Reaktioner på Kepa-situationen
Samtidigt som CSS-Podden kommer ut där man vrider och vänder på Kepa-situationen, så kommer här även en skriftlig sammanställning av hur Sarri, media och Kepa själv har upplevt söndagens röra.
Matchuret stod på ca 120 spelade minuter, och unge Kepa Arrizabalaga hade några minuter tidigare sett ut att ha rejäla krampkänningar. Straffläggningen närmar sig när sekunderna tickar på, och Maurizio Sarri väljer att agera: in med fräscha Willy Caballero, så att inte trötthet och kramp påverkar dem avgörande straffarna. Caballero byter om och värmer upp, och man signalerar fjärdedomaren att man är redo att göra matchens sista byte - ett byte som endast kan göras för att man fått ett extra under övertiden.
Situationen som uppstår sedan kommer nog att gå till historieböckerna som en av åtminstone Chelseas, men kanske hela den professionella fotbollens i modern tid, märkligare händelser. Troligtvis har alla, även dem som missade matchen, redan sett det nu, men för att kort sammanfatta det börjar Kepa, när det är dags för bytet, signalera att han minsann inte alls ska gå av planen. Han skickar tummen upp till bänken att han kan fortsätta spela, men i det läget är bytet redan färdigt att genomföras. Trots det fortsätter Kepa att signalera att han ska fortsätta spela, och både domare och David Luiz går fram för att diskutera med honom.
Sarri blir efter nån halv minut synligt upprörd, vilket strax därpå övergår till att han är fly förbannad. Både Sarri och Zola diskuterar med bänk, Caballero, fjärdedomare, och genom signaler även Kepa själv, men trots det stannar den unge spanjoren på planen. Det ser ut som att Sarri ska storma ut ur planen när han insett att Kepa faktiskt kommer att vägra bytet, men i sista stund stannar han upp och återvänder till bänken.
När domaren sedan blåser av matchen och straffarna är ett faktum, är Kepa kvar i målet. Sarri ser ut att vara på väg att storma fram mot antingen Kepa eller kapten Azpilicueta för att dela med sig av några väl utvalda (och troligtvis barnförbjudna) ord. Han blir dock stoppad av Rüdiger, som får krama om/hålla i honom. Straffarna förloras sedan, och Sarri lämnar arenan.
Så… en av de märkligaste händelserna på en fotbollsplan i modern tid har alltså skett under måndagens final, och det är dags att reda ut hur tankarna har gått hos de inblandade.
Jag vågar gissa att Sarri behövt ganska gott om tid att kyla ner efter händelsen, men när det väl var dags för post-matchkonferensen hade lugnet infunnit sig. Sarri menade att Kepa förvisso gjort fel som inte gick av när det var dags, men kunde samtidigt medge att bytet i sig var fel och berodde på ett missförstånd angående de misstänka krampkänningarna.
“Det var ett stort missförstånd. Jag förstod det som att han hade kramp, så jag ville inte att målvakten skulle gå till straffläggningen i det fysiska tillståndet. Jag förstod situationen efter tre, fyra minuter när läkarna kom till bänken. Jag ville ha Caballero på planen, men vår målvakt ville visa mig att han var i tillståndet att fortsätta spela i straffläggningen.”
“Det var ett stort missförstånd. Kepa hade rätt, men på fel sätt. Fel i sättet han hanterade det, men i tanken hade han rätt för han kunde fortsätta under straffarna. Men jag förstod allt först när läkarna kom tillbaka till bänken, inte innan.”
Direkt efter matchen lät det alltså som att Sarri var redo att lägga händelsen bakom sig, åtminstone i publika sammanhang, men erkände samtidigt att han blivit riktigt förbannad.
“Jag var riktigt arg… Jag vill prata med honom, för han måste förstå det, på grund av ett missförstånd så uppstår problem. Speciellt med media. Så jag tror att jag måste förklara situationen för Kepa. Utan [att skapa] några andra problem.”
Sarri verkar alltså överlag väldigt lugn efter situation, efter att han fått lugna ner sig, och menar att det inte skulle handla om att spelarna trotsar hans auktoritet. Laget spelade precis som han ville under finalen, och han menar att spelarna har tilltro till deras spel - annars hade det inte sett så pass bra ut som det gjorde.
Men andra delar inte denna åsikt, och vissa menar att det är absolut är ett tecken på att Sarri auktoritet ifrågasätts. Tidigare Chelseaspelaren Chris Sutton, numera “tyckare” hos BBC som tidigare har varit mycket hård när det kommer till Sarri, och som bland annat sa efter förlusten mot Manchester United i FA-cupen att “det var Sarris sista match i Chelsea”, har även denna gång propagerat italienarens undergång. Sutton menar denna gång att det är Kepa som borde ha gjort sin sista match för Chelsea.
“Det är myteri i Chelsea. Kepa borde aldrig spela för klubben igen, det borde ha varit hans sista match i tröjan. Han är en skam, jag har aldrig sett något liknande. Om jag var Sarri hade jag lämnat. Man kan inte bli underminerad sådär. Varför drog inte spelarna av Kepa från planen?”
Sutton, som alltså har visat att han inte är den vassaste av analytiker redan, har nog en viss poäng i att Kepa definitivt agerade felaktigt, men det gör det inte nödvändigt för huvuden att rulla. Vidare menar Sutton att detta endast kan handla om att det saknas respekt mellan tränare och spelare, samtidigt som Sarri själv säger att misstag kan ske.
Även Chelsea forne tränare Mourinho har gett sig in i diskussionen, och menar att Kepa har satt Sarri i en tuff situation. Och kanske borde man lyssna på Mourinho i det här fallet, då om man ska tro på ryktena så vet han ett och annat om att tappa omklädningsrum.
“Å ena sidan ville målvakten visa sin personlighet, sitt självförtroende, och han ville säga ‘Jag är här, jag vill gå till straffläggningen och rädda dem, jag är här med självförtroende och kommer att gå och göra det’. Och det gillar jag.”
“Men vad jag inte gillar är att han lämnar managern, övriga tränare och alla andra i en svår situation, och även en av hans lagkamrater som var redo att komma in på planen. Vi såg hur [Caballero] blev inkastad i en röra han inte hade någonting med att göra. Det gör mig ledsen, för det är en komplicerad situation.”
Tycka vad man vill om Mourinho, men i detta fall delar han med sig av mycket kloka ord. Det finns flera aspekter av denna situation man måste förstå, och det är knappast så simpelt som att Arrizabalaga helt enkelt trotsade Sarri på grund av avsaknad av respekt för hans auktoritet. Detta bekräftar även Arrizabalaga själv, genom sociala medier. På twitter och instagram skriver den unge målvakten att det absolut inte handlade om att han inte respekterade Sarri, utan snarare att han var inne i matchen och helt enkelt ville se den till slutet. Kepa skriver att:
“Jag vill förklara några fakta från matchen: För det första ångrar jag hur slutet av matchen blev framställt. Det var aldrig min intention att inte lyda tränaren eller hans beslut. Jag tror att allt har blivit missförstått i hettan av dem sista minuterna av en final. Tränaren trodde att jag var i en situation där jag inte kunde fortsätta och min intention var att visa att jag var i gott slag att fortsätta hjälpa laget, medan läkarna var påväg till bänken för att ge det meddelandet. Bilden som har förmedlats var inte min avsikt. Jag har högsta respekten för tränaren och hans auktoritet.”
Och kanske är det så man faktiskt ska se situationen i slutändan. Läkarna hade inte hunnit fram till bänken för att berätta att Kepa kunde fortsätta, vilket både Kepa och Sarri bekräftar, samtidigt som Kepa hade 100 % fokus på matchen och var “inne i zonen” i viljan att fortsätta. Därmed var missförståndet ett faktum.
Som Mourinho, av alla, säger så måste man nästan beundra Kepas vilja att faktiskt gå till straffar och prestera, men samtidigt så går det inte att gå emot sin tränares order. Det är minst sagt en rörig situation, men en som förhoppningsvis Sarri och Kepa kan reda ut tillsammans, utan att media rör upp situationen ytterligare.
Och förhoppningsvis hinner dem göra det innan onsdagens ödesmatch mot Tottenham.
