Smått och gott från Hillsborough
Det händer en del i Sheffield Wednesday. Nödlösningen Stuart Gray, som fick ta över när Dave Jones fick sparken, har fått laget på rätt köl, en skrälldus med lånespelare har hämtats in och Wednesday har ökat avståndet till det förhatliga nedflyttningsstrecket.
Skribenten själv är först att erkänna det; uppdateringen har varit urusel den här säsongen. Detta beror lite på olika anledningar. Och när man väl halkar efter med rapporterna från en eller ett par matcher så blir det tuffare och tuffare att "skriva i kapp" igen.
Men jag hoppas att det ska bli bättring på detta. Mer eller mindre hela februari var jag på solsemester, utan möjlighet att skriva något om Wednesdays öden och äventyr.
Nog om det, Wednesday har ju spelat en hel del matcher de senaste veckorna. Laget hade ett kanonläge att avancera till kvartsfinal i FA-cupen där ärkerivalen Sheffield United hade väntat. Det var "bara" en hemmamatch mot Charlton som stod mellan Wednesday och denna drömmatch. Inför matchen kändes det som att det var som upplagt som ett fiasko. Nu är kanske fiasko fel ord att använda, men 1-2-förlusten sved ordentligt.
Lyckligtvis studsade Wednesday tillbaka i lördags med en ruskigt skön 1-0-seger hemma mot Middlesbrough där Atdhe Nuhiu blev den store matchhjälten med sitt straffmål i slutminuterna.
I morgon, lördag, möter Wednesday Yeovil på bortaplan. Match 13 på Stryktipset slutar ju, som vi alla vet, med ett kryss. Eller? Yeovil klarade 1-1 borta mot Reading i helgen trots att laget fick inte mindre än tre utvisningar. Undertecknad chansar nog lite och plitar ner en spiktvåa på Stryktipskupongen.
På spelarfronten har det ju också hänt en del på sistone. Connor Wickham kallades tillbaka till Sunderland och lånades sedan ut till Leeds.
In har anfallaren Leon Best (som lånades ut till Wednesday vid två tillfällen säsongen 2005-06. Denna lång lånas han in från Blackburn), mittfältaren Gary Gardner (Aston Villa), mittbacken/mittfälten Sam Hutchinson (Chelsea), anfallaren Abnik Afobe (Arsenal) lånats. Sedan tidigare har Wednesday även värvat mittbackarna Glenn Loovens och Oguchi Onyewu. Stuart Gray har därmed ett helt annat spelarmaterial att laborera med i nuläget än vad Dave Jones hade i säsongsinledningen.
**************************************************************************
Gary Madine har avtjänat sitt fängelsestraff för misshandel och har tagits till nåder av Wednesday. Den storvuxne anfallaren tränar åter med truppen och klubben har gjort ett uttalande kring situationen:
Sheffield Wednesday will offer their full and ongoing support to Madine as he seeks to take positive moves forward on both a personal and professional basis.
Klubbens ordförande Milan Mandaric har sagt följande till Sheffield Wednesdays officiella hemsida: “First and foremost, Gary is remorseful and has apologised to all those affected. He has made some serious errors of judgement and is the first to take ownership of that situation and the consequences that followed. We can only condemn his actions as a community-focused football club and make it abundantly clear that no further breach of club rules will be tolerated. However, we are of the belief that Gary will try his utmost to put this episode behind him, whilst never forgetting the impact of his actions. In addition, we firmly believe the club can play a key, hands-on role in facilitating Gary’s rehabilitation back into the professional working environment.”
Madine sade följande till Sheffield Wednesdays officiella hemsida: “I would like to apologise unreservedly to everyone who has suffered through my actions. I realise I let myself, my family and friends, and Sheffield Wednesday Football Club down. I now wish to look forward with all the focus on my football. I would also like to place on record my appreciation for everyone who has offered me help and support during this difficult period of my life. I am grateful to Sheffield Wednesday for giving me this continued opportunity and I can only promise never to let the club or anyone else down in this manner again.”
