Inför: West Ham - Plymouth Argyle - Ligacupen
Plymouth Argyle är i ligacupens tredje omgång för blott sjunde gången på 47 säsonger. I vägen för en åttondelsfinal är West Ham United.
När Doncaster Rovers besegrades med 2-0 i förra omgången av Ligacupen bröt Argyle en negativ trend på 15 år. Så länge sedan var det som ”The Pilgrims” gjorde en match i omgång 3. Mer om historiken finns i införrapporten till Doncastermatchen.
Två saker känns nästan självklara i kvällens match på Upton Park, det kommer att bli mycket mål och det kommer vara många Argylefans på plats.
Både West Ham och Plymouth har varit väldigt produktiva målmässigt i säsongsinledningen och Argyleföljet är stort i huvudstaden. Något som visades nyligen i matchen mot QPR då 2000 från Green Army var på plats.
Plymouth går onekligen in i matchen som en underdog. West Hams manager – en av Englands bästa I min mening – Alan Curbishley har sagt att Ligacupen kommer att prioriteras. Något som visades i förra omgången då ett väldigt starkt Hammerslag besegrade Bristol Rovers med 2-1.
Läget i West Ham?
Samtidigt som Curbishley satsar på ligacupen har han en hel del spelare som inte är tillgängliga. Kieron Dyer var en av profilnamnen som togs in under sommaren. Dessvärre bröt Dyer benet i matchen mot Bristol rovers.
Craig Bellamy missade senaste matchen mot Newcastle United på grund av skada – därför är det högst tveksamt att han spelar i kvällens match. Samtidigt är Bobby Zamora borta på grund av knäskada.
Därför lutar det kanske åt en ny match med både Dean Ashton och Carlton Cole på topp.
Spelare som inte lirat så frekvent men som ändå håller hög klass lär säkert luftas i matchen. En sådan är exempelvis Richard Wright som förmodligen tar över ansvaret mellan stolparna för Robert Green. Nolberto Solano och Henri Camara kommer dock inte spela ikväll då de tidigare spelat för andra klubbar i Ligacupen.
Troligen kommer Scott Parker – som inte spelat en match sedan hans transfer för sju miljoner pund från Newcastle United – att göra sin debut för West Ham. Parker har precis kommit tillbaka från en knäskada och kört full träning för laget.
West Ham parkerar för närvarande på sjunde plats i Premier League. Dock har klubben inte matchats riktigt mot storlagen ännu.
Vem ska man se upp för?
Beroende på startelvan så finns det en uppsjö med farliga spelare att se upp för. Argyleredaktionen lyfter dock en varningens finger för Dean Ashton som nyligen bröt en för honom ovanlig måltorka. I de två senaste matcherna har Ashton gjort mål. Med 83 ligamål – trots att han fyller 24 först i november – har det bara varit en tidsfråga innnan Ashton börjat leverera.
Läget i Plymouth?
Det förmodas att både Sylvan Ebanks-Blake och Barry Hayles åter komma att få starta längst fram efter Nick Chadwick och Rory Fallon startat mot Stoke City senast.
Backlinjen bör vara intakt, is synnerhet då både Paul Wotton och inlånade fransmannen Larrys Mabiala fortfarande är skadade. Möjligtvis kanske Nadjim Abdou får starta i backlinjen.
Mittfältet har varit den mest intakta lagdelen hos Argyle under säsongen. Både Dan Gosling och Bojan Djordic ska finnas med i den trupp som reser till Upton Park. Återstår att se om någon av dem lirar från start.
En som har sin plats intakt i och med Romain Larrieus låneflytt till Yeovil Town är Luke McCormick i mål. Alla hoppas nog dock på en betydligt stabilare insats än mot Stoke City där målvakten darrade till flera gånger.
Åttondelsfinal för blott tredje gången i historien? Det återstår att se. Kickoff är 20:45 svensktid.
