Spurs och skatorna gör upp i cupen

På onsdag kväll tar Tottenham emot Newcastle i kvartsfinalen i Capital One Cup, ett avancemang som kan betyda mycket för de båda framgångstörstande klubbarna, för närvarande sjua respektive åtta i Premier League.

Om det har varit en trevande säsong så här långt för hemmalaget så har gästerna varit med om en betydligt tuffare resa. Newcastle inledde de första sex omgångarna med att blott ta tre poäng och Alan Pardew var starkt ifrågasatt, men ett lyft de senaste veckorna har gett skatorna arbetsro och framtidshopp.
 
 
Tottenham behöver cupframgång
Tottenham sålde Gareth Bale och spenderade rekordbeloppet snabbare än supportrarna hann ta in själva försäljningen av publikfavoriten. För pengarna fick man en hel del spelare, varav de flesta inte levt upp till förväntningarna som kom med de fantastiska summorna Tottenham betalade för deras tjänster. Långt över ett år har förflutit sedan dess och supportrarna väntar fortfarande på att spelare som exempelvis Erik Lamela och Roberto Soldado ska leverera, två spelare som kostade sammanlagt 56 miljoner pund.
 
Mauricio Pochettino anlitades inför denna säsong för att styra klubben mot nytt Champions League-spel något som de två företrädarna, André Villas-Boas och Tim Sherwood inte lyckades uppnå. Inte sedan Harry Redknapps dagar som manager i Tottenham, och endast ska tilläggas, har klubben deltagit i Champions League. Redknapp avslutade sin tid i Spurs genom att greja en fjärdeplats, men det räckte inte när sämre placerade Chelsea slog Bayern München på straffar i Champions League-finalen och kvalificerade sig på Tottenhams bekostnad. Sedan kom Villas-Boas in och tog rekord-många poäng, vilket då bara räckte till en femteplats.
 
Trots ett kort gästspel, blott en säsong, i Champions League, har styrelsen visat upp anmärkningsvärt kort tålamod på att jaga spel i detta fotbollens finrum på bekostnad på långsiktigt lagbygge något som blivit Pochettinos föregångares fall. En cupframgång på onsdagen kan ge lite andrum vilket innebär att Pochettino både ges tid och förtroende för att bygga det lag han önskar och som så småningom ska ta Spurs till nytt ett Champions League-spel, men först måste som sagt man besegra Newcastle i en mycket oviss kvartsfinal.
 
 
Räkna aldrig ut Newcastle
Newcastle har aldrig vunnit Capital One Cup och det närmaste man kommit var en finalförlust 1976. Bättre har det varit med FA-cupen som man vunnit hela sex gånger, senast 1955. En titel har man bärgat sedan dess och det är UEFA Intertoto Cup, 2006, två år innan cupen slopades helt.
 
Säsongen inleddes oroväckande för skatorna och med bara tre poäng på de sex första omgångarna (tre förluster och tre oavgjorda) såg det mycket dystert ut för supportrarna som prövats hårt av sin ledning och deras beslut de senaste åren, men vi alla borde lärt oss vid det här laget att aldrig räkna ut skatorna.
 
Oron skulle dock sträcka sig ända fram till sista veckan i oktober när Newcastle äntligen lämnade nedflyttningsplatserna bakom sig då man vände och vann borta mot just Tottenham med 2-1 efter mål av Ameobi och Pérez, något Newcastle gärna har i åtanke inför kvartsfinalen.
 
Vändningen följdes upp av tre raka segrar mot Liverpool, West Brom och QPR, knapp förlust mot West Ham, oavgjort mot ett Burnley som vaknat till liv och sedan svarade Newcastle för en rejäl överraskning i början av december när man som enda lag besegrat Chelsea i årets upplaga av Premier League. Senast föll man tungt mot mot Arsenal och det med hela 1-4 på Emirates Stadium.
 
 
Lagens väg fram till kvartsfinalen
Newcastle gick in i cupen redan i den andra rundan där man ställdes mot Gillingham och vann med uddamålet. I den tredje rundan väntande Crystal Palace på Selhurst Park, en match som tvingades gå till förlängning efter sent kvitteringsmål av Palace i 92:a (!) minuten. Matchvinnare blev Paul Dummet som nickade in segermålet efter 112 minuters spel. I fjärde rundan tog man revansch från 0-2 förlusten hemma mot Manchester City i premiären av seriespelet genom att vinna på Etihad med samma siffror och avancerade i cupen.
 
Tottenham klev in i cupen i den tredje rundan där man efter underläge kunde vända och vinna med 3-1 mot Nottingham Forest på White Hart Lane med mindre än tjugo minuter kvar att spela efter mål av Ryan Mason, Roberto Soldado och Harry Kane. I den fjärde rundan besegrade Spurs gästande Brighton efter mål i den andra halvleken av Lamela och Kane.
 
 
Tottenhams tur att vinna?
Tottenham och Newcastle har mötts sammanlagt 153 gånger genom åren och det har slutat med 64 Spurs-segrar, 57 vinster för Newcastle och 32 möten har slutat oavgjort. I cupsammanhang har de båda lagen mötts tolv gånger, fyra segrar för Spurs och sex förluster samt två oavgjorda. I Capital One Cup har man drabbats samman tre gånger med två segrar för Tottenham som facit.
 
Tottenhams främsta målskyttar mot Newcastle i nuvarande trupp är Adebayor (4), Lennon (2), Chadli och Paulinho, ett mål vartdera. De senaste sex mötena har lagen turats om att vinna varannan match och om den statistiken ska hålla i sig är det Tottenhams tur att vinna.
 
Spurs har har tolv inhemska cuptitlar, åtta i FA cupen och fyra i Capital One Cup. Den senaste ligacuptiteln bärgades så sent som 2008 och man var åter i final säsongen därpå.
 
 
Tottenham
Spurs har i vissa matcher visat på stort bollinnehav och på lika stor ineffektivitet. Sidledspassningarna har stundtals skapat en del luckor i ett kompakt motståndarförsvar, men man har saknat idéer på hur man ska förvalta detta på ett effektivt sätt. Brist på rörlighet och förutsägbara beslut har gjort att anfallsförsöken enkelt neutraliserats av motståndarna, i synnerhet på White Hart Lane denna säsong där Spurs varit mycket svaga.
 
Pochettino har delvis börjat hitta rätt formation, men är långt ifrån på det klara hur han vill formera hela sitt lag. Ibland en anfallare och ibland två. Oftast utan renodlade yttrar och minst lika ofta med ett lag som överbelastar centralt och får både brist på tid och utrymme.
 
Mittbackarna Federico Fazio och Jan Vertonghen ska tveklöst bilda mittlås framöver då det sett mer stabilt ut än på länge. Kyle Walkers comeback sedan frånvaron i mars månad har varit efterlängtad och välbehövlig. Till vänster har Ben Davies börjat ta för sig alltmer och hans inspel till Christian Eriksens match-vinnande mål senast mot Swansea var fenomenal.
 
Mittfältet är väl Pochettinos egna laboratorium och mysterium där han sedan ligastarten letat efter rätt formation. Nabil Bentaleb, som nyligen återvände till spel, har betytt mycket för balansen i laget. Kanske borde Eriksen få spela centralt i 442 eller i en framskjuten roll centralt i 4231 formation. När dansken placeras på kanten är det ett slöseri med de kvaliteter han besitter. Många yttrar har varit ojämna, men frågan är väl inte om Nacer Chadli och Aaron Lennon borde gå före både Erik Lamela och Andros Townsend som båda svarat för alldeles för många felpass och dåliga beslut.
 
I anfallet är som bekant Emmanuel Adebayor på turné i Afrika för att hänge sig åt privata angelägenheter, men han hade nog räknats bort ändå även om befann sig i London. Roberto Soldado som glömt bort hur man gör mål, borde inte gå före Harry Kane som tycks göra det mesta rätt på planen just nu.
 
Förväntad startelva förutsatt att Tottenham har siktet inställt på cupen-avancemang och inte på ligamatchen på lördag mot Burnley på White Hart Lane.
 
(4231)
Lloris
Walker Fazio Vertonghen Davies
Stambouli Bentaleb
Lennon Eriksen Chadli
Kane

1 kommentarer