StartenglandThe ChampionshipPlymouthMacclesfield Town-Plymouth Argyle 1-1

Macclesfield Town-Plymouth Argyle 1-1

Plymouth Argyle tappade två värdefulla poäng på grymmast tänkbara sätt på Moss Rose när Macclesfield Town utjämnade i 96:e minuten. Domaren hade lagt till fyra minuter och blåste av matchen när The Silkmen kvitterat. Detta var ytterligare en match i raden mot formsvagt motstånd som Argyle borde ha vunnit men slarvade bort. Två poäng på de två senaste matcherna mot lämpligt motstånd skulle ha varit fyra till och tillfälligt andrum i bottenstriden.

Plymouth Argyles manager Carl Fletcher gjorde en ändring jämfört med den mållösa matchen i lördags. Yttermittfältaren Ashley Hemmings fick vila efter 14 starter i rad och formstarke och spelsugne Luke Daley ersatte.

Gary Simpson i Macclesfield Town var som vanligt tvingad till justeringar i backlinjen och valde även 4-4-2 istället för 4-3-3.

Macclesfield Town (4-4-2): Richard O'Donnell; Colin Daniel, Michael Thomas, Ben Futcher, Mark Connolly (Michael Bakare 83); Arnaud Mendy, Marcus Marshall, Sam Wedgbury, Matthew Hamshaw (Waide Fairhurst 80); George Donnelly, Ben Tomlinson (Vinny Mukendi 77).

Plymouth Argyle (4-4-2): Jake Cole; Paul Bignot, Darren Purse, Maxime Blanchard, Robbie Williams; Luke Young, Paul Wotton, Conor Hourihane, Luke Daley; Nick Chadwick, Alex MacDonald.

Macclesfield Town-Plymouth Argyle 1-1 (0-0)

0-1 Conor Hourihane (71), 1-1 George Donnelly (96)

Publik: 1.888 (300 Green Army)

Domare: Andy Haines (Tyne and Wear)

Det var ingen större överraskning att första halvleken slutade mållös. Macclesfield Town hade första chansen när en omarkerad Marcus Marshall i utsökt läge nickade en hörna från Matthew Hamshaw utanför.

Darren Purse fick Argyles första farliga chans men siktet var inte rätt inställt. Luke Daley föll i straffområdet i närkamp med Ben Futcher och domare Andy Haines tvekade en stund innan han lät spelet fortsätta. Haines tvekade inte alls när Futcher tog bollen med handen innanför eget straffområde utan lät spelet fortsätta.

Darren Purse och Luke Daley fick se skott blockeras framför mål och Nick Chadwicks avslut efter hörna nådde inte heller fram till målet.

Hemmaanfallaren George Donnelly skarvnickade till Marcus Marshall och dennes skott träffade ribbans ovansida.

Argyle dominerade första halvlek spelmässigt men det var enbart när man höll bollen på marken. Av någon anledning övergick men efterhand till långbollar och de storväxta mittbackarna i hemmalaget vann i princip allt i luften.

Andra halvlek inleddes i bättre tempo och Conor Hopurihane var nära att ge Argyle ledningen men det fräsande skottet smet tätt utanför. Ben Futcher kunde ha gett The Silkmen ledningen när han fick chansen att avsluta efter en tilltrasslad situation men tryckte bollen strax utanför.

Till sist tog ändå Argyle välförtjänt ledningen i 71:a minuten. Efter en snabb spelvändning hamnade bollen hos Luke Young. Dennes skott ändrade riktning och Conor Hourihane dundrade in bollen bakom en chanslös Richard O'Donnell.

Nick Chadwick hade chansen att punktera matchen när han mötte ett perfekt inlägg från Alex MacDonald men lyfte bollen över målramen från nära håll. Det är ingen överdrift att påstå att en anfallare av Chadders kaliber borde ha gjort mål i denna situation.

MacDonald hade sedan en lika bra chans att avgöra. Han hade två fristående lagkamrater att passa men valde att avsluta själv och fick se bollen rensas undan på mållinjen.

När det visades upp fyra minuters tilläggstid samlade hemmaspelarna ihop sig för en frenetisk slutspurt. Anstormningen såg ut att bli resultatlös innan klockan tickat in på 96:e minuten. Då dök George Donnelly upp och skallade in Marcus Marshalls inlägg.

Det sena målet var sannerligen ett dråpslag för Argyle men med tanke på de chanser som inte utnyttjades var det rätt typiskt att man skulle bestraffas. De flesta ställde sig frågande till varför fyra minuter lades till och ännu fler undrade varför dessa fyra minuter blev ytterligare två innan matchen blåstes av sedan forne Argylespelaren George Donnelly räddat en värdefull poäng till The Silkmen.

Argyle borde ha tagit sex poäng på de två senaste matcherna mot lag i bottenstriden men fick nöja sig med två. Därmed är situationen lika kritisk som tidigare. Hereford United föll med 5-4 mot Gillingham trots tvåmålsledning med tio minuter kvar. Dagenham & Redbridge bortaslog Morecambe och bottenstriden är verkligen tillspetsad. Barnet föll tungt på hemmaplan mot Bradford City och är också på väg att dras in i nedflyttningsstriden.

Det positiva är att Argyle tog sig genom februari utan förlust men en seger och fyra oavgjorda innebär trots allt bara sju poäng på fem matcher. Fram till Maclesfield Towns kvitteringsmål hade Argyle hållit nollan i 416 minuter och det är knappast försvarsspelet som kommer att fälla Argyle om det blir nedflyttning.