Tottenham - Burnley
Sista matchen innan jul
Tottenham spelar på söndagen mot Burnley på White Hart Lane. Det handlar om en match som Spurs ska vinna, och gör man det kommer man närma sig topp 4. Det här är sista matchen som Spurs spelar innan jul, nästa match är först tio dagar senare.
En hemmamatch mot Burnley ska betyda tre poäng. Det finns förhoppningar om en målfest efter att Spurs lyckats bra i liknande matcher den senaste tiden, men det är tre poäng som är det viktigaste. Nästan halva säsongen har gått och känslan är väl att inget riktigt har satt sig. Möjligtvis är Chelseas ryck på allvar, och det är tydligt att den här säsongen inte bjuder in Leicester, West Ham eller någon annan överraskning i toppstriden. Men Spurs spelar som om det vore augusti, och känslan är densamma i många andra toppklubbar.
Trebackslinje igen?
Vissa saker funkar i Tottenham. Ibland. För ibland funkar det inte. Spurs kan spela ut öppna lag med alla spelsystem. 4231, 4141, 541 eller 352 gör ingen skillnad så länge det finns ytor att springa in i och plötsligt är Spurs i rörelse och då fungerar det i regel både offensivt och defensivt. Men samma spelsystem kan ge ett trögt Spurs, där ingen flyttar på sig för att ge plats åt andra, och när någon bryter mönstret blir det bara öppningar för motståndarna. Ibland infaller sig känslan att allt går bra och att bitarna har fallit på plats, men förändringar är aldrig längre bort än en svag halvlek.
Spurs besegrade Manchester City i oktober. Tittar man på tabellen inför omgång 17 kan man konstatera att det är Spurs enda vinst mot ett lag på den övre halvan. I oktober spelade Spurs även mot Leicester som då tog en poäng på White Hart Lane, och även om Leicester inte spelar som förra säsongen så är det regerande mästarlaget det enda lag som Spurs har mött från den undre halvan där det inte blivit tre poäng för Tottenham. Sju vinster, en oavgjord och noll förluster mot lagen på den undre halvan är ett fantastiskt facit. 20 mål framåt går heller inte att klaga på.
Mauricio Pochettino har ändrat om en hel del i startelvan, men oavsett om det har handlat om att bända in formstarka spelare i laget, att rätta sig efter motståndet eller nåt annat så har det fungerat när motståndet varit lite sämre. Kanske att behovet av ett tryggt grundspel är större mot bättre motstånd, medan det viktigaste mot svagare lag är att röra om och inte få spelarna att känna att det är ännu en match i serielunken. Det går också att se det som att Spurs är ett väldigt bra lag när det finns ytor att löpa in i, och eftersom tabellen inte ljuger är lagen på den undre halvan sämst, så när Spurs ställs mot lag som blir oorganiserade av Spurs löpningar kommer Spurs sätt att spela fungera bra oavsett spelsystem och själva spelsystemet blir då mest en lek med siffror.
Bortalaget ur form
Burnley ligger på den undre halvan, har släppt in ganska många mål och har dessutom en dålig form. Laget har visserligen besegrat Liverpool och Everton samt kryssat mot Manchester United den här säsongen, men allt annat än tre hemmapoäng vore högst oväntat med tanke på hur den här hösten har sett ut. Spurs ligger femma i tabellen och vill uppåt, men då krävs ännu en professionell insats mot ett motstånd som kanske inte taggar igång spelarna på samma sätt som heta toppmatcher gör.
Möjlig startelva Spurs:
Lloris
Walker Dier Alderweireld Vertonghen Rose
Wanyama
Sissoko Eriksen Alli
Kane
