Poch hyllar Gallagher efter comebacken: ”Ovärderlig”
Chelsea inledde svagt mot Crystal Palace och fullbordade vändningen till 1–3 först på tilläggstid. Conor Gallagher blev stor matchhjälte med två av målen, mittfältaren har hamnat i ett verkligt målstim den senaste veckan. Något som glädjer tränare Pochettino.
Måndagsmatch i Premier League. Bortamatch i södra London på Selhurst Park. Chelsea hade återigen gaskat upp sig med en klar seger mot Aston Villa inför matchen mot Crystal Palace, men inledde svagt.
– Efter de första 45 minuterna var jag väldigt besviken över prestationen. Det är en utmaning med varje match. Vi spelade fantastiskt bra mot Aston Villa, när du sedan ser den första halvleken så blir du väldigt besviken, säger Pochettino till officiella hemsidan.
Chelsea var klara förhandsfavoriter mot Roy Hodgsons gäng och dominerade bollinnehavet klart. Det hade man dock inget för, då man knappt fick till ett avslut på mål. Istället var det Mateta och Franca i Palace som var nära att straffa Chelsea när koncentrationen svek. Hemmalaget tog också ledningen efter ett drömmål signerat Jefferson Lerma. Mauricio Pochettino har tvingats till flera hårtorkar i halvtidsvilan under sin första säsong som Chelseatränare.
– I halvtid pratade vi om att undvika sättet att ta oss an en match på, sättet vi spelade på. Vi var så slappa, det kan vi inte tillåta. I andra halvlek började vi väldigt bra, men det var en tuff match. I slutändan är jag glad, för även om vi har 45 minuter som vi är missnöjda med så är det nyttigt att bygga självförtronde, analysera och bli jämnare.
Argentinaren fick också den reaktion han efterfrågade. En dryg minut in i den andra halvleken kom kvitteringen från Gallaghers högerdoja efter ett inlägg från Malo Gusto. Dessutom hade Christopher Nkunku bytts in efter pausen och Chelsea började omsätta speltiden i offensiv tredjedel till avslut och faktiska målchanser.
– Vi är ett lag som ibland mår bättre av att ha ytor att löpa in i. Vi är duktiga på att ställa om, men när motståndarna ligger lågt måste vi ha större tålamod och flytta bollen snabbare. Vi var väldigt långsamma i beslutsfattandet med boll, säger Pochettino.
Det faktum att Chelsea till slut ordnade tre poäng innebär inte att det undermåliga spelet i första halvlek glöms bort.
– Vi måste ta ansvar, öka bolltempot och hitta de lediga ytorna. Nu var det väldigt lätt för Palace att täcka upp och göra det svårt för oss. Det handlar om tålamod och förståelse i positionerna. Jag spelar gärna med 80 procent bollinnehav, men inte med endast ett skott på mål. Vi var lama, inte alls så aggressiva som vi behöver vara. I slutet var vi mycket bättre, det är så vi vill spela.
Cole Palmer spelade fram till båda målen på tilläggstid och fortsätter rycka i den interna poängligan. Landsmannen Conor ”Kung Conny” Gallagher var dock den som stal rubrikerna under måndagskvällen. Den ljusa (färgen heter Eton Blue?) matchtröjan var alldeles lerig när mittfältaren firade det avgörande 1–2-målet.
– Han är en spelare som är fullständigt hängiven sitt lag, som offrar sig offensivt och defensivt. Det är ovärderligt. Jag är väldigt glad för honom och laget, det är tre viktiga poäng, säger Poch.
Under sin lånesejour hos Crystal Palace var Gallagher en av ligans målfarligaste innermittfältare, med åtta pytsar i Premier League. Även ifjol gjorde han mål på Selhurst Park, då iklädd moderklubbens färger. Denna säsong dröjde det till omspelet mot Aston Villa innan Gallagher satte sitt första mål för säsongen. Nu har han plötsligt tre mål på de två senaste matcherna.
– Conor var alltid spelaren som var först in i andravågen med möjligheten att göra mål. Conor är en spelare som älskar att springa och dra nytta av friheten när vi kontrollerar bollen.
– Han hjälper konstant till i defensiven och täcker upp för laget. Jag tycker att han är en spelare som har gjort ett fantastiskt jobb hela vägen från säsongsinledningen, säger Pochettino.
