Plymouth - Portsmouth
Inför höstresan del 2: Plymouth Argyle - Portsmouth
Imorgon är det dags för en lång tågresa ner till Plymouth och hemmamatchen mot tabelljumbon Portsmouth. Det känns redan som en 6-poängsmatch i nedflyttningskampen trots att det bara är november. Tyvärr kom ännu sämre nyheter på skadefronten inför matchen.
Skadorna blir fler och fler - Cissoko borta i flera månader
Ibrahim CissokoIbrahim Cissoko har varit säsongens utropstecken hittillls och har svarat för många mål och målgivande passningar på Home Park. Det var därför ett stort avbräck när han visades ut mot Cardiff under kontroversiella omständigheter. Han blev kapad och fick en boll avsiktligt sparkad på honom när han låg på marken, och reagerade genom att hoppas upp och putta en motståndare i bröstet. Men nu visar det sig att han ådrog sig en svår ljumskskada i samband med incidenten också, som kräver operation. Ytterligare en anledning att inte hoppa upp och bråka när man precis fått en smäll.
Han har missat tre matcher ändå på grund av avstängning och Argyle har valt att hålla skadan hemligt under den tiden. Vilket känns bedrövligt nu när alla förväntade sig en återkomst i denna match. Vi verkar tappa minst en spelare varje match just nu.
Mittfältaren Darko GyabiDarko Gyabi är tillbaka - han missade bara Leedsmatchen pga att han är på lån från dem. Mittfältaren Adam RandellAdam Randell är småskadad och ska testas imorgon - han är superviktig för vårt spel men jag hoppas att ingen tänker riskera ytterligare långtidsskador. Det ser dock onekligen jobbigt ut i backlinjen med Lewis GibsonLewis Gibson, Brendan GallowayBrendan Galloway och Joe EdwardsJoe Edwards skadade - lösningen kan väl inte vara att spela med sexbackslinje igen?
Portsmouth har också haft sina besvär
Morgondagens motståndare saknar också en del defensiva förmågor, med vänsterbacken Jacob Farrell och mittbacken Conor Shaughnessy borta med skador. Anfallaren Colby Bishop, som gjorde 21 mål i League One ifjol, har missat hela säsongen hittils pga att man upptäckte ett hjärtfel hos honom i augusti.
Trots att de vann League One ifjol fem poäng före Derby och hela tjugo före playoffsegrarna Oxford har de haft svårast av dessa tre lag att anpassa sig till livet i The Championship och ligger just nu sist, tre poäng bakom Argyle. De började säsongen med ett nästan löjligt jobbigt spelprogram och mötte bara förmodade topplag i sina första sju matcher. Många tyckte att deras fyra oavgjorda var en rätt bra prestation och att de skulle lyfta när motståndet blev lättare, det har dock inte riktigt blivit så hittills och de har bara vunnit en gång, mot QPR, det tredje laget som just nu befinner sig under strecket.
I lördags tog de en poäng borta mot Hull efter 1-1 och hade enligt rapporter otur att det inte blev seger där. Lätt blir det i alla fall inte.
Blir en nervös dag imorgon
Det är ju trots allt bara november. Men det känns redan superviktigt att ta tre poäng imorgon och bryta den dystra stämningen kring Argyle just nu, efter en rad sämre prestationer, färgade med dåliga domarbeslut och en växande skadekris.
Imorgon kan även en opålitlig narcissist bli världens mäktigaste person - med kanske ödesdigra konsekvenser för klimatkampen och världsfreden. I ljuset av sådant är fotboll förstås oviktigt, men jag tror att jag ändå är mer nervös om mitt lag imorgon av någon märklig anledning. Det går ju inte att påverka varken den ena eller den andra...
Det visar sig förresten att lördagens förlust mot Leeds var den sämsta prestationen sett till underliggande siffror i hela Championships historia. Argyle stod för 0 skott, 0 hörnor och 0 inlägg. En historisk dag, och jag var där. Kanske den enda personen som tog ett flyg för att bevittna eländet?
Men imorgon är en ny dag, och kvällsmatch på en fullsatt Home Park. Stämningen kommer att vara på topp, och det är bara att hoppas att det kan inspirera en sargad Argyle till en välbehövlig seger!
