Före detta Man United ordförande tar över i Plymouth
Igår blev det klart att Plymouth Argyle har nya ägare. Största aktieägaren blir japanska KK Shonan Management, med Yashuaki Kagami i spetsen, men som ny ordförande får vi Sir Roy Gardner, som har varit utanför fotboll sedan han lämnade samma post i Manchester United under 2005.
Äntligen är den långa sagan om det japanska uppköpet slut. Argyle får nya ägare, men det blir inte lika heljapansk som väntat. KK Shonan, som länge har ryktats vilja köpa upp 51% av aktierna och därmed få kontroll, har nöjt sig med 38% och har tagit in Gardner och hans affärspartner Keith Todd. Dessutom blir gamla ordföranden Paul Stapleton kvar som vice-ordförande.
Den nya styrelsen har snabbt uttryckt sin fulla stöd för managern Paul Sturrock, och dödat alla rykten om att han skulle bort så fort uppköpet var klart. Det är dock i dagsläget oklart hur mycket nyinvestering kommer in tillsammans med den nya styrelsen. Det finns förstås en femårsplan där Argyle spelar i Premier League efter den tiden, men jag tror att alla Champtionshipklubbar har en sådan nuförtiden.
De första intervjuerna tyder på att styrelsen har idéer för hur man hittar nya inkomster för klubben snarare än att den är stenrik själv. Todd är livlång Argylesupporter och är nog den som övertygat Gardner att ta jobbet, som förmodligen blir lite annorlunda än samma post i Manchester United!
Kagami har inte ens lyckats se en match än och hans motiveringar är lite oklara. Han har inte framträtt i media hittills.
En starkare koppling till Japan resulterar direkt i hela 19 unga japanska spelare på besök i Plymouth under nästa vecka, som dock inte ska ses som potentiella nyförvärv. Förhoppningsvis kan den så småningom ge resultat i form av japanska landslagsmän som tar på sig den gröna tröjan. Akihiro Ienaga fick inte arbetstillstånd i januari, men nya försök lär följa.
