Rochdale-Plymouth Argyle 3-0
Formstarka topplaget Rochdale gjorde processen kort med Plymouth Argyle. Ett tidigt baklängesmål i en jämn första halvlek följdes upp med ett rött kort i upptakten av den andra halvleken. Sedan var matchen över för Argyles del mot seriens bästa hemmalag.
Rochdale (4-1-4-1): Josh Lillis; Rhys Bennett, Oliver Lancashire, Jack O'Connell, Matt Done; Peter Cavanagh (Gary Dicker 64); Peter Vincenti, Ian Henderson, Jamie Allen, Michael Rose; George Donnelly (Scott Hogan 67).
Plymouth Argyle (4-4-2): Luke McCormick; Maxime Blanchard, Neal Trotman, Curtis Nelson, Ben Purrington; Andres Gurrieri, Dominic Blizzard, Conor Hourihane, Lewis Alessandra (Romuald Boco 76); Reuben Reid (Nathan Thomas 78), Jason Banton (Luke Young 57).
Rochdale-Plymouth Argyle 3-0 (1-0)
1-0 Jamie Allen (4), 2-0 Ian Henderson (75), 3-0 Michael Rose (89)
Publik: 2.839 (300 Green Army)
Domare: Mark Brown (East Yorkshire)
Plymouth Argyles manager John Sheridan svarade för tre ändringar jämfört med omspelet i FA-cupen mot Port Vale.
Som väntat var Luke McCormick tillbaka mellan stolparna istället för Jake Cole. I FA-cupen startade Durrell Berry framför Maxime Blanchard. Då tvingades Berry utgå i halvtid på grund av skada och denna gång var det Blanchard som fick förtroendet i Berrys frånvaro.
Jason Banton tilläts inte delta mot Port Vale och var tillbaka igen. Isaac Vassell, som gjorde ett närmast sensationellt framträdande senast efter lång frånvaro fanns inte ens med på avbytarbänken på Spotland.
Nyanlände vänsterbacken Matt Parsons fick ta plats på nämnda avbytarbänk.
Keith Hill, manager i Rochdale, genomförde två justeringar i startelvan. Skakade Matt Lund ersattes av Jamie Allen och George Donnelly startade istället för Scott Hogan.
Hemmalaget tog hand om kommandot från start och var tidigt i överläge. George Donnellys precis passning fann den framstormande Jamie Allen, som i fritt läge överlistade Luke McCormick.
Dale fortsatte att diktera matchen men skapade inga vassare chanser. Argyles första möjlighet värd att notera tillhörde Andres Gurrieri. Ett inkast från Curtis Nelson skarvades vidare av både Neal Trotman och Reuben Reid innan hemmamålvakt Josh Lillis knep Gurrieris volleyskott.
Peter Vincenti lämnades omarkerad i samband med en hörna men Argyleförsvaret lyckades rensa undan framför mål efter två försök.
George Donnelly mötte ett inlägg från Rhys Bennett men bollen hamnade över målramen.
Ett måls underläge efter 45 minuter innebar att fler än undertecknad hade hopp om minst oavgjort. Rochdales övertag kändes skenbart med tanke på avsaknaden av klara målchanser.
Andra halvlek inleddes positivt från Argyle, som hade en jättechans att kvittera. Conor Hourihane tog emot Jason Bantons passning och friställde Lewis Alessandra, vars skott smet tätt över ribban.
Argyle behöll övertaget och såg helt plötsligt ut som det klart vassare laget tills Andres Gurrieri gick upp i en luftduell med Jack O'Connell, som föll till marken. Gurrieri visades ut och att sedan ingen av Rochdales spelare ens fick ett gult kort när de reagerade med att dela ut ett antal knuffar, slita tag i tröjan på Gurrieri och spela över är en gåta. Spelarna skallade helt enkelt ihop och även Gurrieri kände av smällen. Här skämde hemmaspelarna ut sig ordentligt och domare Mark Brown kommer heller inte undan med hedern i behåll.
Trots numerärt överläge fortsatte Argyle jakten på utjämning. En precis frispark från Conor Hourihane möttes av Lewis Alessandra och målvakt Josh Lillies svarade för en snygg parad på nicken.
Hemmalaget såg måhända ut att ha fullständig kontroll på matchen men skapade ingenting framåt de följande 20 minuterna, förutom en nick utanför i bra läge från Peter Vincenti.
Matchen avgjordes trots allt i 75:e minuten när Ian Henderson tog emot en passning från Michael Rose, vände bort sin markering och skickade in bollen via stolpen från snäv vinkel. Ett klassmål av en klasspelare.
Neal Trotman vann en höjdduell och nickskarven föll perfekt till den framstormande Conor Hourihane. Öga mot öga med målvakt Josh Lillis sköt Argyles lagkapten utanför. Utan att vara elak går det att påstå att Hourihane skulle ha gjort mål.
Helt i onödan gav sedan Argyle, i form av Maxime Blanchard, bort ett tredje mål. Luke McCormick spelade ut bollen till Blanchard, som visade prov på bedrövlig teknik och Michael Rose snappade upp bollen. En väl avvägd lobb över McCormick fastställde slutresultatet till 3-0.
Siffrorna ljuger men Rochdale förtjänade helt klart att vinna matchen. Argyle har nu åtta poäng upp till playoff och åtta poäng ner till nedflyttning. Ett faktum som inte går att bortförklara. Det vore snudd på löjligt att snegla ner mot lag 23 och 24 i tabellen men nästan lika desillusionerat vore det att prata om playoff i dagsläget.
