Inför: AFC Wimbledon-Plymouth Argyle
Plymouth Argyle är på jakt efter fjärde raka segern i League 2 men stöter på tufft motstånd. AFC Wimbledon har vunnit tre matcher i rad hemma på Kingsmeadow och resultatet mot sju av de åtta främst placerade lagen i tabellen denna säsong är imponerande 5-1-1.
1-0 mot Carlisle United i lördags var tredje vinsten i följd med samma siffror. Åtta insläppta mål på 13 ligamatcher ger fortsatt hopp om en topplacering och sju matcher utan insläppt mål är ytterligare positivt bränsle. Dessutom har Argyle vunnit varje match denna säsong när man gjort matchens första mål.
Ett stabilt försvarsspel är grunden till en lyckad säsong och skulle Argyle fortsätta med samma snitt när det gäller insläppta mål denna säsong kan det omöjligen sluta med något annat än uppflyttning. Målskyttet lämnar fortfarande en del att önska men det var precis samma visa förra säsongen i motsvarande skede. Sedermera lossnade det i offensiven och så länge som Reuben Reid får avlastning när det gäller målskyttet finns det anledning att tvivla på att Argyle kommer att straffa förra säsongens tionde plats i League 2.
John Sheridan behöll bara Curtis Nelson i backlinjen från förra säsongen och det var helt rätt drag av managern. 21-årige Nelson fortsätter att utvecklas och är numera lagkapten. Peter Hartley, Carl McHugh och Kelvin Mellor spelade i League 1 förra säsongen och trion har förstärkt defensiven.
McHugh hade problem i upptakten när han tvingades spela vänsterback men sedan Sheridan allt mer har börjat använda 3-5-2 har de som förutspådde att McHugh skulle bli en tillgång om han slapp spela renodlad vänsterback fått rätt. Mellor har flyttats upp på femmannamittfältet och i dagsläget finns det ingenting att klaga på när det gäller defensiven.
Vid sidan av de nämnda försvarsspelarna ska det adderas att Luke McCormick tillhör de tre bästa målvakterna i League 2 tillsammans med Daniel Bentley (Southend United) och Matt Ingram (Wycombe Wanderers).
Nya lånet Andy Kellett har fått idel lovord av John Sheridan, som säger sig vara mycket nöjd med att Kellett valt att tillbringa den närmaste månaden hos Argyle. 20-åringen anlände till Plymouth under fredagen och fick sitta på bänken i 90 minuter mot Carlisle United. Samma scenario kommer inte att upprepas under tisdagen. Kelvin Mellor vill byta kant och spela till höger och därmed finns det en position ledig för Kellett.
Någon måste offras på mittfältet och med tanke på att det är en svår bortamatch där det inte får tummas på defensiven ligger det nära till hands att tro att det blir Dominic Blizzard som får kliva åt sidan. Såväl Anthony O'Connor som Lee Cox behövs för deras defensiva tjänster och lånet Bobby Reid kommer inte att petas. Dessutom såg Blizzard något sliten ut under den andra halvleken i senaste matchen. Annars är Blizzard en av de största positiva överraskningarna denna säsong när han fått mera utrymme i det offensiva spelet.
Lewis Alessandra ser allt mera formstark ut för varje match och blev även matchvinnare i lördags. Fortfarande missar han alldeles för många chanser men är även delaktig i en hel del annat än att komma till avslut. Reuben Reid får allt tuffare bevakning och de ytor som uppstår tack vare detta gynnar förstås den kvicke Alessandra.
Preliminär startelva (3-5-2): Luke McCormick; Curtis Nelson, Carl McHugh, Peter Hartley; Kelvin Mellor, Anthony O'Connor, Lee Cox, Bobby Reid, Andy Kellett; Lewis Alessandra, Reuben Reid.
AFC Wimbledon är på 13:e plats med tabellraden 5-3-5 och även om detta inte ska betecknas som en missräkning finns det anledning att hoppas på lite mera framöver.
Borträknat Plymouth Argyle har AFC Wimbledon redan mött de åtta främst placerade lagen i tabellen och resultatet på de sju matcherna är 5-1-1. Säsongen inleddes med 2-2 hemma på Kingsmeadow mot seriefavoriten Shrewsbury Town. Sedan har Luton Town 1-0 (B), Southend United 1-0 (B), Burton Albion 3-0 (H), Morecambe 1-0 (H) och Bury 3-2 (H) besegrats. Enda plumpen i sammanhanget var förlusten med 2-0 i lördagens bortamatch mot Wycombe Wanderers.
Det är således inte matcherna mot topplagen som har raserat säsongen hittills utan hemmanederlag mot Hartlepool United och Stevenage är orsaken till att The Wombles befinner sig utanför topp sju.
Manager Neal Ardley har värvat smart till denna säsong. Matt Tubbs har bidragit med åtta ligamål, och är en av seriens bästa anfallare.
32-årige Adebayo Akinfenwa slog igenom på allvar hos Devonrivalen Torquay United men har det senaste decenniet ändå fört en relativt anonym tillvaro fram till denna säsong när folk helt plötsligt verkar ha upptäckt honom på ålderns höst. Det har lossnat ordentligt med målskyttet på sistone för Akinfenwa och när den minst sagt kraftfulle anfallaren är i rätt form är han svårstoppad på denna nivå.
35-årige Dannie Bulman kommer närmast från spel i League 1 med Crawley Town och håller fortfarande för spel på en högre nivå. Sean Rigg, senast i Oxford United, är en annan plusvariant denna säsong som förstärkt laget.
23-årige målvakten James Shea kommer närmast från spel med Harrow Borough, tre divisioner under League 2, men tillhörde Arsenal 2010-13 utan att få chansen. Främsta meriten i Arsenal inträffade när han satt på bänken i en match i Champions League mot Montpellier den 18 september 2012. Shea var även med om att vinna Premier Academy League och FA Youth Cup 2008/09 med Arsenal som 17-åring.
30-årige försvararen Jack Smith hade fem säsonger i Millwall bakom sig innan han skrev på för AFC Wimbledon denna säsong.
Det mest spännande namnet för framtiden är 17-årige försvararen Ben Harrison, som startat fyra ligamatcher denna säsong. 19-årige mittfältaren Tom Beere förtjänar också att nämnas. Han har medverkat i sex matcher denna säsong, varav fem som inhoppare.
Den genomsnittliga åldern för den tänkbara startelvan för AFC Wimbledon är 29.3 år, varav den yngsta spelaren är 23. Detta kan jämföras med snittåldern på Argyles startelva på 23.5 år. Fem av dessa elva är 21 år eller yngre och i truppen finns det ytterligare fem spelare som är 21 eller yngre och på allvar konkurrerar om en startplats. Då är ytterligare tre tonåringar borträknade eftersom de knappast kommer att få speltid 2014/15.
En annan jämförelse är målskillnaden. AFC Wimbledons målskillnad är 20-21, att jämföras med Argyles 14-8 efter 13 omgångar.
Preliminär startelva (4-4-2): James Shea; Barry Fuller, Alan Bennett, Adam Barrett, Jack Smith; George Francomb Sammy Moore, Dannie Bulman, Sean Rigg; Adebayo Akinfenwa, Matt Tubbs.
