Inför: Scunthorpe - PAFC - getingboet växer
Ett rejält väghinder i Plymouth Argyles väg till Premier League kom i form av Sheffield United i helgen. Nu är frågan om det rör sig om en liten bula på karossen eller om hela avgassystemet rykt på den gröna maskinen. Scunthorpe United väntar på bortaplan.
Liksom i matchen hemma mot Colchester United förra tisdagen, då Argyle vann med 4-1, är mötet med Scunthorpe United oerhört viktig. En seger mot nästjumbon i serien är närmast ett krav för att vi ska kunna haka med den extremt hårda strid som råder kring kvalplatserna i The Championship. Och att säga att det är extremt hårt är ingen underdrift. Ta en titt på läget:
4. West Bromwich Albion – 61 p + 29
5. Charlton Athletic – 56 p + 9
6. Hull City – 56 p + 7
7. Plymouth Argyle – 55 p +11
8. Ipswich Town – 53 p + 9
9. Crystal Palace – 53 p + 5
10. Burnley – 52 p + 1
11. Wolves – 51 p - 1
Lägg därtill att Wolves har två matcher mindre spelade än flera konkurrenter så förstår ni att det just nu är ett riktigt, riktigt getingbo på övre halvan.
Ynka fem poäng skiljer sju lag åt. Mars och april månad kommer vara en nervpärs för flera lag. I ett försök att muntra upp atmosfären i ett extremt pressat läge har assisterande managern Kevin Summerfield sin analys klar för seger ikväll borta mot Scunthorpe United. Vita Shorts.
- Vi har alltid varit lite vidskepliga när det gäller lagdräkten. Och vad vi bär och hur vi gör det har blivit lite av ett diskussionsämne, säger Summerfield och utvecklar;
- Vi har spelat dåligt borta när vi haft gröna shorts till de gula bortadräkterna och var tvungna att byta något. Och det fungerad utmärkt borta mot Leicester och Southampton. Men mot WBA var vi tvungna att ha gröna igen.
Lysande start för The Iron
Vidskeplighet eller inte. Om det fungerar så fungerar det. Denna säsongen har bortaformen för Argyle varit ovanligt bra med meriterande bortasegrar mot bland andra Watford, Charlton, Hull City på övre halvan.
Motståndet för dagen imponerade förra säsongen i League One men har funnit livet i näst högsta serien tufft. ”The Iron” parkerar för närvarande på nedflyttningsplats, med sex poäng till säker mark. Efter en lysande inledning i augusti och september då laget var med i toppen har laget sjunkit sakta men säkert. Men liksom Argyles förra motståndare i botten, Colchester, är laget ingen slagpåse, även om det blev en klar 3-0 förlust på Home Park i december.
Så sent som för tio dagar sen vann man mot Coventry City hemma och dessförinnan pressade man topplagen Stoke City och Bristol City hårt.
Lagets styrka är att det är ett ungt och hungrigt lag. I senaste startelvan borta mot Hull City var alla spelare, med undantag för veteranen Andrew Crosby, i startelvan födda på 80-talet, med flera unga 20-åringar.
Något som samtidigt är svagheten då bristen av rutin lyst igenom i motgångarna som drabbat laget. En annan svaghet är bristen på målskyttar i laget. 20-årige Martin Paterson är överlägset bäst målgörare med 13 ligamål. 35-årige Crosby är den som är närmast med fyra fullträffar.
Läget i Plymouth
Och hur ser läget ut i Plymouth Argyles trupp? Defensivt – inget vidare.
Krisztian Timar avtjänar just nu två matchers avstängning och backditona Mathias Doumbe och Jim Paterson är inte tillgängliga på grund av skada. Med andra ord bäddar det för en retur för holländaren Marcel Seip som varit bänkad efter sin skada. Seip är dock ingen dålig ersättare, även om Timars form varit oerhört bra på senare tid.
Det finns ingen större anledning att tro att det blir några ändringar på mitten. Peter Halmosi, Gary Teale och Lilian Nalis är självskrivna. Så även Nadjim Abdou numera.
Framåt lär det också i sedvanlig ordning bli Jermaine Easter och Steve MacLean. Och för just MacLean är matchen intressant.
När den 23-årige skotten inte fick plats i Glasgow Rangers lånades han ut till Scunthorpe United 2003, då i League Two. Under en strålande säsong gjorde han 23 ligamål och var en av divisionens främsta målskyttar och för det fick MacLean kontrakt med Sheffield Wednesday.
Spelmässigt har det fungerat utmärkt för ”Macca” men målen har uteblivit. Nu hoppas vi stenhårt på att både han, och resten av Argyle, finner målet och vägen till playoff i kvällens match.
Kick off på Glanford Park (intressant nog en av de första helt nybyggda arenorna efter andra världskriget 1987) är 20.45 för er som tänkt lyssna på Gordons Sparks partiska stämma.
