-
Spurs kliver in i Europa-spelet
På torsdagskvällen ställs Tottenham mot FK Qarabag från Azerbajdzjan i den första omgången av Europa Leagues gruppspel. Tottenham räknas som en enormt stor favorit på förhand och snacket innan match handlar snarare om hur mycket Spurs ska vinna med än om Spurs ska vinna. Men det är en match som ska spelas, och kanske att Mauricio Pochettino väljer att ge några spännande namn chansen.
FK Qarabag kommer från Agdam i västra Azerbajdzjan och staden rankas på sina håll som världens största spökstad. Det har gått över 20 år sedan fotbollslaget lämnade staden, och även merparten av de över 100 000 invånarna övergav staden i samband med att armeniska trupper intog Agdam 1993. Nu kommer laget på besök till White Hart Lane och frågan är om det kan bli match av det här.
Flera debutanter kan ta plats
Mauricio Pochettino ska välja väg för Tottenham i Europa League. Kommer han inleda med en stark elva för att spela samman ett lag, eller väljer han att rotera för att hålla igång truppen? Spurs har få alternativ till Harry Kane, vilket kan göra det klokt att spela in någon annan i en match som denna, men samtidigt behöver Kane göra mål och gå är det kanske dumt att vila honom.
Ryan Mason missar matchen tillsammans med Christian Eriksen, Nabil Bentaleb och Mousa Dembele som även var borta senast. Det råder därför en stor brist på centrala mittfältare och kanske kan Tom Carroll få chansen från start. Det bör även finnas goda möjligheter till speltid för Kieran Trippier, Kevin Wimmer och Clinton Njie.
Qarabag gruppens minst kända lag
Utöver Tottenham och Qarabag innehåller Europa Leagues grupp J Monaco och Anderlecht. Motståndet känns på förhand som något tuffare än vanligt, samtidigt som torsdagskvällens match hemma mot Qarabag av många ses som den mest givna vinsten. Frågan är om denna känsla kan sprida sig till spelarna på planen, och vad detta då skulle kunna betyda för matchens utgång. Qarabag inledde i mitten av juli kvalspelet till Champions League genom att besegra FK Rudar Pljevlja innan man åkte ut mot Celtic i kvalomgången därpå. För att nå Europa League var man sedan tvingade att slå ut Young Boys, vilket man gjorde med totalsiffrorna 4-0. Totalt har Qarabag alltså spelat sex matcher i Europa denna höst och man har endast släppt in ett mål vilket kan vara ett tecken på att det här riskerar att bli en obehaglig historia om den rätta inställningen saknas i hemmalaget.
Möjlig startelva Spurs:
Vorm
Trippier, Fazio, Wimmer, Rose,
Dier, Carroll
Townsend, Alli, Lamela,
Chadli
