Washington - Dallas
Inför Middlesbrough - Plymouth Argyle
Det är svårt att vara alldeles för hoppfull inför den långa resan upp till Middlesbrough imorgon. Hemmalaget ligger fyra och har precis anställt en ny manager och lånat en Premier League anfallare. Argyle ligger näst sist och har omfattande skadeproblem.
Lagen
Det stora problemet blir som vanligt högerbackspositionen. Argyle har en permanent högerback i David McNamee och två inlånade i David Gray och Darcy Blake. Tyvärr är McNamee och Gray skadade och Blake avstängd, så det verkar som om mittfältaren Karl Duguid får spela där imorgon. Inte en position där han har lyckats bra tidigare men alternativet verkar vara att slänga in någon från juniorlaget.
Framåt linkade Rory Fallon ut mot Ipswich för en vecka sedan och tillhör kategorin "tveksam till start". Hans ersättare mot Bristol City, Ashley Barnes, är också avstängd efter rött kort med reservlaget. Cillian Sheridan lär därför fortsätta i brist på annat trots att han enligt de flesta rapporterna uppträdde ineffektivt och håglöst senast.
Middlesbrough hade lite problem framåt efter att Jéremie Aliadière skadade sig, men för dem är det tydligen bara att ringa runt lite och vips så dyker det upp en rutinerad Premier League anfallare på lån i form av Birminghams Marcus Bent. Våra egna lån från Premier League har oftast spelat precis noll matcher för moderklubben. Det är en tuff värld i The Championship.
Läget i Argyle
Kunde vara bättre som sagt. Optimismen efter två vinster i rad innan uppehållet är som bortblåst efter en poäng från tre matcher och hela historien kring Marcel Seip. För er som missade detta, det kan sammanfattas så här:
- Sturrock blev kraftigt osams med mittbacksstjärnan Seip och förklarade att han aldrig skulle få spela för klubben igen.
- Argyle lånade Seip till Blackpool
- Sturrock tillät att han spelade mot sin egen arbetsgivare
- Han gjorde segermålet i matchen.
- Argyledirektören Paul Stapletons fru, som även är Seips svärmor, visade tydligen sitt glädje efter svärsonens mål genom att göra en "tummen upp" gest, som fångades på bild.
- Argyles spelare firade målet hemma mot Ipswich förra veckan med att rusa mot styrelsens platser och göra "tummen upp" gester
- Argyles kapten Carl Fletcher förklarade detta i media som ett uttryckt för spelarnas frustration med Kim Stapletons agerande och kritiserade hårt klubbens beslut att låta Seip spela
- Seip slog tillbaka i media i ganska hårda ordalag
- Blackpools manager Ian Holloway har nu också gett sig in i debatten och kallat Fletcher för "barnslig" i national media, något som knappast har ökat hans popularitet i sydvästra England.
Läget i Middlesbrough
Middlesbrough sparkade före detta engelska landslagsbacken Gareth Southgate för 10 dagar sedan, för dem är tydligen inte en fjärdeplats bra nog. Under veckan har de anställt Gordon Strachan, med förflutet som manager i Coventry och Southampton och senast i skotska Celtic. Storpublik väntas för hans första match och den kommer nog kräva en övertygande vinst mot lilla Plymouth. Förväntningarna på Teesside är sådana att inget annat än direktuppflyttning tillbaka till Premier League kommer att räknas som godkänt.
Tidigare möten
Det blir vårt första besök någonsin på Riverside Stadium. Senaste matchen lagen emellan spelades i April 1992 på gamla Ayresome Park och resulterade i hemmavinst med 2-1, ett resultat som bidrog starkt till att Argyles sexåriga vistelsen i andra serien tog slut två veckor senare. Det resulterade i sin tur i en lång ökenvandring där laget befann sig på sista platsen i fjärde serien några gånger innan återkomsten till The Championship 2004. Nu är vi inne på vår sjätte säsong igen och det blir en stor utmaning att försöka slå sviten från sena åttiotalet som det ser ut nu.
Tips
Man vet aldrig med Argyle, de kan överraska i sådana här matcher, särskilt om motståndarna underskattar dem. Hjärtat vill gärna tro på detta, men hjärnan säger annat. Förlust med 1-3.
