So, now you're a yiddo del 3 - Paulinho
När januarifönstret stängdes 2013 påbörjade jag en artikelserie vid namn “so, now you're a yiddo...” där jag välkomnade och presenterade klubbens nyförvärv. Nu när Tottenham äntligen har bekräftat att Paulinho är en spursspelare så kommer givetvis artikelserien tillbaka.
Den 6 juli 2013 bekräftade Tottenham på sin hemsida att Paulinho är klar för klubben. I ett rekordhögt bud på 17 miljoner pund blir Paulinho Tottenhams dyraste spelare någonsin. Även om en lättnad släpptes efter publikationen så kändes det inte som att det var någon större nyhet då Paulinho själv tillsammans med hans gamla klubb, Corinthians, strax efter att han vunnit Confederations Cup bekräftat att man var överens med Tottenham. Men vem är då denne Paulinho? Är det en samba-brasse vi fått eller mer en Sandro-typ av brasilianare? Eller är han kanske både och? I brasisliansk media jämför man gärna och ofta Paulinho med Frank Lampard. Urtypen av en box-to-box mittfältare. Här kommer Paulinhos historia.
Europeiska bakgator och en brasilianare
Paulinho, vars fullständiga namn är José Paulo Bezerra Maciel Júnior, föddes den 25 juli 1988 i São Paulo. Som tonåring blev han inskriven i Pão de Açúcar’s ungdomsakademi men när han aldrig lyckades slå sig in i A-laget så blev han utlånad. Det blev en utlåning som utåt sett såg rätt konstig ut för en 16 åring från Brasilien, han fick nämligen flytta till den litauiska klubben FC Vilnius. I Vilnius spelade han bra i två säsonger (38 matcher, 5 mål) innan han blev utlånad till ännu en klubb på Europas bakgata, den polska klubben LKS Lódz. Efter en säsong och 17 matcher i Polen så flyttade den då 20-årige brassen hem igen till sin moderklubb Pão de Açúcar’. Efter den europeiska erfarenheten fick Paulinho en succésäsong i den lilla klubben och plockades då upp av Serie-B laget Bragantino där han snabbt fick ögon från Corinthians på sig. 28 matcher senare blev han utlånad till Corinthians där han gjorde mål i sin debut som inhoppare i derbyvinsten mot Santos med 4-2.
I Corinthians, klubben som ligger belägen i spelarens hemstad, blomstrade Paulinho verkligen ut och blev en nyckelfigur och hjälte för klubben när han under sina två säsonger vann den brasilianska högstaligan, Copa Libertadores (Sydamerikas Champions League) samt VM för klubblag. Tack vara hans insatser i Corinthians tröjan blev han invald i Årets lag både 2011 och 2012 i Brasilien.
‘Paulinho is like a black Lampard, but also makes headed goals. He is a phenomenon.’
Orden kommer från Juan Róman Riquelme som spelade mot Paulinho i Copa Libertadores. Även om Lampard inte är någon av Tottenhamanhängarnas favoritspelare genom tiderna så måste vi samtidigt erkänna att han är en helt fantastisk fotbollsspelare och om Paulinho visar sig vara i närheten av samma kaliber som honom har klubben gjort en kanonvärvning för en acceptabel summa. Och visst verkar det som att han är lite lik Lampard i sin spelstil? Många av hans mål har kommit från vältajmade andravågslöpningar i straffområdet, han har under sina båda säsonger i Corinthians gjort 10+ mål som central mittfältare, han är inte rädd för att avlossa bössan från avstånd om inte bättre alternativ finns där han dessutom brukar vara ganska lyckosam med att träffa på mål och i mål.
Box to Box, offensiv eller defensiv?
Många har vi varit som har sett Paulinho som någon form av ersättare till Scott Parker. Enligt tidningar och rapporter utifrån Paulinhos spel så är det nog inte en jättebra idé. Överallt prisas Paulinho över internet men om man ska hitta någon svaghet skriven om honom så verkar det vara att han inte är lika vass defensivt som offensivt. Att han kan slarva lite och därför blir som mest optimal när han har en defensiv mittfältare bredvid sig. Det är också så han har Spelat i Corinthians med den mer defensive Ralf bakom sig men även i landslaget där Luiz Gustavo tar lite mer defensivt ansvar än Paulinho.
Appropå landslaget; 17 matcher och fem mål har det hitills blivit för Paulinho. Han debuterade i september 2011 mot Argentina och ett år senare gjorde han sitt första landslagsmål, också det mot Argentina.
Framtiden är vit, liljevit
Det ska bli otroligt spännande att få se Paulinho i den liljevita tröjan. Den kända tottenhamsupporten och fotbollsjournalisten Erik Niva sa att han aldrig tidigare varit så säker på en spelare i Tottenham sedan Klinsmann, och känslan är väl lite så. Att vi har fått en etablerad, redan klar världsspelare. Med Sandro, Dembélé, Paulinho, Parker, Holtby och Carroll (?) har vi riktigt bra täckning på det centrala mittfältet. Så väl offensivt som defensivt där AVB kan leka med variationer i oändlighet.
Det enda frågetecknet som hänger i luften är hur Paulinhos mentala status ser ut. Han tackade nej till att gå till Inter i januari då han enligt egen utsago inte var redo att flytta. Under presskonferensen där han bekräftade övergången till Tottenham började han gråta pga sin kärlek till Corinthians och fansen där. Frågan är om han verkligen är redo att flytta? Kommer han ha hemlängtan i det regniga, kalla England? Sandro har i sina välkomnande intervjuer sagt att han ska hjälpa Paulinho då han själv upplevt att det var tufft med de kulturella skillnaderna. Vi får hoppas att tårarna bara var ett känslomässigt farväl och att han idag faktiskt är redo, för det är ändå ett stort steg att ta. Ny kontinent, nytt land, ny klubb, nytt språk, ny mat, ny fotboll osv osv.
Oavsett om det blir en acklimatiseringstid så är Paulinho så otroligt och hjärtligt välkommen. Det ska bli ett nöje att se honom i den liljevita tröjan! COYS
