Officiellt! Meireles lämnar Chelsea
Under gårdagen började rykten florera att Fenerbahce inlett förhandlingar gällande Meireles. Allt fler källor rapporterade att affären var en ”done deal” och under kvällen blev affären officiell.
Raul Meireles värvades i sista stund förra sommaren från Liverpool för £12 miljoner. Ett år och några dagar senare är det officiellt att sejouren i Chelsea kommit till ända i och med flytten till Turkiet och Fenerbahce nu är officiell. Det ryktas om en prislapp kring £8 miljoner och Meireles återförenas nu med Dirk Kuyt som han spelade tillsammans med i Liverpool.
Den centrale mittfältaren spelades flitigt under debutsäsongen i Chelsea, som också blev den enda. Totalt spelade portugisen 45 matcher förra säsongen och hann även delta i tre matcher denna säsong. Ofta tog Meireles en av de defensiva rollerna på Chelseas mittfält, men fick ibland chansen i en mer offensiv roll och visade då att han är ett vasst anfallsvapen. Sex mål blev det i Chelseatröjan där flera var projektiler likt de som för några år sedan fick kommentatorer att tro att Chelseafansen buade åt Belletti då skottläge fanns. Förutom de sex målen drog Meireles på sig 13 varningar förra säsongen, flest i laget.
Premiärmålet kom i Champions League då Meireles gjorde 1-0 mot Genk. Några veckor senare var det dags för mål nummer två, denna gång inledde Meireles vändningen hemma mot City som senare fullbordades då Lampard tryckte in slutresultatet, 2-1. Mål i FA cupen mot Birmingham och Leicester gjorde han innan det kanske mest minnesvärda målet. Returen av kvartsfinalen i Champions League spelades hemma mot Benfica och avancemanget verkade säkrat då Benfica kvitterade med fem minuter kvar och behövde ett mål till för att förpassa Chelsea ut ur turneringen. Inbytte Meireles fick i sista minuten bollen och startade en löpning över hela planen. Avslutet var fantastiskt och den förre Portospelaren jublade dansande ut mot hörnflaggan. Hur det senare gick i Champions League minns vi alla. Sitt sista Chelseamål gjorde han i den avslutande betydelselösa Premier League-matchen mot Blackburn.
Meireles karriär i Chelsea blev alltså inte lång, men desto mer framgångsrik. En säsong. En FA cup-titel. En Champions League-titel. Den tatuerade mittfältaren med utmärkande frisyr kommer jag personligen bäst minnas i segerjublet efter målet mot Benfica samt på podiet efter att Champions League-titeln bärgats. Underbara glädjescener att minnas.
CSS-redaktionen önskar Meireles lycka till i Fenerbahce.
