Summan av året
Det var det. Det hela. Ännu ett varv i omloppsbana runt solen har avverkats. För Arsenals del har det på många sätt varit ett fint år. Det blev bara inte riktigt så fint som vi alla hade hoppats att det skulle bli. Somliga hävdar högljutt att året har varit ett misslyckande. Ett steg bakåt. Att vi inte längre är på kurs. Tyckande och talande om att omfattande förändringar krävs framöver. Det här är mitt försök att med andra tal argumentera för motsatsen.
Siffror och tal kan berätta en del av en fotbollshistoria, men sällan hela berättelsen. De kan fungera som en fas av förklaringsmodellen, men inte den fullständiga förklaringen. Eftersom siffror och tal, på gott och ont, kan vinklas utifrån just den tes som en försöker förankra. För att exemplifiera ur ett rödvitt perspektiv: Talet 26 representerar antalet ligasegrar under året. Talet 85 antal poäng. Talet 89 antal gjorda mål. Talet 25 antal insläppta mål. Talet 64 den sammanlagda målskillnaden. Inom samtliga ovanstående kategorier var Arsenal främst i ligan. Gott så, men vi måste motvilligt ändå fortsätta framåt. Siffran två representerar hur många poäng som Arsenal saknade för att bli mästare i maj. Siffran ett representerar hur många mål som Arsenal hade behövt göra i någon av sina till siffran fem oavgjorda matcher för att de skulle ha blivit verklighet. Samtidigt representerar siffran noll antalet titlar som Arsenal i slutskedet hämtade hem under året.
En del menar muttrande att den sistnämnda siffran egentligen är den enda av betydelse. Det är en förbannat fördummande förenkling. Eftersom den bortser fullständigt ifrån hur obarmhärtigt små marginalerna är inom toppfotbollen. Du kan heller inte helt bortse ifrån processen när du utvärderar produkten. Arsenals år 2024 blev aldrig den stora succé som vi så desperat önskade att den skulle bli. Vi fick inte se en episk framgång, men det vi såg var fortfarande ännu ett framsteg. Den längsta Champions League-kampanjen på över ett årtionde. Den poängmässigt bästa ligasäsongen på två årtionden. En höst med ett spel som av förståeliga skäl haltat en aning, men där vi ändå möter det nya året i en kamp på fyra fronter. Vi gör det med en skicklig tränare som fortfarande lär sig värvet. Vi gör det med en kärna av spelare som redan är jäkligt bra men som har alla möjligheter att bli ännu bättre. Kanske till och med bäst av alla. Om de får fortsätta att växa och växla upp tillsammans. Nu måste ringa ut 2024. Vissa kommer att göra det genom att ringa in vad som var fel. Andra kommer att mana till tålamod och tillförsikt. Vi får alla välja vår egen väg vidare 2025. Några kommer att börja tvivla, men jag hoppas att de flesta av oss vågar fortsätta att tro.
Gott Nytt År!
