Reading - Stockport
0 - 0

Stockport upp på den sista playoffplatsen efter övertygande seger

Många förväntade sig en jämn match trots Countys storseger i höstas. Efter två mål på en kvart kunde man konstatera att Stockport var oväntat dominanta och att bedriften skulle upprepas. Nu är The Hatters återigen uppe på en slutspelsplats.

Ett tidigt mål brukar ofta sätta standarden för utgången av en match, så även denna gång. County har haft många liknande matchbilder där ett flertal kvalitativa möjligheter skapas, men utan utdelning. Efter två snabba mål på fasta situationer mot ett ihåligt försvar såg Stockport oslagbara ut.

Det här var Countys första seger på Madejski Stadium och det känns nog extra bra en dag som denna.

Första halvlek

Det tog bara två minuter av matchen innan County fick sin första hörna. Wootton skjuter mot den första stolpen men den flyger utanför.

Bortalaget inleder starkt och intensivt. Efter fem minuter är det nära att Olaofe gör ett grymt solomål. Han löper sig fri in i straffområdet men stoppas av en heroiskt hemåtlöpande Kanu.

På den efterföljande hörnan får Olaofe sin revansch. Norwood slår hörnan mot den första stolpen. Southam-Hales nickar den vidare mot mål och Olaofe får en fot på bollen, ändrar dess riktning och gör mål. 1-0 till Stockport!

Bortalaget fortsätter att trycka på och några minuter senare skulle man att utöka ledningen. Efter 13 minuter får Stockport en frispark från långt avstånd. Norwood kliver fram och tar frisparken. Den slås mot den bortre stolpen där en omarkerad Connolly kan nicka in ytterligare ett mål på en fast situation. 2-0 och dubbla assist till Norwood.

Den som tror att Stockport ska gå i gamla hjulspår och parkera bussen har helt fel. County ångar på framåt, och redan en minut senare. Olaofe lurar Readings höga backlinje och tänker lobba in bollen. En utrusande Pereria är emellertid beredd och fångar det chipade avslutet med enkelhet.

Det är total dominans men efter tio minuter av spel mellan straffområdena är det dags igen för The Hatters att försöka utöka ledningen. Norwood, som har varit överallt i den här matchen, avslutar med ett skruvat distansskott efter en fin pass från Olaofe. Pereira sträcker ut sig och gör en stark räddning.

Resterande 20 minuter av halvleken är inte roliga för hemmalaget men de jobbar sig tillbaka mot ett bortalag som ser rätt bekväma ut.

När domaren blåser av den första halvleken står det 2-0 till County, som har 9-1 i avslut efter 45 minuter, varav 6-0 på mål.

Andra halvlek

Olaofe skadar sig och måste bytas ut redan tre minuter in i andra halvlek. Han har varit fenomenal och hade säkert velat fortsätta spela. In kommer istället Diamond.

Diamond behöver bara fem minuter på planen för att göra skillnad. Norwood slår en långboll mot Diamond som lägger den snett bakåt till Camps. Camps går på avslut men får se sig besegrad av Pereira i mål.

Minuten senare får County en frispark från långt håll. Norwood väljer märkligt nog att gå på avslut men är ytterst nära att utöka. Skottet studsar på ribban och går sedan ut. Nära!

Efter 56 minuter är Stockport en fot från 3-0. Norwood slår en hörna till Connolly som nickar bollen mot den bortre stolpen. Pye dyker upp och hugger. Bollen är på väg in men försvararen Wing hinner emellan med sin fot och rensar.

Reading är tillbakatryckta men har inte gett upp än. Efter en timme får hemmalaget en frispark. Försvaret står och sover medan Smith kan lägga in reduceringen. 2-1 efter 61 minuter och matchen lever!

Två minuter senare får County till en fantastisk omställning där Diamond är fri med målvakten. Han hinner tänka och tveka för mycket vilket resulterar i att Pereira kan rädda även den här situationen.

Diamond ska emellertid inte behöva ligga sömnlös efter den här matchen. Fem minuter senare, i matchminut 68, ser Diamond till att sätta spiken i kistan efter ett magiskt anfall lett av Wootton och Collar. 3-1 till The Hatters!

Countys andra byte sker i minut 73 då Collar tas av och Fiorini får chansen att visa upp sig.

Reading har bollinnehavet och är inte helt värdelösa i andra halvlek, men County har låst matchen och man ser hur varje steg blir krävande, i synnerhet med Countys aggressiva och fysiska försvarsspel.

Efter 90 plus minuter blåser domaren av matchen, och Countys viktigaste vinst för säsongen är bärgad.

Shine bright like

Diamond gjorde ett fantastiskt inhopp, Olaofe var giftig fram tills han byttes ut, Norwood var overkligt bra i passningsspelet och direkt avgörande samtidigt som det kollektiva aldrig vacklade. Nu har County återtagit den sista playoffplatsen, intagit vinnarspåret igen samtidigt som man presterar mot ett annat topplag. Spelschemat kommer att bli svårare längre fram, men de nästkommande två matcherna spelas mot två bottenlag, Shrewsbury och Crawley. Stockport måste fortsätta på den inslagna vägen och verkligen vinna alla “enkla” matcher.

På lördag 25/1 tar County emot Crawley på Edgeley Park. Ses då!