Plymouth Argyle-Portsmouth 1-1
Plymouth Argyle är segerlöst i de fem senaste ligamatcherna efter 1-1 på hemmaplan mot Portsmouth i The Dockyard Derby. Inget av lagen förtjänade bättre än ett oavgjort resultat, även om Argyle svarade för en hårresande miss i helt öppet läge framför Portsmouths mål.
Plymouth Argyle (3-5-2): Luke McCormick; Maxime Blanchard, Neal Trotman, Curtis Nelson; Durrell Berry, Conor Hourihane, Romuald Boco (Tyler Harvey 73), Luke Young, Jamie Reckord; Reuben Reid, Paul Hayes (Lewis Alessandra 65).
Portsmouth (4-4-2): Trevor Carson; Yassin Moutaouakil, Bondz N'Gala, Sonny Bradley, Joe Devera; Jed Wallace, Johnny Ertl, Therry Racon, Ricky Holmes; Patrick Agyemang, John Marquis.
Plymouth Argyle-Portsmouth 1-1 (1-1)
1-0 Conor Hourihane (21), 1-1 Jed Wallace (39)
Publik: 8.742 (1.405 Blue Army)
Domare: Stephen Martin (Staffordshire)
Plymouth Argyles manager John Sheridan valde formationen 3-5-2 och genomförde två ändringar i startelvan jämfört med bortamatchen mot Swindon Town i JPT. Luke McCormick var som väntat tillbaka i mål och Durrell Berry ersatte mittfältaren Andre Blackman.
Här tål Sheridans beslut att ifrågasättas. Andre Blackman har verkligen potential och vågar ideligen utmana när han har bollen. Han värvades som vänsterback när Sheridan sökte med ljus och lykta efter en försvarare och med facit i hand passade Blackman betydligt bättre på mittfältet eftersom hans defensiva kvaliteter uppvisade en del uppenbara brister.
Dålig scouting av Argyle men Blackman är en klasspelare i League 2 om hans potential utnyttjas på rätt sätt, vilket sannerligen inte har varit fallet under vistelsen på Home Park. När Blackman svarade för en klart positiv insats mot Swindon Town och dessutom svarade för ett mål plockas han helt sonika bort från startelvan till förmån för tidigare petade högerbacken Durrell Berry som tog steget upp på mittfältet.
Guy Whittingham, manager i Portsmouth, svarade för tre ändringar. Patrick Agyemang, Joe Devera och Therry Racon var den nya trion jämfört med matchen mot Oxford United i JPT.
Plymouth Argyle inledde matchen lovande. Romuald Boco tog sig fram i bra läge men avslutet hamnade tätt utanför. En frispark från Conor Hourihane nådde ända fram till en fristående Curtis Nelson framför Portsmouths mål men av någon obegriplig anledning lyckades Nelson styra bollen utanför. Här borde verkligen Argyle ha tagit ledningen.
Ricky Holmes tog sig fram längs vänsterkanten och inlägget nådde fram till Millwallånet John Marquis i höjd med straffpunkten men avslutet blockerades i sista stund av Curtis Nelson och bollen hamnade långt utanför.
Argyle dominerade mittfältet de inledande 20 minuterna och detta kulminerade i ett ledningsmål. Reuben Reid tog emot bollen strax utanför straffområdet och spelade ut till Romuald Boco, som lyfte in bollen i bortalagets straffområde. Högerbacken Yassin Moutaouakil försökte sig på att brösta ner bollen, förmodligen avsedd i riktning mot målvakt Trevor Carson, men bollen hamnade istället hos Conor Hourihane som smällde in 1-0.
Ledningsmålet borde ha gett spelarna i Argyle blodsmak men istället slog man av på takten och blev omgående bekväma. Jed Wallace fick helt onödigt skottläge från utkanten av straffområdet men bollen hamnade utanför målramen. Mittbacken Sonny Bradley lämnades för stort utrymme framför mål i samband med en hörna men nicken hamnade ovanför ribban.
Conor Hourihane, som bjöds på det första målet, var lika generös när han serverade John Marquis men trots att skottet ändrade riktning på en Argylespelare lyckades Luke McCormick enhandstippa bollen över ribban.
Ett märkligt passivt Argyle överlät initiatiiovet fullständigt till Pompey och det var nog fler än undertecknad som satt och väntade på ett kvitteringsmål. Det dröjde bara till 39:e minuten. Yassin Moutaouakils inspel hanterades valhänt av Neal Trotman och bollen hamnade hos en straffbart omarkerad Jed Wallace som kunde sikta in sig och klippa in 1-1 bakom en chanslös Luke McCormick. Argyle förtjänade inte bättre.
Den sista chansen innan pausvilan värd att nämna tillhörde Reuben Reid men skottet ändrade riktning en aning och hamnade tätt utanför samtidigt som målvakt Carson såg ut att ha full kontroll på situationen.
Inget av lagen föreföll, föga oväntat, nöjda med en pinne under den andra halvleken. Den kraftfulle Portsmouthanfallaren Patrick Agyemang såg allt farligare ut ju längre matchen led men kom aldrig till några farliga lägen.
Ett inspel från Lewis Alessandra styrdes i sista stund bort av Yassin Moutaouakil när en framstormande Reuben Reid var beredd att slå in 2-1. Agyemang tog sig fram längs kanten och lyfte in till John Marquis men nicken i bra läge hamnade ovanför ribban.
Reuben Reid fick chansen i utmärkt läge men det tama avslutet vållade inte Trevor Carson några problem. Tyler Harvey fick till sist chansen och 18-åringen kunde ha blivit matchvinnare när han spelades fram av Lewis Alessandra och ställdes öga mot öga med Carson men skottet hamnade mitt på målvakten som kunde parera med benen.
När domare Stephen Martin blåste av efter en mållös andra halvlek var trots allt känslan att 1-1 var rättvist. Argyle hade sannerligen chanser att avgöra men samtidigt var Portsmouth allt som oftast det tyngre laget och med tanke på Argyles klena säsongsupptakt fanns det hela tiden farhågor att Pompey skulle avgöra.
Om Argyle har haft en nära nog bedrövlig säsong och underpresterat, vad ska man då inte säga om Portsmouth? Med flertalet klasspelare på denna nivå har det skrapats ihop löjligt få poäng av ett lag med en trupp som definitivt tillhör toppskiktet av denna säsongs inte särdeles imponerande upplaga av League 2. Lägg därtill att flera av de förmodade topplagen inte har spelat ihop lika många poäng som förväntat.
