Inför JPT: Coventry City-Plymouth Argyle
Det återstod 16 lag i Johnstone's Paint Trophy när den tredje omgången inleddes och Plymouth Argyle behöver eliminera ytterligare tre motståndare för att nå finalen på Wembley den 22 mars 2015. Av någon anledning är Argyle rejält nederlagstippat i kvällens match.
Plymouth Argyle har radat upp åtta matcher i följd utan nederlag inräknat både ligan och cupspelet och hållit nollan i sex av dessa. Den senaste insatsen i FA-cupen mot AFC Fylde var en besvikelse men slutade trots allt med seger (2-0) efter två mål på fasta situationer. Dessförinnan klarades 1-1 på bortaplan mot topplaget Burton Albion i en match där Argyle inte kom upp i samma nivå som i de tidigare matcherna men resultatet är förstås fullt acceptabelt.
Nu är det dags för ytterligare en cupmatch i JPT borta mot Coventry City från League 1. Reglerna har det tjatats om i varje tidigare införrapport i JPT och behöver inte upprepas.
Kvällens match är en kvartsfinal i den södra sektionen. Bristol City, Gillingham och Leyton Orient har redan nått semifinal och därmed väntar någon ur denna trio vinnaren i kvällens möte. Argyle är ett av två lag från League 2 som kvarstår i turneringen.
Jason Banton (knä) och Deane Smalley (nacke) var nya på skadelistan inför senaste matchen och Banton kommer inte att medverka i onsdagens match. Däremot har Smalley fått klartecken för spel. Kelvin Mellor kommer garanterat att missa matchen efter att ha haltat av planen skadad mot AFC Fylde.
Manager John Sheridan har vunnit JPT tidigare med Chesterfield 2011/12 och har betonat betydelsen av matchen och att inga spelare kommer att vilas i detta skede av turneringen.
Precis som tidigare påpekats är lånet Bobby Reid förhindrad av Bristol City att delta i JPT. Lee Cox är den naturlige ersättaren när det behövs defensiv tyngd på det centrala mittfältet.
Tyler Harvey och Oliver Norburn fick chans till sällsynt speltid i FA-cupen. Tyvärr tog inte Harvey tillvara på tillfället. Han spelade sarg ut mest hela tiden och tog inga egna inititiativ. Samtidigt måste det poängteras att det inte är lätt att kliva in efter lång frånvaro och dominera när i princip samtliga medspelare underpresterar. Norburn var däremot en plusvariant och hans spelsinne på det centrala mittfältet är en tillgång med rätt uppbackning.
Preliminär startelva (3-5-2): Luke McCormick; Curtis Nelson, Carl McHugh, Peter Hartley; Deane Smalley, Anthony O'Connor, Dominic Blizzard, Lee Cox, Andy Kellett; Reuben Reid, Lewis Alessandra.
Coventry City är en besvikelse i League 1 denna säsong. Sky Blues är på 19:e plats med tabellraden 4-5-7 och har underpresterat rejält. Laget tog en poäng på sju ligamatcher innan en tillfällig uppryckning där man vände ett tvåmålsunderläge i halvtid mot Peterborough United hemma på Ricoh Arena (3-2) och i senaste ligamatchen nåddes 2-2 borta mot Leyton Orient efter utjämning på övertid.
Det har knappast undgått någon att Sky Blues lämnade sin exil i Northampton och återvände till Ricoh Arena. Nypremiären skedde den 5 september när Gillingham besegrades med 1-0 inför Sky Sports TV-kameror med 27.306 åskådare på plats. Sedan återkomsten har Sky Blues bara vunnit ytterligare två hemmamatcher, varav en av dem var mot Exeter City (3-1) i andra omgången i JPT.
Lördagens match i FA-cupen hemma mot Worcester City, hemmahörande i Conference North, var en skuffelse när Coventry City föll med 2-1. Målvakt Lee Burge visades ut i 39:e minuten och i samband med detta tog Worcester City ledningen på straff. Mittbacken Reda Johnson, med ett förflutet i Argyle, missade en straff i 45:e minuten men revanscherade sig för den usla straffen genom att reducera i slutskedet.
Manager Steven Pressley svingade yxan ordentligt efter det förödmjukande nederlaget och meddelade att han blivit sviken av sina spelare, att spelarna även svikit klubben och att han inte tänker ta dem i försvar.
Lokalpressen sparade inte heller på krutet och den svidande kritiken efter nederlaget är befriande att läsa. Något liknande skulle aldrig kunna läsas i Plymouth Herald, där den tandlösa lokalpressen är i bakfickan på klubben och inte ifrågasätter någonting, varken på eller utanför planen.
Försvararen Reda Johnson är på landslagsuppdrag med Benin och kan inte medverka i kvällens match. Försvararen Aaron Martin är förhindrad att spela i JPT eftersom han redan medverkat för Yeovil Town i ett tidigare skede av turneringen. Mittfältaren Danny Swanson är nyligen tillbaka från skada och kommer inte att starta matchen enligt Steven Pressley.
Målvakt Lee Burge är avstängd och ordinarie målvakt Ryan Allsop, avbytare och inhoppare mot Worcester City kommer att vakta målet mot Argyle. 17-årige målvakten Jake Richards är skadad för tillfället och därför har Pressley kallat tillbaka målvakten Reice Charles-Cook från Nuneaton Town. 20-åringen har medverkat i 17 ligamatcher för Nuneaton Town i The Conference och skulle ha varit på lån hos The Boro till januari 2015.
Plymouth Argyle är rejält nederlagstippat inför kvällens match och betalar 10/3 vid händelse av seger efter 90 minuter. Det måste anses vara alldeles för högt sett ur ett neutralt perspektiv. Coventry City betalar magra 10/11 vid vinst efter 90 minuter. Skulle undertecknad försöka sig på ett förhandstips blir det över 2.5 mål kombinerat med att båda lagen gör mål, vilket betalar 6/5. Sky Blues har släppt in mål i sina tolv senaste matcher och i de sex senaste har man släppt in minst två mål per match.
