Grant Holt lämnar Shrewsbury för Norwich!
Så kom nyheten som alla väntade på men ingen ville tro på, skyttekungen Grant Holt är klar för Norwich. Det blev bara en säsong för ligans MVP och skyttekung i Shrewsbury innan de högre ligorna lockade för mycket. Som tröst på såret var det i alla fall en bra ekonomisk affär för Shrewsbury.
Grant Holt som blev klubbens dyraste värvning genom tiderna (£170 000) blev klubbens och ligans skyttekung, utsedd till ligans bästa spelare, vann guldskon och uttagen i ett flertal utnämningar till årets startelva. Holt vann med andra ord allt han kunde vinna individuellt, men det stora målet var att ta upp Shrewsbury till League One, vilket man misslyckades med då man förlorade i play-off finalen mot Gillingham med 1-0.
Under vårsäsongen började det ryktas om att forna storklubbar som Leeds och Norwich var intresserade av den 28 årige skyttekungen, men det var Colchester som i början av försäsongen valde att lägga både ett och två bud på Holt. Det ryktades om ett belopp runt £250 000 vilket skulle vara en lönsam affär för Shrewsbury, men både Paul Simpson och styrelsen meddelade att man inte är en klubb som säljer sina stjärnor utan siktar istället på att bli ännu starkare för att nå League One och därmed "hands off" vilket ledde till att Colchester tappade intresset. Även huvudpersonen själv berättade att han var nöjd att stanna i Shrewsbury för att göra det laget misslyckades med under fjolsäsongen, att avancera upp i seriesystemet.
Men under veckan började rykten sprida sig att Norwich var åter igen intresserade av Holt och att man hade påbörjat förhandling med klubben. Detta rykte tog än mer fart när först BBC gick ut med nyheten att en affär var mer eller mindre klar samtidigt som Holt avstod från träningsmatchen mot West Bromwich under onsdagen. En dag senare kom det officiella beskedet som alla supportrar till Shrewsbury fasade över, Holt är klar för Norwich.
Det har ryktats att Norwich har erbjudit en summa mellan £300 000 och £450 000 vilket får ses som en mycket god ekonomisk affär då man som sagt betalade "endast" £170 000 för sitt stjärnskott, men det var inte just summan som fick klubben att acceptera en försäljning utan istället Holts ändrade inställning till fortsatt spel i League Two enligt Shrewsburys ordförande Roland Wycherley.
"We have made it clear all along that we are not a selling club and had turned down significant bids, but the situation changes dramatically when a player's agent calls our manager and says the player doesn't want to spend another season in League 2. Like most fans I would have liked to have seen Grant here, playing with passion for our Club again next season, but when he has expressed his wish to move to a higher league, then we have to thank him for what he has done, wish him well for the future and look to what is right for Shrewsbury Town."
Utan att gå in på detaljer kring olika belopp och avtal fortsätter Wycherley berätta för Shrewsburys officiella hemsida att klubben har gjort en ekonomiskt bra affär, även om det är väldigt tråkigt att behöva sälja sin stora stjärna.
"If a player has an opportunity to progress to a higher level then we have to consider it but only if the deal suits Shrewsbury Town. I feel I have done that and, while sad Grant is leaving, I'm confident that this is an extremely favourable deal for the Club, greatly above what was invested to bring him here, so we have made the very best of the situation."
Holt själv berättar för Norwich officiella hemsida att han hade ett bra år i Shrewsbury och vann i princip allt han kunde vinna, men det var uppflyttning till League One som var målet och att han nu får chansen att spela där fast med Norwich.
Grant Holt hann spela 43 matcher under sin säsong med Shrewsbury och gjorde 20 ligamål samt ytterligare åtta mål i cupspel vilket gjorde att med sina 28 mål blev vinnare av ligans guldsko. Holt blev även utsedd till ligans bästa spelare, uttagen till årets ligaelva och vem kan glömma när Holt gjorde fem (!) mål i JPT mot Wycombe (seger med 7-0).
Nu börjar nog ett intensivt arbete för Paul Simpson att hitta en värdig ersättare till Grant Holt, även om det kommer att bli väldigt svårt. Den positiva känsla klubben hade efter play-off finalen har tyvärr ersatts av ett stort antal frågetecken då man har förlorat många av sina viktigaste spelare som Holt, Davies, Moss och Humphrey. Man får nu hoppas att de pengar Holt inbringar kan leda till att man kan stärka truppen och fortsätta sin satsning mot League One.
Scandinavian Shrews vill härmed tacka Holt för det magnifika år han hade i klubben.
Always Blue and Amber
