Watford - Stoke 0 - 1
Stoke straffade oinspirerat Watford
Gåfotboll och avsaknad av kreativitet! Det enklaste sättet att sammanfatta Watfords förlustmöte med Stoke. Dessvärre tvingades ytterligare spelare utgå och nu lär Mazzarri få rejält med huvudbry inför den kommande helgen.
Även om Walter Mazzarri, envist hävdade, att Watford var värda en poäng i hemmamatchen mot Stoke så får nog de flesta svårt att hålla med honom. Låt vara för att domarkvaliteten i Premier League inte håller samma nivå som spelarna och att Robert Madley höll en oerhört inkonsekvent nivå. Är man inte mer på hugget och försöker hålla ett hyfsat tempo så tar man inga poäng och än mindre vinner matcher. Dessutom borde möjligheten till att, vid seger, kliva upp på en sjätteplats vara tillräcklig tändvätska för att försöka ta sin tredje raka seger på Vicarage Road.
Stoke, som kom fyllda av revanschlusta efter förlusten mot Bournemouth, var det bättre laget och även om även de såg lite tunga ut så bjöd de på ett stabilt försvarsspel och en pigg Xherdan Shaqiri på mittfältet. Att man saknade sin främste spelare, Joe Allen, märktes knappt då man , gång på gång, vann bollarna på mittfältet.
Charlie Adams klappas om efter segermålet
Matchens enda mål kom i den 29:e minuten och var väl snarast ett självmål av, den annars så säkre och stabile, Heurelho Gomes. Charlie Adams nådde högst, på en hörna, och nickade bollen i stolpen innan Gomes fumlade in bollen i målet. Även om Stoke inte heller bjudit på några direkta målchanser innan dess så var det fullt rättvist. Watford verkade extremt trötta och deras fina spel, mot Leicester, var som bortblåst. Att bara mäkta med ett enda skott på mål under 90 minuter är extremt svagt. Värre för laget är väl de individuella insatserna där endast Sebastian Prödl kommer undan med ett godkänt betyg. Österrikaren hade full koll på sin landsman, Marko Arnautovic, matchen igenom och tur var väl det då resultatet annars lätt dragit iväg.
Watford hade otur då Younes Kaboul tvingades utgå redan i den 20:e minuten. Hans ersättare, den belgiske landslagsförsvararen Christian Kabasele, gjorde dock ett bra intryck och räddade bla laget i den andra halvleken då Charlie Adams hittade Jonathan Walters med en fin boll. Eller när han blockerade ett stenhårt skott, från Arnautovic, som troligtvis letat sig in i målet.
Även Jose Holebas fick utgå under matchen. Efter två smällar verkade greken ha problem med sin ena fot. Dock var inte hans ersättare, Odion Ighalo, alls någon energiinjektion. Den forna skyttekungen är helt ur balans och enbart en skugga av sitt forna jag som, 2015, noterades för flest mål i hela det engelska ligasystemet. Inte ens Troy Deeney såg speciellt motiverad ut och jakten på hans 100:ade mål för Watford fortsätter. Nu har anfallaren gått mållös i sex raka matcher, något som borde oroa Mazzarri.
Odion Ighalo är tyvärr långt ifrån sitt forna jag
Förutom skadorna på Holebas och Kaboul så drog Manuel Britos på sig två gula (därmed rött kort) och är avstängd mot WBA. Även Valon Behrami är avstängd mot The Hawthorns. Schweizaren tog ett, helt onödigt, kort i en duell med Shaqiri och det ”räckte” för att han skulle missa den kommande matchen. Med andra ord så har Mazzarri lite att fundera över i veckan. Framför allt hur ett lag, som spelare ut de regerande mästarna en veckan, förlorar mot ett förmodat bottenlag veckan därpå.
Sen är det kanske läge att ge Stefano Okaka chansen från start? Italienaren fick bara 12 minuter på sig att visa upp sina kvaliteter men när han kom in på planen så fick Watford upp lite av det tempo som Ighalo borde ha tillfört strax efter paus.
Watford: Gomes; Kaboul (Kabasele 21), Prödl, Britos; Janmaat, Capoue, Behrami, Holebas (Ighalo 56); Amrabat (Okaka 78), Deeney, Pereyra.
Ej använda: Pantilimon, Mariappa, Guedioura, Zuniga
Varningar: Britos (rött), Amrabat, Holebas, Behrami
Stoke City: Grant; Johnson, M Indi, Muniesa, Pieters; Imbula, Adam; Walters, Shaqiri, Arnautovic (Crouch 82); Diouf.
Ej använda: Given, Bony, Bojan, Sobhi, Ngoy, Verlinden
