Presentation av nyförvärvet: Danny Drinkwater
Deadline day bjöd på två nyförvärv för Chelsea och CSS-redaktionen fortsätter nu att presentera sommarens nyförvärv. Femte man ut är Danny Drinkwater.
Det är kanske inte spelaren i sig som orsakat delningar i Chelsea-lägret, utan priset Chelsea betalade till Leicester för den 27-årige mittfältaren med det udda efternamnet. Begränsad mittfältare eller Fantastiskt komplement? Eller varför inte en Ren succé? Det får framtiden utvisa...
Daniel Drinkwater föddes 1990 i Manchester och nio år senare anslöt han till Manchester Uniteds ungdomsakademi. Där spelade han sig upp genom ungdomslagen och i säsongens sista match våren 2009 fick Drinkwater för första gången ta plats i A-truppen. Något spel i 1-0 segern mot Hull blev det dock inte och något spel i Uniteds A-lag skulle det sedermera inte heller bli.
Sommaren 2009 blev sommaren då Drinkwater inledde en lånekarusell som samtidigt innebar A-lagsspel i lägre divisioner. Huddersfield blev första stoppet där mittfältaren registrerades för 37 matcher. Huddersfield befann sig då i League One och en lyckad sejour för Drinkwater innebar utlåning till Championship följande säsong.
Under hösten 2010 representerade Drinkwater Cardiff och hann med tolv framträdanden innan han återkallades till United i januari. Chans till spel i Premier League? Nä. Tre dagar efter att han återvänt till Manchester tog han sin väska och begav sig till Watford där våren spenderades och gav ytterligare tolv Championship-matcher att addera till CV:t.
Nästa klubb blev Barnsley som hösten 2011 spenderades hos. Speltiden ökade och Drinkwater tog en plats och spelade 18 matcher innan januari bjöd på en ny flytt. Denna gång var det dock inte tal om något lån utan en permanent övergång till Leicester som då också befann sig i Championship och betalade ca £800 tusen för den förre United-talangen vilken beskrevs som en drivande och kreativ playmaker, full av energi och med en förkärlek till tacklingar.
Danny Drinkwater kändes som ännu en spelare som aldrig lyckades ta klivet från en av storklubbarnas akademier, lånades ut till lägre divisioner några gånger innan karriären fortsatte i just lägre divisioner. Riktigt så skulle det dock inte bli...
Danny Drinkwater i Leicesters tröja.
Drinkwater spelade snabbt till sig en plats i Leicester och efter två och en halv säsong i Championship var han en viktig kugge i laget som 2014 tog klivet upp till Premier League. Första säsongen blev som väntat för nykomlingen en tuff sådan. Nedflyttningen kändes klar när nio omgångar återstod, men en smått fantastisk avslutning med sju segrar och en oavgjord match, och endast en förlust med 1-3 mot Chelsea, klättrade Leicester upp på säker mark och slutade till slut på en 14:e plats.
Säsongen därefter blev säsongen där allt hände för Drinkwater. Och för Leicester. Med Claudio Ranieri vid rodret och en ny mittfältskollega vid namn N´Golo Kanté växte Drinkwater ut till en nyckelspelare för Leicester som överraskade, överraskade, och överraskade lite till. Leicester förlorade endast tre matcher under säsongen och sprang hem ligatiteln med hela tio poäng ned till tvåan Arsenal. Förutom en fast plats i ett topplag i Premier League fick Drinkwater i mars ett telefonsamtal från Roy Hodgson, dåvarande förbundskapten för England.
”Vad han har åstadkommit har alla sett. Han har haft en fantastisk säsong i ett lag som haft en fantastisk säsong, men vi hade koll på honom redan förra säsongen. På den delen av mittfältet är konkurrensen hård, men det här är en chans att ta in honom och se om han kan fortsätta visa upp den fina fotboll han visat upp i Leicester.”
Drinkwater fick också göra landslagsdebut mot Holland på Wembley som 26-åring och framgångssagan fortsatte. Efter att ha spelat hem Premier League titeln till Leicester var han nära att ta plats i Englands EM-trupp också men föll på målsnöret och fick en längre semester där EM följdes från TV-soffan.
Iklädd landslagströjan vid ett av tre tillfällen. Kan det blir fler?
Den senaste säsongen blev en tuffare säsong för Leicester och också för Drinkwater som nu fick klara sig utan Kanté vid sin sida då fransmannen lämnat för Chelsea under sommaren. En tolfte plats i ligan, uttåg i kvartsfinal av Champions League och en säsong utan nya landslagsuttagningar. Var det en ettårig saga för både Leicester och Drinkwater?
Chelsea behövde Engelska spelare. Så lät det för några veckor sedan och rykten om Alex Oxlade-Chamberlain samsades med rykten om Ross Barkley på förstasidorna. I skuggan ryktades det om Danny Drinkwater. Leicester ville ha ordentligt betalt i ett transferfönster där gränser sprängdes över vad klubbar kan betala för spelare, och på transferfönstrets sista dag fick de också det. Chelsea lade fram £35 miljoner och fick Drinkwaters underskrift. En summa som är högre än vad Chelsea betalade för Eden Hazard 2012, högre än vad Chelsea betalade för Diego Costa 2014 och högre än vad Chelsea betalade för N´Golo Kanté 2016. Utvecklingen är smått galen.
”Leicester har varit fantastiskt för mig men jag ser fram mot att fortsätta från förrförra säsongen när vi vann Premier League och fortsätta vinna fler titlar, vilket Leicester har förstått och vart kan vara bättre att göra det än hos Chelsea. Jag är i en bra ålder och fortsätta. Jag har fått mycket erfarenhet av att spela matcher och förhoppningsvis kommer det synas.”
Drinkwater såg nöjd ut när han för första gången visade upp sig med Chelseas kungsblå tröja. Vid sidlinjen kommer han ha en italiensk manager vilket han är van vid sedan Ranieris tid i Leicester. Bekant kommer också hans gamla parhäst på mittfältet, den lille giganten N´Golo Kanté, att vara. Debuten i Chelsea kan också den komma på en bekant plats, det är nämligen Leicester borta som står på schemat härnäst för Chelsea.
”Jag vet inte vad oddsen på det var. Förhoppningsvis kommer jag få ett bra mottagande, men jag är en Chelsea-spelare nu och ser fram mot att ta tre poäng.”
Om Drinkwater som varit skadad ges speltid till helgen är oklart. Vilken roll han förväntas få i Chelsea är också oklart. Han kändes på förhand som ett fjärdeval på det centrala mittfältet efter Kanté, Tiemoué Bakayoko och Cesc Fabregas. Drinkwater har dock överraskat alla förut och kanske kan han göra det igen och bli en viktig kugge i Antonio Contes maskineri?
CSS-redaktionen hälsar i alla fall Danny Drinkwater välkommen till Chelsea och hoppas att han kommer hjälpa klubben till fortsatt framgång.
Källor: mirror, chelseafc.com, wikipedia, independent, bbc sport
