Inför: Bury-Plymouth Argyle
Det återstår fyra matcher av säsongen 2013/14 i League 2 och Plymouth Argyle måste vinna samtliga för att playoff ska vara ett realistiskt mål. Närmast väntar ett formstarkt Bury på Gigg Lane.
Besvikelsen var stor från alla håll efter den solklara hemmaförlusten mot Oxford United. De avslutande fyra motståndarna denna säsong är Bury (11), AFC Wimbledon (14), Hartlepool United (18) och Portsmouth (16). Fredagens match och den avslutande matchen spelas på bortaplan och i denna kvartett är det bara formlösa Hartlepool United som möjligtvis riskerar nedflyttning.
Övriga tre lag befinner sig på säker mark och har enbart äran att spela för och denna brukar inte värderas lika högt av alla spelare när säsongen är långt inne på upploppet.
Ska Argyle nå playoff av egen kraft utan att förlita sig på andra resultat existerar ingenting annat än fyra raka segrar. Att hävda något annat är enbart önsketänkande när Argyles tabellrad är 16-10-16 och målskillnaden -2.
Försvararen Maxime Blanchard är avstängd efter utvisningen mot Oxford United och förhandstipset är att Paul Wotton tar klivet ner i backlinjen.
Det spekuleras i att vänsterbacken Matt Parsons ska vara tillbaka efter lårskada och är i så fall en plusfaktor även om undertecknad är något tudelad eftersom det skulle innebära att Nathan Thomas bänkas. Det skulle vara önskvärt om Argyle övergav 3-5-2 men undertecknad börjar bli less på att spekulera i detta trots att formationen bara fungerat nöjaktigt med ojämna mellanrum.
Att en spelare som Nathan Thomas väljs ut som hackkyckling av vissa mindre upplysta supportrar med motiveringen att han inte är tillräckligt defensivt orienterad är rent löjeväckande. En vesslesnabb offensiv spelare som ideligen utmanar försvarare och har överlägset bäst inlägg i truppen ska enligt vissa inte få speltid eftersom det finns andra som är bättre på att försvara. Denna tröttsamma debatt skulle aldrig uppstått om Argyle spelat 4-4-2 och haft utrymme för offensiva mittfältare.
Luke Young har varit utanför startelvan på sistone och vill Sheridan ändra på startelvan jämfört med plattmatchen mot Oxford United är det nära till hands att Young får chansen.
Anfallaren Lewis Alessandra var tillbaka från skada i föregående match och kommer givetvis att starta. Alessandra är från Bury men har hittills aldrig spelat en tävlingsmatch på Gigg Lane, som numera bär sponsornamnet JD Stadium.
Preliminär startelva (3-5-2): Jake Cole; Paul Wotton, Neal Trotman, Curtis Nelson; Durrell Berry, Andres Gurrieri, Luke Young, Conor Hourihane, Matt Parsons; Reuben Reid, Lewis Alessandra.
Bury har klättrat till elfte plats och hade marschen inletts tidigare hade The Shakers varit en outsider till uppflyttning. The Shakers är alldeles för bra för att slåss mot nedflyttning och det är få lag i League 2 som spelar mera attraktivt. Att sedan The Shakers inledde säsongen svagt med en mera primitiv spelstil under Kevin Blackwell behöver ingen vidare förklaring.
Hemma på Gigg Lane har Bury inte förlorat på fem månader (13 ligamatcher). The Shakers har tabellraden 3-3-0 på de sex senaste ligamatcherna. Förra lördagen utjämnade The Shakers till 2-2 i slutsekunderna mot serieledande Scunthorpe United på bortaplan.
Manager David Flitcroft har inga större skadebekymmer att ta hänsyn till. Mittfältaren Tommy Miller har dragits med nackproblem men har tränat under veckan. Detsamma gäller Chris Hussey, som haft bekymmer med ett öga. Försvararen Phil Picken är långtidsskadad.
Preliminär startleva (4-4-2): Brian Jensen; Chris Hussey, Jim McNulty, Pablo Mills, Craig Jones; Chris Sedgwick, Andrew Tutte, Danny Mayor, Tom Soares; Daniel Nardiello, Hallam Hope.
