Spurs vecka: Inga konstiga experiment mot Real
Mardrömmen i Spanien bäddade för att Spurs skulle knappa in på CL-platserna i ligan. Men vad händer i returmötet mot Real Madrid? Bror Hemming svarar på några aktuella frågor.
Tom Huddlestone var tillbaka mot Stoke, och genast kändes det som förra säsongens Tottenham igen. Hur mycket har du saknat Huddlestone?
- Jag har saknat Huddlestone enormt mycket. Tottenham har saknat Huddlestone enormt mycket. Det blir en helt annan typ av match när han är med. Sandro är en mycket bra fotbollsspelare, jag tycker att han har varit bland lagets tre bästa spelare i varje match han har spelat sedan han fick chansen efter nyår. Och jag skulle önska att det finns ett sätt att få in båda i laget. Tyvärr blir det svårt. Det närmsta man kan komma är väl om Bale åter kliver ner som vänsterback och Modric tar vänsterkanten, men det är inte optimalt i längden och varje förändring man gör för att bända in Sandro bli till det sämre. Men å andra sidan kanske vi ska bekymra oss mindre för en situation som kan uppstå när alla är friska, det är sällan som Spurs har problem med för få skador, även om den gången mycket väl kan vara ikväll.
Med Huddlestone i laget hade Spurs fått mycket bättre utdelning i ligaspelet dom senaste månaderna, det är jag övertygad om. Men frågan är om han inte saknades som mest mot Real Madrid borta, där Spurs med en man mindre inte lyckades hålla i bollen utan fick anfall efter anfall mot sig. Huddlestones förmåga att få motståndarna att ge upp duellen på förhand, och låta honom få tid med bollen, hade inte vänt på matchen men Huddlestone hade i alla fall gett någon spelare till chansen att följa med i anfallen och kanske framförallt hade han gett Real Madrid chansen att vända hem med några spelare vilket hade lättat på trycket.
Peter Crouch tog ett par ofattbara varningar mot Real Madrid och gav Spurs en nästintill omöjlig uppgift med en man mindre. Men mot Stoke gjorde han två mål, vilket gav tre viktiga poäng. Vad ska man säga om Crouchs vecka?
- Det ena gav det andra. Hade det inte varit för utvisningen, som kanske gav Real Madrid en något mål för stor seger, hade Crouch antagligen precis som vanligt sparats i ligaomgången innan CL. Men nu är han avstängd, och fick därför spela mot Stoke, och det var tydligt att han dessutom hade laddat lite extra för glädjen efter målen var lite större än vanligt.
Vad han sysslade med i Madrid är svårt att säga. Det är inte likt honom, och han har ändå stor rutin från matcher på den högsta nivån och borde kunna hantera situationen. Jag blev lika förbannad på honom som alla andra, det är verkligen en idiotisk utvisning att ta och det blir verkligen inte bättre att den kom av tyå idiotiska varningar. Det som ändå gör det lite lättare att förlåta honom är att han åtminstone tog varningarna på ett ganska sympatiskt, om än naivt, sätt. Han gick in i matchen för att kämpa hårt och hjälpa det övriga laget i försvarsspelet. Det är aldrig vackert, men det är i alla fall så långt ifrån den världsmästarattityd som många i Spurs lätt faller in i.
Tottenham blev överkörda i det första kvartsfinalmötet mot Real Madrid. Ikväll väntar returen. Vad hoppas du få se för typ av lag, ett extra offensivt balanserat eller ett mer normalt?
- Jag hoppas att vi inte får se för många konstigheter. Pavlyuchenko gjorde det bra mot Stoke, låt han spela. Defoe har inte gjort det bra på ett år, låt han vara utanför startelvan. Jag vill få in Kaboul i backlinjen, men det vill jag alltid.
Sedan förstår jag snacket om att Bale eventuellt kan få lira vänsterback, och jag kan acceptera det i en enskild match som denna, men jag vill helst se att han har Assou-Ekotto bakom sig även om det innebär att Sandro inte får plats i startelvan. För ja, jag vill absolut ha in Huddlestone.
Så, jag vill väl se ett mer normalt balanserat lag. I Tottenhams normalbalanserade lag finns det mycket offensiv potential, och jag inte att chanserna blir bättre om man ändrar om i grunderna och gör spelarna osäkra.
Veckans utropstecken!
- Fjärdeplatsen finns inom räckhåll. Manchester City är bara tre poäng borta, och då har dom ändå spelat en match mer. Det kommer inte bli lätt, men hur Tottenham inte kan ligga längre efter med tanke på alla svaga resultat som radades upp innan Stoke-matchen känns obegripligt. Och väldigt kul.
Veckans frågetecken?
- Huddlestone satte verkligen sin prägel på Stoke-matchen. Men han har varit borta länge. Fortsätter formkurvan uppåt, eller kommer han avslöjas av att han missat ganska mycket träning?
