Plymouth Argyle - Crystal Palace 1-3
Om vi kunde slå någon nu så var det Palace. Men det stod 0-3 redan i halvtid. Så mycket sämre än dagens läge i Plymouth kan det inte bli. Trots att vi fortfarande inte befinner oss på nedflyttningsplatsen är det just nu svårt att se var nästa vinsten kommer ifrån.
Laget
Sturrock flyttade runt en del igen. Med båda högerbackar fortfarande skadade så fick Craig Cathcart prova lyckan där den här gången, medan Mathias Doumbé tog hans plats i mittlåset med Tímár. Gary Sawyer kom in igen som vänsterback istället för Chris Barker.
I mitten fick vi se Jim Paterson för första gången på länge. Alan Judge spelade i mitten med Karl Duguid, och Jamie Mackie återvände till högerkanten trots sina framgångar som forward. Längst fram kom också Steve MacLean in efter ett bra tag på bänken, för att spela tillsammans med Rory Fallon. En del ändringar alltså.
För Palace debuterade mittbacken Claude Davis, på lån från Derby. Det känns som om varje lag vi möter presenterar minst ett nyförvärv mot oss just nu.
Första halvleken
Sturrock hade lovat anfallsfotboll och Warnocks Palace höll tydligen med. En bra början på matchen såg den bölja fram och tillbaka med kanske lite fördel till Argyle. Jamie Mackie kom närmast ett ledningsmål men Davis kastade sig framför honom och räddade situationen.
Men efter tjugo minuter tystades Home Park. Ett långt inlägg från Oster nådde Neil Danns vid bortre stolpen, och han hoppade högre än Cathcart för att ge Palace ledningen.
Bara sju minuter senare stod det 2-0, och den här gången var det högst kontroversiell. Ett långskott från Scannell tog i stolpens insida och studsade ut till Alan Lee som hade varit klart offside när Scannell sköt. Tydligen bedömde linjemannen att han inte ingrep i spelet just då men det verkar råda mycket förvirring kring den nya offsideregeln.
Ett tredje mål kom från en otroligt snabb kontring. Argyle hade hörna och bollen var ytterst nära att leta sig in men rensades på mållinjen. Scannell hittade John Oster med en otrolig 60-meter passning och han avancerade och sköt 3-0 bara sekunder efter att hörnan hade slagits kändes det som.
Andra halvleken
Man kunde ha gett upp och dött, men det fanns åtminstone lite kampvilja i Argyle andra halvleken. Palace behövde inte gå fram och gjorde det inte heller. Andra halvleken spelades mest i Palace halvan utan att det för den delen blev farligt så ofta.
Frågetecken kring domarbeslut kom upp igen efter 52 minuter när José Fonte lyfte båda armar och blockerade en frispark med dem innanför straffområde. Domaren såg antingen inte eller bestämde att det var boll till hand. Men lyfter man armarna...
Efter 68 minuter kom äntligen årets första Argylemål på Home Park. Skaparen var inhopparen Paul Gallagher, som skapade lite yta på högerkanten och hittade Duguid utanför straffområdet. Han skarvade vidare till Gary Sawyer som sköt i nättaket. Inte en alldeles förväntad målskytt kanske men högst välkommet att man äntligen gjorde mål.
Sedan var ett nick från Doumbé bara centimeter ifrån att göra 2-3 i ett överbefolkat straffområde efter en frispark. Men närmare än så kom inte de gröna.
Analys
Trots styrelsemöte idag så är Sturrock kvar som manager. Han får tydligen minst en chans till som förvånade mig. Jag trodde det var tack och hej efter matchen igår och Stapletons kommentarer tidigare. Det har inte heller kommit några fler uttalanden i media från Stapletons sida.
Vad behöver man? Marcel Seip saknas oerhört i försvaret. När han var där släppte vi åtminstone inte in många mål även om vi inte heller gjorde några. Försvarsspelet har sett darrigt ut sedan han skadade sig och tyvärr har Tímár Krisztián gått från att vara Årets Spelare ifjol till en ganska darrig försvarare i år, mest på grund av sin otäcka skada förmodligen.
En högerback vore också bra. Det ryktas att David Gray kanske är tillbaka på lördag.
Framåt vet jag inte. Det känns inte som om vi har någon som kommer att göra en massa mål direkt. Om Mpenza blir frisk så kanske, men man vågar inte hoppas på honom för mycket.
Och Sturrock? Folk har blivit av med jobbet för mycket mindre. Det känns som om Stapleton borde ge tydliga besked: antingen sparka honom eller lova att han är kvar till sommaren oavsett vad som händer.
