-
Inför: Plymouth Argyle - QPR
Dags för hemmapremiär när Queen's Park Rangers från västra London kommer på besök. Paul Sturrock har lovat nya taktik och "diamantformationer", och dessutom tagit in två anfallare det senaste dygnet. Allt för att försöka att inte upprepa fjolårets rekord som seriens sämsta hemmalag.
Man kanske hade önskat sig en lättare början på säsongen dock. Under veckan som kommer har vi förutom miljardbygget Rangers storsatsande Cardiff och sedan Derby på bortaplan att möta. Tuffa matcher och supportrarna blir lätt griniga om vi hamnar i botten från början. Vi har i färsk minne fjolsäsongen där laget hade samlat ihop 2 poäng i mitten på September och låg sist.
Gaelarnas kust blir verklighet...
Argyle betyder "Gaelarnas kust" på gaeliska och syftar oftast på den skotska västkusten. Det är därför lite märkligt att en klubb i andra änden av Storbritannien har fått det namnet (det beror på en militär enhet som stationerades där för typ hundra år sedan). Men just nu verkar den passa bättre och bättre. Två nya gaelar skrev på under veckan och nu har hela elva spelare i seniortruppen skotsk eller irländsk ursprung (jämfört med bara sju engelsmän!) Det beror mest på Sturrocks kontakter i skotsk fotboll förstås.
Läget i Argyle
Som sagt finns det två anfallsglada nyförvärv i Cillian Sheridan och Alan Gow som väntar debut. Gow kommer dock inte spela imorgon, han skrev på för sent idag (det finns lite extra byråkrati kring det hela eftersom Skottland är ett annat land i fotbollssammanhang). Dessutom är han småskadad så vi får se om han dyker upp mot Cardiff på tisdag. Paul Sturrock har en vana att inte slänga in nyförvärv direkt in i laget som min gissning är att Sheridan börjar på bänken och ersätter Rory Fallon under andra halvleken någon gång.
Fler frågetecken finns kring försvaret, där "The Beast" Krisztián Tímár saknades senast och resten av gänget uppträdde något darrigt i förlustmatchen mot Gillingham och blev utskällda av Sturrock efteråt. Eftersom Réda Johnson var borta också och spelade för Benin mot Gabon så vikarierade vänsterbacken Gary Sawyer som mittback medan mittfältaren Jim Paterson spelade som vänsterback. Om inte Tímár är frisk så vågar jag inte gissa hur det blir: Johnson hade inte heller sitt livs match i tisdags och gav tydligen Gabon ett gratismål med en dålig bakåtpassning...
I mittfältet saknades nye lagkaptenen Carl Fletcher också senast och det är i dagsläget oklar om han återkommer imorgon. Karl Duguid fick förtroendet i hans ställe men var inte en bra ersättare, och kanske har sina bästa dagar bakom sig. Tuff när man bara är 31, men...
Truppen är nu på tok för stor, det var det redan före sommaren, och Sturrock pratar och pratar om behovet av att spelare lämnar. Men hittills har vi fått in hela 8 nya spelare (!) medan bara 7 har lämnat. Jag gissar att alla nu går omkring och funderar vilka som kommer att sparkas ut nu när klubben verkar vara nästan klara på inköpssidan.
Läget i QPR
Gamla Ipswichtränaren Jim Magilton har tagit över efter portugisen Paulo Sousa, men klubbens nyförvärv har fortfarande en latinsk prägel. Störste nyheten är argentinaren Alejandro Faurlin som kostade 3,5 miljoner pund (och blev till roliga nyheter i Devon eftersom någon hörde fel och trodde att QPR jagade Argyles Fallon för storpengar!) Även den italienske anfallaren Alessandro Pellicori har kommit till klubben och redan hunnit öppna målkontot.
Kanske inte storsatsning när man tänker på pengarna bakom klubben men ändå en hyfsad trupp som borde kunna jaga en playoffplats i år.
Medan Argyle åkte på däng i Kent så var Rangers på besök i Devon i tisdags, och krossade lokalrivalerna Exeter City med hela 5-0. Kantspelaren Wayne Routledge gjorde hattrick och det oroar - vi mötte honom tre gånger i fjol mot båda Cardiff och Rangers och han var farlig varje gång. Nu tror jag att Gillingham kommer högre upp i League One i år än Exeter, men ändå...
Form och tidigare möten
Svårt att säga så mycket om formen. Rangers öppnade i ligan med att bara spela 1-1 hemma mot Blackpool i en match man verkligen borde ha vunnit. Argyle kryssade också 1-1 mot Palace. Matcher mellan dessa lag slutar oftast oavgjort. Ifjol slutade nästsista match 0-0 i London när Rangers inte hade någonting att spela för : Argyle dominerade men hittade inte målet. Matchen på Home Park (1-1 i December) blev uppmärksammat av två skäl: det var den enda gången på hela säsongen då Argyle tog poäng efter att motståndarna gjorde första målet, och på grund av att Steve MacLean firade sitt kvitteringsmål genom att göra obscena gester mot hemmafansen som hade buat honom...
Tips
1-1 låter troligt igen. Trots att man så gärna vill ha årets första seger.
