Vita Hästen - Leksand
4 - 2

Play Off platsen borta trots poäng mot Hull

Watford lyckades bärga en poäng i gårdagens hemmamatch mot Hull. Detta trots att man, de sista 25 minuterna, spelade med en man mindre efter Aidy Mariappas utvisning. Tyvärr var resultatet en besvikelse i båda lägerna och för Hornets del innebar det att man, redan nu, kan börja fokusera på nästa säsong.

Mariappas utvisning, efter två gula kort inom loppet av tre minuter, var det mest upphetsande som hände i , en annars, riktigt tråkig tillställning. Båda lagen kämpade för en Play Off plats och släppte inte till en millimeter till det andra laget. Tyvärr så innebar resultatet att båda lagen, mer eller mindre, är borta från en ev kvalplats och får börja koncentrera sig på att göra en bra avslutning av säsongen istället.

Hull tog en tidig ledning när James Chester satte bollen i nätmaskorna redan efter 4 minuter. Bortalagets ledning stod sig dock inte särskilt länge utan i den 12:e minuten utjämnade Troy deeney med sitt 8:e mål för säsongen.

Sean Dyche valde att gå tillbaka till 4-4-2 systemet och gjorde därför bara en ändring mot den senaste matchen i Cardiff. Britt Assombalonga fick snällt sätta sig på bänken i i hans ställe kom Joe Garner in. Ett sent ok från Mariappa innebar att han tog Dale Bennetts plats på bänken. Tyvärr märkets det på de 20 minuter som Mariappa fick spela, som ersättar för en skadad Martin Taylor, att han saknade både matchträning och tajming.

Hemmalaget började piggt, fast beslutna att försöka gå på knock. Tyvärr straffade detta sig omedelbart när Hull tog ledningen efter bara 4 minuter.
Bortalaget fick en hörna där, den förra Manchester United försvararen, Chester nådde högst och nickade snyggt in bollen bakom Tomasz Kuszczak i Hornets mål.

Åtta minuter senare var det åter en hörna som förändrade resultatet i matchen. Nu var det hemmalaget som, efter ett bra försök av Garner som Vito Mannone räddade vid den högra stolpen, fick en möjlighet till kvittering. John Eustace lyfte in hörnbollen från höger och Deeney höll sig framme.

Resten av halvleken gick på poäng till Hull. Både en och två gånger oroade man Kuszczak men den Polska landslagsmålvakten var ständigt på alerten och såg till att man gick till pausvila med ett oavgjort resultat. Den stora organisatören för Hull var Robert Koren. Han levererade ständigt sina lagkamrater med klockrena passningar och när han inte kom fram hittade han nya vägar.

Taylor ådrog sig en huvudskada i mitten av första halvlek. Efter att han kämpat sig igenom halvleken, trots att han blev omplåstrad två gånger, valde han att byta i pausen. I hans ställe kom Mariappa in. Försvararen har stått över de senaste tre matcherna pga skad och var väl kanske inte helt återställd för att kunna spela en hel halvlek.
En kvart in halvleken ådrog sig Mariappa sitt första gula kort efter att han draig ner Cameron Stewart bakifrån. Tre minuter senare hamnde försvararen på efterkälke i en duell med Liam Rosenior. Mariappa visste vad som väntade och lämnade planen utn att vända sig om. Detta var Mariappas andra röda kort i karriären. Klumpigt, onödigt och, enligt min mening, helt avgörande för matchens utgång.

Lloyd Doyley fick ersätta Mariappa som mittback tillsammans med Nyron Nosworthy. Doyley plats på högerbacken togs av Prince Buaben vilket innebara tt Hornets mittfältsspel blev, i det närmsta, obefintligt. Buaben,som inte alls fått spelet att stämma,växte helt plötsligt till en klippa när Nick Barmbys män började anfalla på högerkanten.

Den bästa chansen i andra halvlek var ändå Watfords. Deeney fick på ett stenhårt skott som helt lurade Mannone. Desvärre dök Hulls lagkapten Andy Dawson upp som en räddande ängel och lyckade få bort bollen på mållinjen.
Mot slutet försökte Watford få in en segerboll och plockade bla ut Garner till förmån för Chris Iwelumo. Skotten hade två bra chanser men ingen av bollarna var tillräckligt bra för att generera i mål.

Med tre matcher kvar så är det bara att inse att Play Off drömmen gick upp i rök. Nio poäng upp till sista platsen innebär full pott på de tre sista matcherna samtidigt som alla 13 lag framför skulle förlora. Detta är givetvis både praktiskt och teoretisk omöjligt och Watford gör istället bäst att titta framåt och försöka hitta en melodi för nästa säsong.
Målsättningen är fortfarande en plats på högre halvan, något Sean Dyche och hans killar borde klara.

Watford: Kuszczak, Doyley, Nosworthy, Taylor (Mariappa 46), Dickinson, Eustace, Hogg, Garner (Iwelumo 83), Buaben, Murray, Deeney. Inte används: Loach, Whichelow och Assombalonga.

Hull City: Mannone; Rosenior, Chester, Cooper, Dawson, King (Stewart 52), Evans, Cairney, Garcia (Brady 75), Koren, Fryatt. Inte används: Oxley, Brady, Bradley och Olofinjana.

Varning: Chester för en foul på Garner (52), Mariappa för en foul på Stewart (62), Mariappa för en foul på Rosenior (65) - utvisad.

Publik: 11.596.