- -
Spurs övertygar inte
Det var två lag i behov av tre poäng på Craven Cottage och matchen kunde ha slutat hur som helst. Fulham tog ledningen i andra halvlek, men det var gästande Tottenham som drog det längsta halmstrået genom mål av två debuterande målskyttar, 2-1 (0-0).
Tottenham hittade tillbaka till ett frejdigt spel mot Manchester United, 2-2, efter att ha åkt på storstryk mot det andra laget från Manchesterlaget veckan före med hela 0-6. Nu hoppades många på att Spurs skulle bygga vidare på det spelet samtidigt som man ställdes mot nedflyttningshotade Fulham som i veckan sparkade managern Martin Jol där man kunde ana en viss nytändning.
Kris eller bara dåligt självförtroende?
Tottenham hade inför dagens match bara gjort 11 mål på 13 matcher. Offensiven har inte alls fungerat trots stort bollinnehav i många matcher. Mot Manchester United senast hade gästerna störst bollinnehav, men Tottenham var nog så farliga ändå på White Hart Lane. Det var kanske rentav lagets främsta match denna säsong sett till 90 minuter.
Det var väntat att matchbilden skulle bli helt annorlunda denna afton, kanske med mer bollinnehav för Spurs och det var högintressant att se om laget skulle kunna omsätta bollinnehavet i målchanser. Fulham stod upp bra i första halvlek, åtminstone första halvtimmen. Målchanserna var jämnt fördelade och Hugo Lloris i Tottenhammålet storspelade. Många av anfallen var regisserade av den före detta Tottenhamspelaren Dimitar Berbatov i Fulham.
Jermain Defoe som beretts plats i startelvan på Roberto Soldados bekostnad visade på fin rörlighet och finurliga framspelningar som lagkamraterna dessvärre inte kunde förvalta. Erik Lamela sköt strax utanför och Paulinho sköt över från nära håll. Defoe själv blev inte serverade lika fina lägen. Det var tydligt att laget inte bara letar efter den offensiva formen utan även självförtroendet.
Spela bollen framåt kan vara en idé
Med ett innermittfält bestående av Sandro, Paulinho och Etienne Capoue blev det slagsida på offensiven och kreativiteten, något André Villas-Boas snabbt insåg och rättade till i halvtidsvilan när Lewis Holtby ersatte fransmannen Capoue efter 45 minuter. Tyvärr innebar det att Paulinho som var så enastående som nummer 10 mot just United fick ta ett kliv tillbaka på mittfältet. Ett drag som betalade av sig längre fram i matchen skulle det visa sig, men inte inledningsvis.
Michael Dawson transporterade bollen mot mittlinjen, slog en slarvig passning i knähöjd mot Paulinho som var tufft uppbackad. Bollen gick förlorad och hamnade hos Berbatov som slog en fantastisk boll på djupet till Ashkan Dejagah som gjorde allt rätt när han placerade bollen i Lloris bortre hörn i den 56:e minuten, 1-0.
Tolv minuter efter målet ersatte Nacer Chadli brassen Sandro på mittfältet. Holtby tog klivet ner och Chadli släpade strax bakom Defoe i anfallet som mattats betydligt i andra halvlek. Lennon och Lamela hade också bytt kant med varandra, från vänster respektive höger vilket gjorde åtminstone Lennon mer delaktig i spelet, en klar fördel för gästerna.
Debutanternas afton
Några minuter senare var Tottenham åter starka på mittfältet trots frånvaron av både Sandro och Capoue. Efter en hörnspark av Kyle Walker, som för övrigt återigen visade på störst vilja hos de liljevita kunde gästerna kvittera. Bollen hamnade till sist hos Vlad Chiriches som slog en markrullare som letade sig in i målet via stolpen förbi en annars storspelande Maarten Stekelenburg i Fulhammålet, 1-1 i den 73:e minuten. Chiriches första mål i Spurströjan.
Fem minuter senare byttes Lamela ut till förmån av Andros Townsend. Defoe hade precis bränt ett friläge efter en rensning av Walker. Bytet fick ingen större inverkan på matchen och stundtals blev det överbelastat på mitten när Paulinho, Holtby, Chadli, Defeo och Townsend rörde sig centralt framför ett kompakt Fulhamförsvar.
Trots det var det just centralt som Tottenham kunde hitta en öppning. Lennon spelade fram Holtby som höll undan för två Fulhamspelare och sköt från strax utanför boxen i Stekelenburgs vänstra hörn, en bit under ribban, 1-2 i 82:a matchminuten. Målet var Holtbys första i Tottenham.
Skott utifrån verkar fungera trots allt
Många experter har påtalat att Tottenham är det lag som haft mest avslut, men de flesta avsluten har skett utanför boxen vilket man menar på är negativt. Idag gjorde man återigen två mål på skott utanför straffområdet. Mot United i förra omgången gjorde man också två mål på skott utanför straffområdet. Kan laget också börja göra mål inne i straffområdet kan målskyttet lossna rejält och en anfallare som Soldado komma väl till användning nu när serien snart vänder.
Även om spelat lämnade mycket övrigt att önska så var det trots allt tre blytunga poäng ikväll som bärgades, en afton när rivalerna Arsenal, Chelsea, Manchester City och Liverpool vann sina respektive matcher. Tottenham klättrade i och med segern från en nionde plats till en sjätte plats med blott fyra poäng upp till tredje platsen. Nu närmast väntar Sunderland borta och tre poäng är ett måste även där. Bonus skulle vara om spelet fick sig en rejäl knuff i rätt riktning - det skulle vara på tiden.
Mål:
Tottenham: Chiriches 73, Holtby 82
Fulham: Dejagah 56
Laget (4231):
Lloris
Walker Dawson Chiriches Vertonghen
Sandro (Chadli 69) Capoue (Holtby 46)
Lamela (Townsend 78) Paulinho Lennon
Defoe
Bäst i Spurs:
+++ Lloris
++ Walker
+ Chiriches
