringen kom ett par minuter senare. Walcott lurade Tierney på högerkanten och slog ett hårt, lågt inspel. Gervinho försökte klacka bollen i mål, men missade bollen, men den gick lyckligtvis vidare till van Persie som enkelt bredsidade in den i det tomma målet till 1-1.
Norwich hade mycket svårt att skapa något och när Morison för en gångs skull fick lite yta till höger visade walesaren svag bollkänsla och tappade ut bollen över kortlinjen. Mot slutet av halvleken fick Morison en ny chans. Ett snabbt och långt utkast av Ruddy nådde walesaren till höger. Han sprang enkelt ifrån Arteta, men försöket att lobba bollen över Szczesny lyckades inte och bollen gick en bit över ribban.
Andra halvlek
Andra halvleks första chans skapades av Vermaelen. Belgaren gjorde en rush upp till vänster och slog ett fint inlägg som Gervinho borde ha utnyttjat bättre. Ivorianens nick blev dock för lös, så Ruddy kunde rädda utan större besvär. Hoolahan fick en billig frispark mot Vermaelen, men Szczesny stod rätt placerad och räddade Pilkingtons frispark. I anfallet efter stal Gervinho bollen av Naughton strax utanför straffområdet. Ivorianen försökte hitta van Persie, men lyckades inte och borde nog ah försökt skjuta själv istället.
Knappt tio minuter efter pausen slog Vermaelen en lång härlig crossboll till Walcott på högerkanten. Engelsmannen nådde bollen vid kortlinjen och slog in den mot första stolpen där Ramsey kom framstörtande. Walesaren fick bra träff på volley, men i kamp med Martin lyckades han inte träffa målet utan bollen hamnade i burgaveln på fel sida stolpen.
Minuten senare skapade Arsenal en ännu bättre chans. Van Persie slog en perfekt djupledsboll till Gervinho. Ivorianen försökte runda målvakten, men Ruddy stod upp och lyckades kasta sig och rädda skottet. På returen försökte Gervinho passa, men hittade varken Walcott eller van Persie i kanonlägen utan Johnson kunde rädda hemmalaget med en befriande spark.
Med knappt en timme spelad tappade Martin bollen mot Ramsey i mittcirkeln. Ramsey fälldes, men Song tog bollen och Dowd lät spelet fortsätta. Gervinho och van Persie gjorde sig spelbara med fina löpningar på varsin sida om Song. Smart nog valde kameruanen Premier Leagues hetaste målskytt för tillfället och holländaren chippade elegant bollen över den utrusande Ruddy och in i nätmaskorna till 2-1 för Arsenal.
Hemmalaget repade mod för att försöka kvittera. I minut sextiofem slog Bennett ett hårt inspel från höger. Pilkington sprintade ifrån Koscielny, men i fritt läge framför mål fick han ingen riktig träff på bollen. Nästa chans var bortalagets. Vermaelen hittade Gervinho strax utanför straffområdet. Ivorianen fick inte med sig bollen, men den hamnade hos Walcott istället. Engelsmannens skott blev dock löst och Ruddy räddade enkelt.
Van Persie slog ännu en fin djupledsboll, den här gången till Ramsey. Bennett var dock starkare i löpningen och närkampen och lyckades avväpna walesaren. Med kvarten kvar kombinerade Arteta och Walcott till höger. Theo spelade snett bakåt till spanjoren, som fick iväg ett hårt skott. Ruddy räddade dock, men Arseanal fortsatte anfalla och Ramsey lyfte bollen elegant till Gervinho, men även ivorianens skott räddades av Ruddy.
Fem minuter före full tid försökte inbytte Holt filma sig till en straff för hemmalaget. Försöket var dock pinsamt uselt utfört, Holt struntade i bollen, kastade sig mot Mertesacker och skrek på straff. Domare Dowd uppfattade situationen korrekt och varnade Holt. Ett par minuter senare sköt Walcott ett överraskande och hårt skott från höger rakt upp i stolpkrysset. Norwich fick en sista kvitteringschans när Holt mycket billigt fick frispark mot Santos strax utanför straffområdet. Johnsons lyftning blev dock ett lätt byte för Szczesny.
Sammanfattning
En väl genomförd bortamatch av Arsenal. Trots ett stort misstag och tidigt underläge fortsatte man att skapa chanser och vann mycket välförtjänt. Jag skulle vilja säga att det var närmare 4-1 än 2-2. Van Persie visade att han fortfarande är glödhet och fortsätter jaga målrekordet för ett kalenderår. Försvaret fortsätter att visa att det finns brister där, särskilt så länge Sagna saknas.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Wojciech Szczesny 4 – Chanslös på målet, i övrigt säker i det lilla han hade att göra. Kylig i spelet med fötterna vid ett flertal tillfällen.
Laurent Koscielny 3,5 - Vikarierade klart godkänt på högerbacken.
Thomas Vermaelen 4,5 - Stark i försvaret och även några fina offensiva framstötar.
Per Mertesacker 2 - Insatsen vid Norwichs mål kan inte ge annat än underkänt. Och var är han på alla offensiva hörnor?
André Santos 3,5 - Chansbrytningarna lyckades, men defensiven är inte helt klockren. Offensivt ett hot med både skott och inlägg.
Alex Song 3,5 - Märktes inte mycket, men sprang och täckte sönder motståndet på mitten. Fin assist vid andra målet.
Mikel Arteta 3 - Slog bort alldeles för många bollar. Borde märkas mer mot den här typen av motstånd.
Aaron Ramsey 4 - Bra passningsspel, alltid spelbar och fina löpningar in i straffområdet. Jag saknar bara en gnutta mer snabbhet och hårdhet.
Theo Walcott 5 - Ett ständigt hot på sin kant, särskilt i första halvlek.
Gervinho 3,5 - Utmanade, löpte, passade och sköt. Betyget dras ner lite av ineffektiviteten, borde gjort ett eller två mål.
Robin van Persie 6 - Fortsätter att visa världsklass. Två nya mål och ett antal underbara frispelningar. Håll dig skadefri Robin!
Benayoun och Djourou spelade för kort tid för att betygsättas.
Norwichs klart bästa spelare var målvakten Ruddy. Ytterbackarna var ofta rundningsmärken, medan Martin i mitten gjorde det mesta rätt fram till den ödesdigra missen vid 1-2. På mittfältet, som hade det mycket svårt mot de mer bollskickliga och temposnabba arsenalspelarna, tycker jag Pilkington var bäst. Morison på topp ska ha plus för målet, för övrigt märktes han inte så mycket.
Matchens lirare - Robin van Persie.
Matchens utropstecken - En mycket bra domarinsats av Phil Dowd! Trodde aldrig jag skulle skriva de orden...
Matchens frågetecken - Hur tänkte du där Per Mertesacker?
Matchfakta
Norwich:
John Ruddy, Kyle Naughton, Leon Barnett, Russell Martin, Marc Tierney, David Fox (Elliott Bennett, 46), Andrew Crofts, Bradley Johnson, Anthony Pilkington (Simeon Jackson, 81),
Wes Hoolahan (Grant Holt, 69), Steve Morison
Ej inbytta: Declan Rudd, Adam Drury, Andrew Surman, Aaron Wilbraham
Arsenal:
Wojciech Szczesny, Laurent Koscielny, Thomas Vermaelen, Per Merteseacker, André Santos, Alex Song, Mikel Arteta, Aaron Ramsey, Theo Walcott, Gervinho (Yossi Benayoun, 77), Robin van Persie
Ej inbytta: Lukasz Fabianski, Johan Djourou, Francis Coquelin, Tomas Rosicky, Andrei Arshavin, Marouane Chamakh
Mål
1-0 Steve Morison (16)
1-1 Robin van Persie (26)
1-2 Robin van Persie (59)
Varningar
Norwich: Bennett, Tierney, Holt
Arsenal: -
Bollinnehav *
42 - 58
Skott på mål *
2 - 11
Skott utanför *
4 - 5
Blockerade skott *
3 - 4
Hörnor *
1 - 6
Domare
Phil Dowd, 5 pipor. Hade full kontroll på en mycket snäll match. Använde fördelsregeln perfekt vid Arsenals segermål och genomskådade Holts patetiska försök att filma till sig en straff. Bra match Phil Dowd!
Publik
26801
* Källa Sky Sports
