Inför: Mansfield Town-Plymouth Argyle
Plymouth Argyle ska försöka vända den negativa trenden på Field Mill mot nykomlingen och Svenska Fanskollegan Mansfield Town. Sett till hur säsongen utvecklats måste det betecknas som en svår uppgift. Hemmalaget är visserligen utan seger i de fyra senaste ligamatcherna men befinner sig ändå på sjunde plats i League 2.
8 mål framåt på 13 ligamatcher och mindre än en poäng i snitt per match hittills under säsongen är siffror som ter sig smått patetiska. Siffrorna ljuger absolut inte och även uddlösa jumbon Accrington Stanley har svarat för fler ligamål än Argyle denna säsong.
Förutom de tre målen som gjordes i första halvlek mot Cheltenham Town (3-1) har Argyle endast gjort ett mål som inte varit på straff eller i samband med en fast situation och det var en bjudning från Portsmouth där bollen serverades till Conor Hourihane framför mål.
Huruvida manager John Sheridan tänker övergå till 4-4-2 eller behålla 3-5-2 är en gåta. Värt att poängtera är att experimentet med 3-5-2 inte har varit särdeles lyckat men en berättigad fråga är förstås om det varit sämre än 4-4-2. Svaret är nog att det sett lika illa ut hela säsongen oavsett formation.
Det har mest varit floskler och plattityder från Sheridan på sistone men han är ändå rakryggad nog att erkänna att han är under press så länge resultaten inte blir bättre.
Enda kännbara avbräcket är att Marvin Morgan är axelskadad och kommer att bli borta en bra bit in på 2014. John Sheridan vill som väntat låna in en anfallare men de namn som det spekulerats i under veckan inger inte några som helst förhoppningar.
Argyle var under fredagen överens med en klubb i League 1 om ett lån av en anfallare men spelaren ville inte resa ända till sydväst och lånet blev därför aldrig av. Om ryktet stämmer är åtminstone inte undertecknad särskilt bedrövad över att spelaren inte ville flytta till Plymouth.
Den numera återkommande frågan är om Tyler Harvey ska få starta någon ligamatch. 18-åringen torde vara högaktuell eftersom varken Paul Hayes eller Reuben Reid har sett det minsta målfarliga ut på länge.
Preliminär startelva (4-4-2): Luke McCormick; Curtis Nelson, Neal Trotman, Maxime Blanchard, Jamie Reckord; Lewis Alessandra, Conor Hourihane, Hamza Bencherif, Romuald Boco; Reuben Reid, Paul Hayes.
Mansfield Town svarade för en formidabel andra halva av föregående säsong i The Conference när man vann 20 av de 23 sista matcherna och säkrade direktuppflyttning i den sista omågngen hemma på Field Mill.
Återkomsten till League 2 har varit av det lovande slaget och trots tre oavgjorda och ett nederlag på de fyra senaste ligamatcherna är The Stags på sjunde plats. Efter förlust med 4-1 mot Hartlepool United på hemmaplan spelade The Stags 1-1 mot Bristol Rovers på Field Mill. De två senaste ligamatcherna har slutat 0-0 på bortaplan mot Torquay United respektive Bury. Tre oavgjorda matcher mot lag i botten således och målproduktionen på sistone är nästan i paritet med Argyle.
Manager Paul Cox har flera tunga defensiva avbräck att ta hänsyn till. Mittbacken John Dempster visades ut mot The Shakers och är avstängd i tre matcher. Dessutom är vänsterbacken James Jennings avstängd mot Argyle efter sitt femte gula kort denna säsong.
Lägg därtill att mittbacken Martin Riley är hälskadad. Däremot finns det hopp om att nyförvärvet John McCombe ska vara tillbaka efter skada och medverka i sin första ligamatch sedan premiären. Det har spekulerats i att Ryan Tafazolli möjligtvis kan vara tillgänglig efter skada men det verkar högst osannolikt.
Preliminär startelva (4-4-2): Alan Marriott; Lee Beevers, John McCombe, Ritchie Sutton, Paul Black; Samuel Clucas, Jamie McGuire, Jack Blake, Colin Daniel; Oliver Palmer, Matthew Rhead.
