-
Sherwood jagar mål
Tottenham har inte lyft under Tim Sherwood, även om vissa tycker sig se positiva tendenser i det offensiva spelet. På söndagseftermiddagen kommer Stoke på besök till White Hart Lane, och Tottenham behöver verkligen tre poäng för att inte tappa ytterligare på platserna till Champions League. Får Spurs en trevlig avslutning på året?
Tottenham spelar under Tim Sherwood 442, och hittills gör det med ett mittfält utan någon som har större defensivt ansvar. Detta kan ses som en reaktion på André Villas-Boas mer försiktiga spel, med en anfallare och ofta med ett tungt centralt mittfält där bollvårdande har prioriterats högt. Sherwoods Tottenham har ännu inte lämnat planen utan att göra mål, men en vinst, en oavgjord och en förlust är knappast något imponerande facit efter möten med West Ham, Southampton och West Brom. Dessutom innebar förlusten hemma mot West Ham att en titelchans försvann.
Naugton eller Fredericks?
Sherwood har många kritiker bland Tottenhams supportrar, och det är få som tror att han kommer bli långvarig på posten. Oviljan att spela publikfavoriten Etienne Capoue har inte tagits emot väl, speciellt inte då Sandro, Mousa Dembele och Paulinho samtliga var frånvarande i den senaste matchen mot West Brom. Till Stoke är Paulinho tillbaka efter avstängning, och Mousa Dembele kan bli aktuell, vilket knappast ger Capoue en enklare väg in i laget jämfört med senast.
Sandro, Younes Kaboul, Andros Townsend, Jan Vertonghen och Kyle Walker är alla borta. Utöver Dembele är även Jermain Defoe och Aaron Lennon tveksamma till spel. Det ska bli intressant att se om Sherwood ger Naughton förtroendet som högerback, eller om han satsar på unga Ryan Fredericks som fick hoppa in mot Anzji i Villas-Boas näst sista match.
Stoke åkte på två utvisningar senast mot Newcastle där ledning 1-0 blev förlust 1-5. Innan denna storförlust hade man bara förlorat en match av senaste åtta, men även den gången blev det stora siffror då Everton vann med 4-0. Stoke ligger tolva i tabellen, fem poäng över Fulham på nedflyttningsplats. Det är rimligt att antaga att Stoke kommer till White Hart Lane för att åter sätta defensiven, vilket kan ge en frustrerad hemmapublik om inte Spurs får utdelning tidigt i matchen.
Spurs kan närma sig toppen
Efter lördagens matcher ligger Tottenham åtta i tabellen, fem poäng efter Liverpool på fjärde plats i tabellen. Med tanke på att Liverpool spelar borta mot Chelsea och Newcastle tar emot Arsenal finns goda förutsättningar för Spurs att krypa närmare ett par lag i tabellen. Eftersom Spurs nästa match är borta mot Manchester United kan en trepoängare mot Stoke anses extra viktigt, det skulle sannerligen kännas bättre att komma till den matchen med samma poäng som motståndarlaget samt med en vinst i ryggen. Men som alltid är det en match i taget som gäller, och Stoke kommer knappast ge bort något gratis denna söndag.
Möjlig startelva Spurs
Lloris
Naughton Dawson Chiriches Rose
Lamela Paulinho Eriksen Sigurdsson
Soldado Adebayor
