-
Ska Norwich ta sin första back-to-back-win denna säsong?
Efter en spelledig helg då det spelades FA-cup på öarna så spelas det nu full ”veckoomgång” i ligan och Norwich tar på tisdag kväll emot skatorna från norr, d.v.s. Newcastle hemma på Carrow Road. Läge för säsongens första ”back to back win” eller!?
Förra omgångens hyperviktiga vinst hemma mot Hull, den första segern efter åtta raka matcher (varav två i FA-cupen mot Fulham) utan vinst, gav manager Chris Hughton ett litet uns av syre. Norwich ägde efter en jämn första kvart matchen totalt men hade i vanlig ordning en makalös oförmåga att skapa vassa avslut. Totalt presterade laget 25 avslut men bara fyra var på mål och inte mycket tydde på att laget skulle bärga samtliga poäng. Men så, i den 87:e minuten så nickade Ryan Bennett in Robert Snodgrass hörna och laget vann rättvist matchen med 1-0. Och hoppade iom det upp ett par pinnhål i en tokjämn nedre halva av tabellen och startar denna 23:e ligaomgång på plats 12 i tabellen.
Gästande Newcastle hittar vi fyra platser högre upp men med hela 13 poäng fler inspelade. Newcastle hade under senhösten en mycket fin period där de stadigt klättrade i tabellen men så runt årsskiftet gick det lite grus i maskineriet och laget gick poänglösa från tre matcher i rad och tappade därmed mark till lagen som spelar om de finaste europacupplatserna. Men i senaste omgången så hittade de tillbaka till vinnarspåret då West Ham på bortaplan slogs tillbaka med 3-1.
För Norwich del så gäller det nu alltså att återigen gå in och kollektivt jobba stenhårt i 90 minuter + stopptid om chansen överhuvudtaget skall finnas till att ta säsongens första ”back to back” vinst. Klubben har haft en lugn transferperiod så här långt och har kunnat jobba relativt ostört ute på träningsanläggningen Colney. Redan innan förra matchen så anslöt, från just Newcastle, Jonas Guiterrez på lån säsongen ut och häromdagen så såldes mittbacken Daniel Ayala till Middlesbrough där han spenderat hösten på lån.
Utöver detta så har mycket lösa rykten cirkulerat kring Snodgrass, Pilkington och Redmond men dessa tar vi tills vidare mycket lätt på. På ”in-fronten” så är det främst en mittback som behövs då Turner saknas pga skada ytterligare ett par veckor och då bara Bassong och Bennett finns kvar som naturliga mittbackar i truppen. Newcastles Stephen Taylor samt Lazios fransman Michael Ciani är de namn som varit/är på tapeten men i skrivande stund så är ingenting klart.
Allra hetast har dock turerna kring vår lilla lirare Wesley Hoolahan varit. Wes, som kom till klubben 2009, har denna säsong fått ytterst sparsamt med speltid och i en ålder av 31 år så är han inte dummare än att han förstår att han måste flytta för att förhoppningsvis kunna göra ännu ett par år som spelare på denna nivå. Paul Lamberts, som var den som fick Wes att verkligen blomstra som spelare under sin tid i Norwich, Aston Villa kom in med ett bud men detta förkastades direkt vilket fick Wes att lämna in en begäran om transfer. Styrelsen har dock tydligt deklarerat att ingen spelare som står under kontrakt kommer att säljas såvida inte någonting alldeles exceptionellt inträffar. Således är Hoolahan alltså fortfarande en Norwichspelare. Dessutom en spelare som majoriteten av fansen vill se spela. Men som alltså helst själv vill spela någon annanstans. Och som till råga på allt på sätt och vis, med Howson skadad och borta ytterligare ett par veckor, är den enda spelaren som sitter inne med den spelförståelse som laget SÅ VÄL behöver för att kunna låsa upp det anfallsspel som går så oerhört trögt. Soppa var ordet sa Bull…
Nåväl, till denna match så är Ruddy stenklar i målet, Olsson, Bassong och Bennett bör även de vara tidiga namn i Hughtons elva. Som högerback känns Martin mest trolig även om Withaker då och då ersätter.
Mittfältet är dock en delikat nöt att knäcka med både Pilkington och Tettey nu tillbaka och i tillräcklig form för att kunna starta samt även då Guiterrez som alternativ. (Jag är dock osäker på om han får spela just denna match just mot Newcastel). Min gissning är att Tettey ersätter Johnson och att Fer kamperar med norrmannen centralt medan vi på kanterna får se Snodgrass samt Pilkington från start. Johnson gör sällan bort sig men denna säsong har han i mitt tycke stagnerat lite och den offensiva kreativitet som fanns i fjol tycker jag mig sakna i den gode Bradley. Personligen tycker jag inte heller att Fer presterar tillräckligt bra match ut och match in för att vara så bofast i laget som han är men det saknas alternativ så han kommer att spela vidare. (Precis som med Johnson gör inte heller han bort sig, även om han kan vara duktigt på snedseglats i enstaka situationer, men tyvärr så skapar han inte mycket framåt heller).
Sedan är frågan den om Hughton törs fortsätta att spela med två rena forwards i Hooper och van Wolfswinkel eller säkrar upp lite och låter Johnsson vara kvar i startelvan för att täta till centralt på mitten. Eller om han återigen låter Elmander ta en släpande roll mellan en ensam forward och Fer/Tettey?
Det återstår att se men med ett så pass bollskickligt lag som Toons på motståndarsidan så talar ändå en del för att Hughton inte vågar gå för offensivt.
Mycket om och men på mitten och personligen skulle jag tycke det vore stencoolt av Hughton att spela Snoddy, Tettey, Hoolahan, Johnson och framför dem Hooper/RvW och bara gå ut och KÖRA men sådant har man sin spelkonsol till och vi leker inte mer med den tanken här….
När lagen möttes på St James i slutet av november så vann hemmlaget med 2-1 efter att Remy och Gouffran nätat i 2:a resp. 38:e minuten innan Fer reducerade i den 80:e. Kan bara Norwich vara på tå från början och inte slarva in ett tidigt mål bakåt så finns det stora möjligheter till att detta blir en jämn och öppen match. Skatorna har som sagt en hel del teknik och fint spel i sig när de får till det och hos kanariefåglarna så finns det trots en hackig säsong ändå gott om positiv energi och den trupp Hughton har att tillgå har ändå en hel del teknik och positiv fotboll i sig, något som visat sig de ytterst få gånger spelarna har ”släppt på” och låtit glädjen vara styrande. Risken finns då att laget går bort sig men ändå, gör man 3-4 mål/match så vinner man flera matcher än om man snittar 0,8 mål/match vilket är fallet just nu.
Så VÅGA Norwich. Våga gå fram med tillräckligt många spelare då tillfälle ges och ge forwards en chans att få bollar att jobba med. En halvprecis 26 meterspass från Fer som måste mötas upp 4m utanför straffområdet kommer INTE leda till att målskyttet släpper. Både Hooper och van Wolfswinkel är killers I straffområdet. Men se samtidigt till att de som har mer defensiva uppgifter ligger stentight i försvaret. Annars blir det åka av och chansen till en andra raka ligaseger kommer snabbt passare då gästernas offensiv kommer att straffa de gulgröna då.
