- -
Övertygande seger mot Leeds
Almen Abdi har inte startat en match sedan Augusti 2013. En efterhängsen fotskada har gjort att hela säsongen har blivit spolierad. Att saknaden efter mittfältsdirigenten varit stor vet vi och igår fick han äntligen visa upp sig för hemmapubliken igen. Hans ledningsmål visade vägen när Watford, bekvämt, slog tillbaka Leeds med 3-0. Det var Watfords första hemmavinst mot Yorkshirelaget på 22 år!
Att årets säsong hackat betänkligt jämfört med förra årets jättesuccé - det vet vi! Många menar att frånvaron av Almen Abdi och fjorårslånet från Chelsea, Nathaniel Chalobah, är den stor anledningen till att laget, med största säkerhet, spelar i The Championship även nästa säsong. Självklart var spänningen stor igår då Abdi, efter nästan 8 månaders frånvaro, äntligen startade en matc på The Vic igen.
Förutom Abdi så fick även nyförvärvet, Albert Riera, starta sin första match för säsongen. In i startelvan kom även Sean Murray (ersatte skadade Cristian Battocchio) och Davide Faraoni som, konstigt nog, kom in istället för Mathias Ranegie. Det bytet innebar att Ikechi Anya fick ta steget upp på topp tillsammans med skyttekungen Troy Deeney.
Att motståndarna, Leeds United, är ett lag i spillror framgick rätt tidigt i matchen. Laget hade, inför kvällens match, en seger på de 11 senaste matcherna och att man skulle få tufft att bättra på den statistiken visade sig redan efter nio minuter när Abdi gjorde 1-0 för hemmalaget.
Efter att man spelat upp bollen längs vänsterkanten så hittade man fram till Anya som lyfte in inlägg där Abdi mötte perfekt med huvudet. Behöver jag säga att hela Vicarage Road, förutom de 2000 tillresta bortasupportrarna, gick bananas efter att den Schweiziske mittfältaren gjort sitt första mål för säsongen.
Efter det tidiga ledningsmålet kröp dock hemmalaget ner i banan och Leeds fick möjligheten att öka sitt bollinnehav. Detta hjälpte dock föga eftersoma man hade en grym oförmåga att komma till avslut. Det närmsta mål man kom var ett distansskott från Ross McCormack. Istället utökade hemmalaget sin ledning i den 32:a minuten när Faraoni hittade Anya i straffområdet. Den ettrige mittfälteran kopierade nästan Abdis mål när han nickade in bollen i det bortre hörnet. 2-0 till hemmalaget som såg oerhört starka ut under resten av halvleken.
Leeds började andra halvlek piggast. Både Noel Hunt och Cameron Stewart hade bra möjligheter att reducera men skotten gick strax över Manuel Almunias målbur. Halvägs in i halvleken avgjorde Watford istället matchen när Troy Deeney gjorde sitt 21:a mål för säsongen. Abdi hittade Deeney som, trots att han fightades med tre försvarare, lyckades slita sig fri och sätta bollen rakt upp i nättaket bakom Jack Butland. Deeney har nu gjort mål i de åtta senaste matcherna och går mot en riktig super säsong!
Strax efter 3-0 målet kunde Deeney noterat för ännu ett mål. Sean Murray kontrade blixtsnabbt och hittade fram med en boll till Anya. Den skottske mittfältaren drog sig in mot straffområdet och hittade anfallaren med en perfekt skruv. Deeney fick en bra träff med denna gången var Butland med på noterna och gjorde en underbar räddning samt faställde slutresultatet till 3-0. Segern innebär att Watford har plockat 20 poäng av 24 möjliga på hemmaplan sedan Januari. Nu kvarstår sex matcher, närmast väntar Millwall på bortaplan, och två av dessa spelas på Vicarage Road. Nu blir det till att hålla alla tummar i världen att Watford kan hitta en fin bortaform i slutspurten av serien.
Noterar även att Marco Cassetti fick sitt 10:e gula kort för säsongen och Italienaren är därmed avstängd de kommande två matcherna. Med sex omgångar kvar så vill man ju inte riktigt skriva av möjligheten till Play Off. Watford ligger kvar på sin 12:e plats men har bara sju poäng upp till Reading på 6:e platsen. Men Hornets har en match mindre spelad än alla övriga lag ovanför så skulle man inkassera en trepoängar i den matchen så ligger vi alltså "bara" fyra poäng från en Play Off plats. Dock skall man ha klart för sig att det är på väga att utvecklas till ett rejält getingbo runt de två sista platserna där så många som tio lag är inblandade i jakten.
Positiva nyheter nådd oss även nu på morgonen gällande Battocchios skada. Man befarade att korsbandet var av men det visade sig att skadan inte är av det allvarliga slaget. Allt tyder på att Battocchio kan vara tillbaka inom några veckor igen.
Watford: Almunia; Angella, Cassetti, Ekstrand; Faraoni, Murray (Merkel 90), Tozser, Abdi (McGugan 85), Riera (Pudil 85); Anya, Deeney.
Ej använda: Bond, Belkalem, Ranegie, Hoban.
Leeds United: Butland, Wootton, Lees, Pearce, Warnock; Brown, Mowatt (Stewart 46); McCormack (White 81), Tonge, Poleon; Hunt (Smith 66).
Ej använda: Cairns, Zaliukas, Pugh, Murphy.
