Paul Sturrock har fått sparken
Under förmiddagen idag meddelade klubben att Paul Sturrock inte längre är manager för Plymouth Argyle. "Head Coach" Paul Mariner tar över i hans ställe, åtta veckor efter att han kom in för att hjälpa Sturrock.
Sturrock lämnar dock inte klubben, utan flyttar "uppåt", dvs tar en mer affärsorienterad roll med nära samarbete med styrelsen. Det var ju planerat så när Mariner kom in att detta skulle hända så småningom, men nu har det fått hända tidigare än planerat. Tre förluster i rad utan att göra mål, och en förkrossande förlust som bara uteblev på grund av vädret, har gjort att rop på förändring från fansen har blivit högre och högre. Många klubbar hade nog agerat tidigare, till exempel när laget förlorade sju matcher i rad under augusti-september.
Mariner under press direkt
Mariners roll är inte helt klarlagd, i presskonferensen idag sades det att han tar över laget "tillsvidare", som låter väl temporärt. Men mannen själv dementerade detta och påstod att han är den nya managern efteråt. Det ryktas också att John Carver, före detta assisterande till Bobby Robson i Newcastle, kommer att ansluta som Mariners assisterande. Den som lever får se.
Hur som helst, Mariner har en svår uppgift framför sig. Argyle har inte visat många tecken på sistone att de kommer att klara av att hålla sig kvar i The Championship i år. Dessutom är Mariner helt oprövad som manager i engelsk fotboll och har spenderat hela sin tränarkarriär i USA hittills, där också Carver befinner sig för närvarande. Han kanske klarar av det ändå, men det känns väldigt riskfylld att klubbens framtid helt plötsligt vilar helt och hållet på honom.
Sturrock en legend ändå
Tyvärr får Sturrocks tvååriga andra period som manager i Plymouth Argyle summeras som ett misslyckande. Det har inte funkat som han ville, och det faktumet att han har Parkinsons sjukdom har säkert inte hjälpt. Mariner nämnde det som en faktor på presskonferensen idag.
Laget låg på playoffplats när han kom in efter Ian Holloways plötsliga avhopp i November 2007, men höll inte hela vägen och slutade tia efter en massa spelarförsäljningar. Säsongen 08-09 blev sedan en enda lång kamp mot nedflyttning som hölls undan med nöd och näppe i 21:e plats. Den formen har dock fortsatt in i den här säsongen och Sturrock lämnar laget på 23:e plats, 3 poäng under nedflyttningsstrecket.
Men ingen får glömma att Sturrock också är mannen som tog över en kraftigt underpresterande Argyle i nuvarande League Two under 2000, och byggde ett lag som vann den med 102 poäng 2001-2 och sedan även vann nuvarande League One 2003-4. Sturrock hade lurats iväg till dåvarande Premier League-laget Southampton innan den säsongen var slut men jobbet var i princip klart då. Han sparkades väldigt fort av Southampton, hade en period i Sheffield Wednesday och hamnade sedan i Swindon Town, därifrån Argyle hämtade honom för två år sedan.
Lycka till i framtiden Paul Sturrock, och framförallt lycka till Paul Mariner!
