Överlägsen seger av "unga" Watford
Förra året åkte Watford till Meadow Park med ett, närmast, ordinarie lag och nådde 1-1 mot Borehamwood. Igår luftade Gianfranco Zola ungdomarna i klubben och med hela 13 Akademispelare krossade Watford hemmalaget med hela 6-1. Tillväxten ser onekligen väldigt ljus ut för Hertfordshires stolthet
Non-League laget Borehamwood har haft en rätt stark försäsong. Trots att laget inte har några fixstjärnor så har man lyckats vinna mot både Luton och Arsenals reservlag under de senaste veckorna. Förra säsongen åkte Watford dit med ett starkt lag som innehöll bla Daniel Pudil och Almen Abdi och lyckades, med nöd och näppe, nå ett oavgjort resultat.
Efter Granadamatchen i lördags och en stundande premiär om 4 dagar så valde Zola att lufta lite yngre spelare tillsammans med en del A-lagsspelare som, av olika anledningar, behöver speltid. Hela 13 spelare kom från Akademin och som lagkapten hade managern utsett Joel Ekstrand.
I startuppställningen hittade vi även Reece Brown, Cristian Battocchio, Connor Smith, Sean Murray och Jonathan Bond. Längst fram skulle Bernard Mensah och nyförvärvet från Reading U-18, Uche Ikpeazu, få visa vad dom gick för.
Efter ett tidigt baklängesmål (4 min) av Donovan Simmonds såtog det inte lång tid innan Zola fick ordning på styrkorna. I den 10:e minuten kvitterade Mensah och innan halvleken var slut så visade Ikpeazu att hans målform (skytteligavinnare i de engelska U-18 serierna) satt kvar efter två vackra mål.
3-1 i paus och ett övertygande spel till trots så gjordes en del byten. Ekstrand fick lämna plats för unge Luke O´Nien och Ikpeazu byttes ut till förmån för Alex Geijo. Den 30-årige spanjoren tillhör fortfarande Udinese men har tränat med Watford under försäsongen - dock fortfarande utan kontrakt. Om det blir någon fortsättning i England får framtiden utvisa men efter gårdagens insats så har Geijo defintivt inte sänkt sina aktier.
När Ekstrand gick ut lämnade han samtidigt över kaptensbindeln till Sean Murray. Den unga mittfältaren har tillhört en av de bättre på försäsongen men kan ändå få svårt att ta en startplats med den tuffa konkurrens som finns i truppen. Igår gick Murray ut och antydde att han kunde tänka sig en utlåning för att få kontinuerlig speltid. Mittfältaren gjorde en gedigen insats, tills han blev utbytt i den 77:e minuten, och imponerade säkerligen på Zola.
I andra halvlek kunde Watford spela ut hela registret och hade det inte varit för hemmalagets målvakt, James Russell, så hade slutsiffrorna kunnat skrivas till det dubbla.
Två mål av Geijo och ett av Battocchio gjorde att slutresultatet stannade vid 6-1. Förutom ovan nämnda spelare så imponerade även Tom Rosenthal stort från sin mittfältsposition. Rosenthal övervakades från läktaren av sin, kanske mer kända pappa, den fd Israeliske landslagsmannen, Ronnie Rosenthal, som förutom spel i Liverpool och Tottenham, avrundade sin karriär med två säsonger i Watford i slutet av 90-talet.
Connor Smith fick 90 minuter och visade att han kommer att ge sina mittfältskolleger en match om en plats i startelvan. Här har klubben ett riktigt sparkapital de kommande åren.
Noteras bör också att Jonathan Bond byttes ut i den 82:a minuten mot den Amerikanska målvakten, Arri Ammann. Den 16-åriga målvakten är som till den förre Charlton målvakten, Mike Ammann, som även gjorde över 100 matcher i olika MSL lag och numera driver en målvaktsskola i USA.
Britt Assombalonga saknades i gårdagen match och anledningen sägs vara att han är aktuell för spel i premiären på lördag....
Snacka om att Watford går en ljus framtid till mötes!
