-
QPR hemma i årets sista match
Så här i slutklämmen av året så duggar matcherna extra tätt på de brittiska öarna. För Watfords del innebär det att Harry Redknapps QPR kommer på besök med en av seriens starkaste trupper. Dock har formen sviktat för londonlaget de senaste matcherna och med tanke på att Watford verkar ha hittat vinnarspåret igen så kan det bli ett spännande möte på Vicarage Road.
Robert Green, Joey Barton, Bobby Zamora, Niko Kranjcar, Shaun Wright-Phillips - listan kan göras bra mycket längre! Det är definitivt en underdrift när man påstår att Redknapp fogar över den överlägset starkaste truppen i hela Championship. Kanske är det då också en aningen märkligt att laget "bara" parkerar på en tredje plats i serien och dessutom mäktat med att producera 24 mål på 22 matcher!
Nä - nyckeln till lagets topplacering handlar knappast om målskyttet utan snarare om det kompakta försvarsspel som Redknapp lyckats skapa. På högerbacken finner vi Danny Simpson som anslöt från Newcastle när han insåg att kontraktet inte skulle förlängas. När Arry lämnade Tottenham så toga han med sig vänsterbacken Benoit Assou-Ekotto på lån och i mittförsvaret hittar vi de två rutinerade herrarna, Richard Dunne och Clint Hill. Kanske inte så konstigt att man enbart noterats för 13 insläppta mål så här långt när man har ett försvar av PL klass!
Redknapps problem kan snarare bli att hålla en så stark trupp på gott humör. Då man tuffat på rätt väntat, fram till för någon vecka sedan, så har Arry behövt göra väldigt få förändringar i startelvan. Det har ju inneburit att vissa spelare, som är vana vid mycket speltid i sina klubbar, varit fastväxta på bänken. Redan nu knorras det bland en del spelare som skickat ut signaler att dom vill lämna när januarifönstret öppnar. Dock har de två raka förlusterna, mot Leicester och Nottingham, inneburit att Redknapp kanske måste börja lufta några nya spelare?
Målskyttet då? Ja, värvningen av Charlie Austin har ju varit klockren. Den förre Burnley spelaren har levererat även på Loftus Road och stått för nästan 50% av de mål som laget producerat. Dock är det väldigt skralt med målskytte bland de andra anfallarna. Närmast Austins 10 mål kommer Andy Johnson med sina två mål. Den förre engelska landslagsanfallaren har varit på dekis under ett antal säsonger och när han fick hela förra året spolierat av en knäskada trodde nog de flesta att 32-åringen gjort sitt. Han kom dock tillbaka och har fått spela i 11 av årets matcher då Bobby Zamora (5 matcher och 0 mål) har visat sig vara i ännu sämre slag än sin kollega!
Hemmalaget kommer med ett förnyat självförtroende efter gårdagens storseger (4-0) mot Millwall. Nya tränaren, Beppe Sannino, är fortfarande obesegrad och självklart hade det varit en rejäl fjäder i hatten och han så förblir året ut. Watford får klara sig utan Tomie Hoban, Almen Abdi, Reece Brown, Essaid Belkalem och Davide Faraoni som alla är skadade.
QPR får tillbaka Joey Barton efter hans avstängning i den senaste matchen mot Nottingham. Däremot missade Austin den matchen efter problem med en knäsena och hans medverkan kan vara i fara.
Preliminära lag
Watford: Almunia (capt); Doyley, Angella, Ekstrand; Cassetti, McGugan, Thorne, Murray, Anya; Deeney & Forestieri.
Queens Park Rangers: Green; Simpson, Dunne (capt), Hill, Assou-Ekotto; O`Neil, Barton; Phillips, Jenas, Kranjcar; Zamora.
