Derby - Plymouth
Inför höstresan del 3: Derby County - Plymouth Argyle
Imorgon är det dags för mitt första besök på Pride Park och sista matchen för den här gången innan jag återvänder till Sverige. Det blir ännu ett försök för Argyle att lyckas hitta något slags spel på bortaplan - mot ett lag som också är hemmastarka men lyckades ta sin första bortaseger under veckan.
Derby överträffar förväntningarna
Derby är parkerade på 13:e plats inför matchen, mitt i tabellen. Det säger dock en del om getingboet som är nedre delen av Championship att Argyle ligger på 22:e plats men är bara tre poäng bakom sina motståndare. Hela 6 lag ligger på 15 poäng, Argyle är sämst av dessa på målskillnad på grund av ett par tunga förluster (0-4 i premiären och 0-5 mot Cardiff).
Ifjol slutade Derby på andra platsen i League One och många pekade ut dem som nedflyttningskandidater - det är ganska stor skillnad mellan Championship och League One, som Argyle själva upptäckte ifjol. De har dock överträffat dessa förväntningar och har särskilt varit starka på Pride Park. Bara Norwich har vunnit där hittills - och det med hjälp av ett par riktigt risiga domslut.
Precis som Argyle har de letat efter sina guldkorn utomlands - där två succévärvningar står ut. Holländaren Kenzo Goudmijn har stärkt mittfältet rejält, men många av rubrikerna har handlat om svenska målvakten Jakob Widell Zetterström som anslöt från Djurgården. Hans räddningar brukar vara ett stort inslag i höjdpunkter från Derbys matcher och han måste ha räddat många poäng för laget hittills denna säsong.
På skadefronten inget nytt
Adam Randell testades sent inför Portsmouthmatchen i tisdags men fick inte spela - och räknas fortfarande som 50/50. Efter att ha lyssnat på Wayne Rooney gissar jag att han inte riskeras i sista matchen inför uppehållet.
Efter uppehållet väntas dock Randell, målvakten Conor Hazard och backarna Lewis Gibson och Brendan Galloway vara spelklara igen, så det här är förhoppningsvis den sista matchen med en så lång skadelista. Joe Edwards, Ibrahim Cissoko och Muhamed Tijani spelar dock tidigast i januari och särskilt Cissoko är ett stort avbräck.
Derby har också en del frånvaro och tappade två spelare i onsdagens bortaseger över Coventry. Vänsterbacken Callum Elder gick ut i halvtid med en skada och mittbacken Eiran Cashin fick sitt femte gula kort och är därmed avstängt. Sedan tidigare saknas Crystal Palace-lånet David Ozoh med en ljumskskada. Han imponerade i säsonginledningen och Argyle försökte också låna in honom under sommaren.
Lite kuriosa är att hemmalagets mittbackar imorgon eventuellt blir Curtis Nelson och Sonny Bradley, båda med flera år i Argyles försvar bakom sig. Sommaren 2016 värvades Nelson till Oxford efter 6 år i Plymouth, de ersatte honom med Bradley som lirade där i de efterföljande två säsonger.
Tidigare möten
I färskt minne är en klassisk match från två säsonger sedan i League One. Argyle låg under med 0-2 i paus men lyckades vända till 3-2 seger efter två mål i slutet av en inhoppande debutant vid namn Sam Cosgrove (numera i Barnsley). Det fick verkligen igång laget den säsongen som slutade med serieseger och 101 poäng...
Äldre supportrar minns en FA Cup kvartsfinal (omspel) 1984 på gamla Baseball Ground. Derby låg då i gamla Division 1, Argyle kämpade mot nedflyttning från Division 3. Det blev dock en klassisk seger med 1-0 efter mål direkt från hörna av en viss Andy Rogers, en spelare som ingen minns förutom för det målet. Argyle fick spela semifinal mot Watford (då nästbäst i landet) på Villa Park, där det blev respass efter 0-1. Inte ofta ett lag från tredjedivisionen går så pass långt i cupen.
