Storstädning och renovering på samma gång
Det händer saker i Sunderland AFC. En månad till transferfönstret öppnat skrivs det om flera färdiga övergångar. Ny manager som redan plockat in ny personal runt omkring sig. Till detta ett nytt sponsoravtal. Det blir som genomföra en storstädning och renovering på samma gång.
När Paolo di Canio tillträdde som manager för Sunderland var det många ögonbryn som höjdes. Det var inte många omgångar kvar på säsongen och den sparkade tränaden Martin O'Neill hade ju inte misslyckats tidigare. Han var succétränaren som lyfte Celtic till nya nivåer i Europa och Aston Villa till att slåss om Europaplatser. Dessutom var Martin en Sunderland-fan sedan barnsben. Men ändå gick det snett. Ändå låg laget och slogs om överlevnad i högsta serien.
Med di Canio har klubben även anställt Roberto De Fanti och Valentino Angeloni (oklart ännu vilka titlar de får). Det är två herrar med rutin från den allra högsta nivån. De Fanti kommer få någon form av "director of football" och Angeloni någon form av chefsscout-roll. Båda har stor erfarenhet på området. Samtidigt säger di Canio att han vill ändra på hela strukturen i klubben. Hur scoutningen går till, träningarna, och mycket annat. Det kommer garanterat röras om en hel del både i personstyrkan och i hur klubben hanteras. Paolo är också känd för sin oerhört hårda stil. Spelarna får verkligen känna att de lever, träna hårt och akta sig noga för vad de gör både på plan, vid sidan av plan, men även på fritiden.
Phil Bardsley och ett par andra klubbkamrater passade på att fira när Wigan åkte på stryk och det blev klart att Sunderland klarade premier league-kontraktet genom att gå på Casino. En vanlig kväll ute kan tyckas. Men Bardsley lät sig där fotograferas liggandes på golvet med en massa 50-punds sedlar runt omkring sig. Ett tilltag som inte gjorde hans manager glad. Tvärtom blev han vansinnig. Bardsley åkte på rejäla böter efter händelsen. Dessutom rapporteras det att Paolo totalt bötfällt 7 spelare av okänd anledning. Spelarfacket har anmält böterna och FA ska nu utreda om det var tillåtna böter.
I kommentarer har di Canio även sagt att han behöver ta in 6-7 nya spelare. Samtidigt ska flera bort. Backarna Bramble och Kilgallon har redan fått gå efter att deras kontrakt upphört, men fler kommer det bli. Klart är i alla fall att di Canio vill gör stora förändringar i truppen.
Efter att säsongen tog slut kom dock lite positiva nyheter. Sunderland har skrivit ett nytt sponsoravtal med en stor aktör. Den tidigare sponsorn Invest in Africa kommer fortfarande att vara med på ett hörn men inte vara huvudsponsor på tröjorna. Det nya bolaget heter BFS Group (Bidvest Group), men går under namnet 3663 i England, så vi får se vad det kommer stå på tröjorna nästa säsong. Bolaget är världens största matleverantör utanför Nordamerika. Huvudkontoret ligger i Sydafrika och ordförande i styrelsen är Cyril Ramaphosa, en drivande man som bland annat har varit en höjdare i regeringspartiet men också en ledare under kampen mot apartheid. Enligt Joffa, bolagets VD, så är Sunderland perfekt för dem. Fans-skaran växer i Afrika efter värvningar som Stephane Sessegnon, Asamoah Gyan, John Mensah and Ahmed Elmohamady. Plus förstås den tidigare sponsorn Invest in Africa. Förhoppningsvis kommer det ge lite större muskler i kassan.
Det händer mycket kring di Canio. Nu kan vi Sunderland-supportrar hoppas att det som händer är bra. Vi vill inte vara kvar och varje år behöva kämpa för att stanna kvar i högsta serien. Vi vill så mycket mer. Det kanske är just en storstädning och renovering som behövs. Sommaren ska i alla fall bli oerhört intressant att följa.
