Preston - Swansea
Spurs kliver in i FA-cupen
Tottenham tar på lördagseftermiddagen emot Coventry i FA-cupens tredje omgång. Benoit Assou-Ekotto kan vara tillbaka i spel efter att ha missat i stort sett hela hösten. Frågan är om André Villas-Boas väljer att rotera eller om han satsar på det starkaste laget.
Tottenham har något att bevisa. Man brukade vara ett cuplag att räkna med, men Spurs har inte vunnit FA-cupen sedan 1991. På den tiden var det mest av alla lag, men man har fått se sig passeras av Manchester United och Arsenal. Tottenham ska absolut ha chansen detta år, spelet har sett allt stabilare ut och André Villas-Boas verkar ha något på gång.
Rotera eller inte rotera?
Benoit Assou-Ekotto rapporteras vara aktuell för comeback, och nog kan Coventry ses som en lämplig första match för någon som varit borta en längre tid. Assou-Ekotto spelade säsongens tre inledande matcher men har inte gjort en match på fyra månader. Scott Parker har gjort några inhopp nu och borde rimligtvis få chansen från start i denna match. Sedan har André Villas-Boas ett antal frågor att ta ställning till. Ska spelare som Tom Carroll, Yago Falque och Andros Townsend få chansen från start eller åtminstone ta plats på bänken? Hur är det med Tom Huddlestone och Jake Livermore, båda har tappat i speltid under säsongen och en petning även här kan vara väldigt tung och kanske till och med kan säga något om framtiden nu när vi är inne i januari med allt vad det innebär i transfermöjligheter.
Någon som säkert kan må bra av vila är Mousa Dembele. Han har varit skadedrabbad under hösten, och det har verkligen märkts på Spurs resultat när han inte har varit med. Dembele har startat 12 ligamatcher, och Spurs har vunnit 10 av dessa. En förlust har det blivit med Dembele från start, men det var mot Everton där Spurs ledde när Dembele byttes ut. Annars är det enda poängtappet när Spurs spelade 0-0 mot Stoke. När Dembele inte har startat har Spurs tagit 8 av 27 poäng. Tilläggas kan att Dembele inte spelade när Spurs åkte ut ur Ligacupen.
Lördagens motståndarlag Coventry fick lämna Championship efter förra säsongen och spelar nu i League One. Efter drygt halva säsongen ligger man i mitten av tabellen med häng på kvalplatserna uppåt men med god poängmarginal till nedflyttningsplatserna. Coventry har redan spelat två matcher i FA-cupen. I november besegrades Arlesey med 3-0 och i december vann man mot Morecambe med 2-1, båda matcherna på hemmaplan.
Parker öppnar upp för mer roterande
Tottenham ska klara av Coventry på hemmaplan även om Villas-Boas ändrar om en del i laget. Men cupspel är speciellt, och det gäller att gå in till match med rätt inställning. För mycket roterande och för få ledare på planen riskerar att sända ut fel signaler. Om Scott Parker spelar ska vi dock inte behöva oroa oss varken för dålig inställning eller för brist på ledare.
Möjlig startelva
Friedel
Naughton Caulker Vertonghen Assou-Ekotto
Sigurdsson Parker Carroll Bale
Dempsey
Adebayor
