Plymouth Argyle-Bristol Rovers 1-0
Plymouth Argyle besegrade Bristol Rovers i en chansfattig match där allt tydde på att det skulle sluta mållöst innan Reuben Reid nickade in segermålet efter ett utsökt inlägg från Conor Hourihane. Nu har Argyle vunnit två raka hemmamatcher med 1-0 trots att spelet stundtals hackat och det är givetvis ett positivt tecken.
Plymouth Argyle (4-4-2): Luke McCormick; Durrell Berry, Guy Branston, Neal Trotman, Jamie Reckord; Lewis Alessandra, Conor Hourihane, Hamza Bencherif (Luke Young 66), Romuald Boco; Reuben Reid, Marvin Morgan.
Bristol Rovers (4-4-2): Steve Mildenhall; Michael Smith, Tom Parkes, Mark McChrystal, Lee Brown; Tom Lockyer, Oliver Norburn, John-Joe O’Toole, Ellis Harrison (Matt Harrold 83); Ryan Brunt, David Clarkson (Alefe Santos 69).
Plymouth Argyle-Bristol Rovers 1-0 (0-0)
1-0 Reuben Reid (82)
Publik: 8.631 (1.273 Gasheads)
Domare: Andy Davies (Hampshire)
John Sheridan, manager i Plymouth Argyle, svarade som väntat för en del ändringar i startelvan jämfört med den tidigare bortamatchen mot Cheltenham Town i JPT. Den enda överraskningen var att nyförvärvet Hamza Bencherif fick spela från start på innermittfältet istället för Dominic Blizzard.
Luke McCormick var tillbaka i målet istället för Jake Cole. Högerbacken Durrell Berry, tillbaka efter knäproblem, och Neal Trotman ersatte Maxime Blanchard och avstängde Curtis Nelson i försvarslinjen. Andre Blackman fick ta klivet åt sidan igen och bereda plats för anfallaren Marvin Morgan när Argyle övergick från 4-5-1 till 4-4-2.
Bristol Rovers manager John Ward höll sig till den väntade startelvan där den enda frågan var om Ryan Brunt eller Matt Harrold, som nästan alltid brukar plåga Argyles försvar, skulle starta. Svaret blev Brunt.
Första halvlek kan sammanfattas enkelt: totalt händelselös. Inte en målchans att rapportera.
Till den andra halvleken övergick Argyle till 4-2-1-3. Romuald Boco spelade centralt strax bakom anfallstrion som bestod av centralt placerade Reuben Reid som flankerades av Lewis Alessandra och Marvin Morgan.
Tempot var betydligt högre uppdrivet och det var Argyle som var det spelförande laget. En snabbt iscensatt kontring slutade med att Reuben Reid slog ett lågt inlägg som Lewis Alessandra missade framför mål med liten marginal när Rovers målvakt Steve Mildenhall var överspelad.
Romuald Boco fick skottläge men avslutet täcktes över mål. Den följande hörnan från Lewis Alessandra var utmärkt slagen och nickstarke Neal Trotman mötte kraftfullt fem meter från mål men nicken träffade den högra stolpen. Marvin Morgan var först framme på returen men lyfte bollen högt över.
Ett tungt distansskott från Lewis Alessandra smet tätt utanför och ett inlägg från Conor Hourihane nådde Marvin Morgan som under hård uppvaktning inte fick bollen innanför målramen.
Det fanns inte mycket som tydde på att matchen skulle sluta annat än 0-0 och det var ett resultat som passade Bristol Rovers med tanke på hur lite de skapade i anfallsväg. Ett skott som avlossades strax innanför straffområdesgränsen från Oliver Norburn och täcktes av Argyleförsvaret strax framför mål var i princip den enda möjligheten på hela matchen som Rovers skapade.
I 82:a minuten avgjordes matchen. En utsökt skruvad frispark från Conor Hourihane hamnade framför mål och där mötte Reuben Reid med pannan och nickade in bollen från nära håll bakom en chanslös Steve Mildenhall.
Bristol Rovers förmådde inte skapa något tryck under slutminuterna och Argyle kunde hålla undan och inkassera tre välkomna poäng.
Glädjande nog har Argyle vunnit de två senaste hemmamatcherna med 1-0 utan att direkt imponera men det tyder på att laget har hittat en stabilitet som inte fanns under större delar av den föregående säsongen. Tre segrar och tre nederlag efter sex omgångar tyder också på att Argyle inte ska behöva bli indraget i bottenstriden, vilket man varit de fem senaste säsongerna.
Den tippade topplaget Bristol Rovers var märkligt blekt i offensiven och verkade fullt tillfredsställt så länge matchen var mållös. The Pirates har förlorat samtliga bortamatcher hittills och de flesta var dessutom tacksamma för att kraftfulle anfallaren Matt Harrold lämnades på bänken in i det längsta. Harrold har varit svårstoppad i tidigare möten med Argyle.
Näsrmast väntar hemmamatch mot Wycombe Wanderers och när det bara är en poäng upp till playoff är det ytterst önskvärt med ytterligare en hemmavinst.
