Schalke 04 - Chelsea 0-3 (0-1)
Schalke vållade inga större problem för Chelsea i en match som synade lagets överlägsenhet i Grupp E.
Det man inte har i huvudet får man ha i benen, sägs det. Ett motiverat Schalke 04 kämpade hårt, slet inför de 54 000 på Veltins-Arena, men nekades gång på gång i sina offensiva framstötningar. Hemmalaget körde fast i ett kassaskåpssäkert mittlås och lagets offensiva fixstjärna Julian Draxler åts upp av en sedvanligt kompromisslös Branislav Ivanovic. Bollinnehavet må ha tillskrivits Schalke, men laget utmanövrerades av ett för dagen såväl tekniskt som taktiskt överlägset Chelsea.
En, vad det verkar, ånyo pånyttfödd Fernando Torres drog i de offensiva trådarna från start och öppnade lagets målkonto redan efter fem spelade minuter. Tjugo minuter in i andra halvleken var spanjoren framme igen och visade på forna takter när han stod för lagets, tillika hans andra mål för kvällen. Fem minuter från slutet fastställde belgaren Eden Hazard slutresultatet – ett resultat som för Chelsea upp i gruppledning.
Första halvlek
José Mourinho valde att röra om i startelvan inför mötet med Schalke. Azpilicueta tog plats till vänster i backlinjen och Eto’o petades i fömån för Torres; ett drag som snabbt skulle visa sig lyckosamt. Spanjoren och tackade och tog emot för förtroendet och presenterade sig när han påpassligt förvaltade en skarv från Ivanovic efter en hörna med endast fem minuter spelade.
Efter det tidiga målet föll Chelsea ned i sina positioner, skar av ytor och försökte hota hemmaförsvaret genom ett rappt kontringsspel – ett tillvägagångssätt som initialt fungerade väl. Eden Hazard och Oscar hotade ständigt med skott utifrån och kreativa kombinationer.
Men ju längre matchen led, desto lättare fick Schalke att etablera anfall som tvingade mittbacksparet Terry och Cahill till avgörande ingripanden. Och det var inte heller i mitten som lägena uppkom, utan på kanterna. Dagens vikarie på västerbacksplatsen César Azpilicueta fick matchen i genom sina fiskar varma och inte sällan gled Schalkes ytterback Atsuto Uchida förbi utan vidare problem.
I slutändan var det Petr Cech som var huvudansvarig för att Chelsea gick till halvtid med sin ledning intakt. Tjecken visade att det inte finns något behov av ännu en belgare i startelvan när han tippade en hård nick signerad Neustadter över ribban från en hörna, en hörna som uppkommit genom parering av ett försök från distans av Kevin-Prince Boateng.
Andra halvlek
Schalkes oroande momentum sedan första halvleks avslutande tio minuter tvingande Chelsea att agera direkt i den andra halvleken, att ta plocka upp taktpinnen. Fernando Torres var nära att öka på lagets ledning tidigt in i den andra halvleken efter en frispark från Frank Lampard, men lyckades inte pricka annat än ribban. Schalke replikerade och Benedikt Höwedes gavs chansen i Chelseas straffområde, men tysken var oförmögen att hålla bollen inom Cechs målram.
Tjugo minuter från slutet var artighetsfraserna utbytta och passé – Chelsea hade fått nog på det ytliga kallpratet och lade in stöten. En aktion av absolut högsta klass spelades upp när Eden Hazard i försvarsposition fångade in en lös boll långt ned på Chelseas planhalva och tog fart. Belgaren passerade två Schalkespelare på defensiv planhalva och serverade Oscar som i en tremotensituation sprang ifrån och höll sin försvarare borta. I höjd med Schalkes straffområde kunde brasilianaren hitta in till Fernando Torres som inte gjorde något misstag och kunde räkna in sitt andra mål för kvällen.
Med tvåmålsledningen i beaktande ersattes André Schürrle och Oscar av de något mer defensivt inriktade John Obi Mikel och David Luiz. Målet tog luften ur Schalke, som var ett slaget lag utan gnista.
Slutresultatet fastställdes genom en ännu en kontring i matchens slutskede. Lagets kanske hetaste spelare Eden Hazard tog emot en hoppfull rensning på mittplan och lyckades ta sig förbi Schalkes siste försvarare och kröna sin goda insats med att rulla bollen förbi Hildebrand i Schalkes mål.
Chelsea (4-2-3-1): Cech; Ivanovic, Cahill, Terry (k), Azpilicueta; Ramires, Lampard; Hazard (Eto'o 88), Oscar (David Luiz 83), Schürrle (Mikel 71); Torres.
Övriga avbytare: Schwarzer, Bertrand, Willian, Mata
Målskyttar: Torres 5’ och 68’, Hazard 87’
Schalke 04 (4-2-3-1): Hildebrand; Uchida, Howedes (k), Matip, Aogo; Neustadter, Jones (Kolasinac 70); Clemens, Meyer (Goretzka 78), Draxler; Boateng (Szalai 70)
Övriga avbytare: Fahrmann, Hoogland, Santana, Fuchs
Domare: Viktor Kassai (Ungern)
