Inför: Rotherham United-Plymouth Argyle

 

På spelarfronten är det glädjande att konstatera att Alex MacDonald, på lån från Burnley, stannar säsongen ut. Det ursprungliga lånesejouren hade löpt ut men parterna har enats om en fortsättning. Den kortväxte men kvicke 21-årige skotten har imponerat under sina sju matcher i grön tröja.

 

MacDonald har hittills hållit Juvhel Tsoumou, på lån från Preston North End, utanför startelvan men kan se fram emot ännu mera konkurrens om en startplats när Warren Feeney är tillbaka efter en efterhängsen vadskada. Nordirländaren hoppade in i 82:a minuten mot AFC Wimbledon i tisdags och var till stor nytta.

 

Manager Carl Fletcher kommer knappast att göra några större ändringar på lördag. MacDonald torde behålla sin plats i anfallet och den största frågan är om Ashley Hemmings återtar sin plats på vänster mittfält. Senast flyttades vänsterbacken Onismor Bhasera upp på mittfältet och Hemmings fick sitta på bänken.

 

Undertecknad anser att det vore en taktisk miss om inte irrationelle Hemmings, som inte är det minsta rädd för att utmana sin försvarare och kan slå precisa inlägg, ratas i denna match. Bhasera behövs i backlinjen mot Rotherham Uniteds farliga anfallsduo och känns som ett betydligt stabilare alternativ än Robbie Williams som inte håller samma klass. Men indikationen är att Fletcher håller fast vid den startelva som vann i tisdags.

 

Lagkaptenen Simon Walton var tillbaka på innermittfältet senast och Argyle vann direkt. Fletcher kommer nog att tänka efter en extra gång innan han petar Walton. Argyle tog två av nio möjliga poäng i de tre matcherna innan AFC Wimbledon med Walton på bänken och det var tre matcher där Argyle på förhand hade klar segerchans.

 

Preliminär startelva (4-4-2): Jake Cole; Durrell Berry, Darren Purse, Maxime Blanchard, Robbie Williams; Luke Young, Paul Wotton, Simon Walton, Onismor Bhasera; Nick Chadwick, Alex MacDonald.

 

Rotherham United slutade på nionde plats i League 2 förra säsongen. The Millers siktade på play off denna säsong och är på 12:e plats. Det är åtta poäng upp till play off och fortfarande finns givetvis chansen men det är mera troligt att det slutar med en på förhand väntad placering i mitten.

 

Tabellraden är 12-11-11 efter 34 matcher och The Millers har fyra oavgjorda och en förlust på de fem senaste ligamatcherna.

 

Anfallsduon Lewis Grabban och Alex Revell har svarat för 21 mål tillsammans. Revell anslöt den 3 september 2011 från Leyton Orient som ersättare för notoriskt målfarlige Adam Le Fondre som flyttade till Reading. Som väntat har det varit i princip omöjligt att ersätta Alfie.

 

Inför lördagen hyser Andy Scott stor förhoppning om att vänsterbacken Scott Grifftiths är tillbaka efter att ha missat föregående match på grund av personliga skäl. Mittbacken Richard Naylor har dragits med knäproblem och kommer att testas under lördagen för att se om det är aktuellt med spel. Tvingas Naylor lämna återbud ännu en match kommer Michael Raynes att fortsätta bilda mittlås med John Mullins.

 

Preliminär startelva (4-4-2): Rhys Taylor; Mark Bradley, John Mullins, Richard Naylor, Scott Grifftiths; Ben Pringle, Jason Taylor, Danny Harrison, Sam Wood; Alex Revell, Lewis Grabban.

 

Denna säsong blir den fjärde och sista på Don Valley Stadium i Sheffield. Friidrottsarenan kommer inte att vara saknad av många supportrar till The Millers och från och med nästa säsong kommer nybyggda Rotherham Community Stadium att bli fast arena i hemstaden.

 

När Rotherham United tvingades lämna Millmoor 2008 fick man fyra säsonger på sig av The Football League att ordna en ny och fast arena. Framtiden för klubben var oviss efter att man varit i administration men det löste sig med hyran av Storbritanniens största friidrottsstadion i närliggande Sheffield. Kravet har således hela tiden varit att The Millers skulle ha en arena klar till augusti 2012. Annars hade detta varit den sista säsongen The Millers spelat ligafotboll.

 

39-årige Andy Scott är manager i Rotherham United sedan den 13 april 2011. Scott förde Brentford till seger i League 2 säsongen 2008/09, första hela säsongen han var ansvarig, och är ett spännande framtidsnamn. Metamorfosen Brentford gick igenom med Scott är inte något man ser varje säsong. Supportrarna till Brentford glömde snabbt hur illa det var innan Scott väckte liv i laget. Men i League 1 växte de närmast orimliga kraven och till sist fick Scott lämna The Bees efter en formsvacka som hade föregåtts av fem raka segrar.

 

Rotherham United var Plymouth Argyles andra motståndare denna säsong. Argyle hade nått starka 1-1 borta mot Shrewsbury Town i premiären. Det nya och pinsamt orutinerade Argyle skulle spänna musklerna och leva upp till förväntningar som visade sig fullkomligt orimliga. The Millers kom till Home Park och vann med 4-1 sedan Argyle visat prov på ett minst sagt undermåligt försvarsspel. Detta var den första kontakten med verkligheten i League 2 och med facit i hand är det bara att konstatera att dåvarande trupp som Argyle hade att ställa på benen helt enkelt inte höll måttet efter att klubben förstörts fullständigt och varit nära att likvideras.