Pochettino: ”Kepa har ett försprång på Sanchez”
Under fredagen var det dags för Mauricio Pochettino att hålla sin första presskonferens inför en tävlingsmatch med Chelsea. Matchen mot Liverpool överskuggas praktiskt taget totalt av Moises Caicedos framtid, en spelare som båda klubbarna jagar. Poch var dock förtegen om veckans stora snackis. Spelarna som faktiskt tillhör de kungsblå kunde han å andra sidan uttala sig om.
Den stora elefanten i rummet var såklart Moises Caicedo. De senaste 24 timmarna har fyllts av rapporter om än det ena, än det andra. Liverpool uppgavs ha budat över 100 miljoner pund, Chelsea förberedde sitt motdrag, Caicedo rapporterades fortsatt ha Chelsea som förstaval i och med att det personliga avtalet ska ha varit klart sen i våras. Mauricio Pochettino avböjde dock att kommentera budkriget under fredagens presskonferens.
– Jag pratar aldrig om spelare som inte tillhör oss. Jag är så respektfull. Vi jobbar hårt med att värva spelare för att höja vår kvalitet. Jag vill inte prata om spelare som inte tillhör oss, säger Pochettino.
Narrativet kring Caicedo-sagan och Liverpools intresse är dock relevant. Det är speciellet att det är just Liverpool som kommer på besök till SW6 på söndag. Pochettino avfärdade frågor om transfercirkusen skulle påverka hans relation till helgens motståndare.
– När jag lämnade Tottenham kom ett väldigt fint meddelande från Klopp. Vi har en bra relation, han är en fantastisk tränare som gör ett fantastiskt jobb med Liverpool.
Argentinaren uttryckte därefter hur glad han är över att vara tillbaka på de brittiska öarna. Han fick också chansen att prata om saker som faktiskt hör hemma på en före match-PK, nämligen motståndet.
– Vår omställning är större än Liverpools, för jag är ny här. Klopp har sju år [i klubben]. Med sju år i ryggen kan du förutspå vad som komma skall, jobba proaktivt. När du har klubbens stöd måste du vara smart, säger Pochettino.
Chelseas tränare fortsätter med ett par ord som har blivit något av en catch-phrase.
– Vi är Chelsea. Chelseas historia består av att vinna. Även i övergångsperioder kan vi inte säga att vi är i en övergångsfas, det vet supportrarna om. Vi behöver vinna. Vi ska vara redo för att vinna. Vi är redo att vinna mot Liverpool, säger Pochettino.
Den för säsongen nya Chelsea-bossen fick även tillfälle att berömma sin nya lagkapten.
– Han [Reece James] är en spelare som kan vara en ledare, hans karaktär, hans kvaliteter. Han är nuet och framtiden för klubben. Han är en perfekt spelare och person för rollen som kapten.
Nästa fråga om individuella spelare kom att handla om målvaktssituationen. Vem är egentligen förstavalet denna säsong? Chelsea har två spanska burväktare sedan Robert Sanchez intåg i klubben.
– Det blir konkurrens och en bra utmaning för Kepa. Han har varit med på försäsongen så han har ett litet försprång på Sanchez. Vi får se vem som spelar på söndag.
En sista, viktig (?) detalj från presskonferensen. Mauricio Pochettino, hans stab och avbytarna kommer ta plats på bänken till höger om spelartunneln på söndag. Det är en permanent ändring, som motiveras med att den helt enkelt är rymligare än den vänstra, vilken hemmalaget traditionellt sett har använt sig av.
– Jag kommer vara på bänken jag satt på med Southampton och Tottenham! Vi flyttar för att få mer utrymme, den är bättre. Beslutet togs, klubben höll med. Stoppa pressarna, vi flyttar, utropar Pochettino.
Fotbollssupportrar är vidskepliga, det återstår att se vilken typ av resultat vi kommer att förknippa med bytet av ”dugout” nedanför East Stand. Skitsamma, Liverpool ska besegras. Bring on the season!
TV: Så ska Pochettino få ordning på Chelsea
