Jagiellonia Bialystok - Sandecja Nowy Sacz1 - 3
Sunderland - Arsenal 1-2 (0-0)
Lyckade byten av Wenger och ett perfekt PL-avsked av Henry när Arsenal vände 0-1 till 2-1 sista kvarten på Stadium of Light
Förra helgens storseger mot Blackburn borde ha givit nytt självförtroende till Arsenal efter ett antal mindre lyckade matcher. Ett självförtroende man sannerligen behöver när man möter Sunderland på Stadium of Light. Särskilt som Sunderland visat fin form de senaste veckorna.
I startuppställningen var klippan Sagna äntligen tillbaka på högerbacken efter sitt benbrott tidigt i höstas. På mitten valde Wenger återigen Rosicky framför Ramsey. Vinthundarna Walcott och Oxlade-Chamberlain flankerade målmaskinen van Persie i anfallet
Martin O’Neill, som förvandlat Sunderland från krislag till Premier Leagues formstarkaste lag, saknade Arsenallånet Nicklas Bendtner och skadade Lee Cattermole, men startade med Sessegnon och Campbell på topp. På mitten fanns förre Arsenalspelaren, svenske Sebastian Larsson, som gjorde ett fantastiskt frisparksmål i matchen på Emirates. Ett frågetecken inför matchen var hur mycket veckans tuffa cupomspel mot Middlesbrough skulle sitta i benen på hemmalaget.
Första halvlek
Arsenal startade optimistiskt, men mer än ett par resultatlösa hörnor blev det inte. Inte förrän mitt i halvleken fick vi se något som liknade en målchans. Van Persie drev upp bollen och spelade ut till höger till Walcott. Engelsmannen fick dock för dålig vinkel och skottet gick utanför bortre stolpen.
Efter en halvtimme prövade Walcott en volley på Songs lyftning, men bollen gick högt över Mignolets Sunderlandmål. Sunderland spelade med extremt lågt försvarsspel och lät Arsenal ha mycket boll. Passningstempot var dock alltför långsamt och för mycket i sidled för att oroa det kompakta hemmaförsvaret.
Mot slutet av halvleken visade Mertesacker prov på klen teknik och balans vid en mottagning, bollen studsade upp på armen i straffområdet, men domare Swarbrick vinkade avvärjande. Det blev starten på en stunds missnöje från hemmapubliken. Efter att van Persie klart fällts av Turner och helt korrekt fått frispark hördes ”same old Arsenal – always cheating” från läktarna. Och när Gardner några minuter senare blev avblåst för farligt spel efter en spark i huvudhöjd blev publiken ännu mer upprörd. Och när Campbell sedan tryckte ner van Persie bakifrån och domaren blåste frispark för arsenal i fint läge blev publiken galen och vrålade ”cheat” mot van Persie. Jag gillar en engagerad publik, men lite sans och vett får det väl ändå finnas? Frisparken slog för övrigt Arteta rakt i muren och halvleken slutade mållös.
Andra halvlek
Andra halvlek fortsatte i samma stil som den första. Mycket bollinnehav för Arsenal, men laget skapade inga egna chanser. Inte ens när Colback gav van Persie en gratischans lyckades holländaren få till ett riktigt avslut. En misslyckad frispark från Gardner hamnade framför fötterna på O’Shea, men mittbacken sköt högt över.
Efter en timmes spel började spelet jämnas ut och hemmalaget stack upp i vassa motattacker. Gardner fick kanonträff på volley och tvingade Szczesny till en kanonräddning vid sin högra stolpe. Med tjugo minuter kvar tappade Song bollen på mittplan, men Arsenal såg ut att ha rett upp situationen då Merteseacker helt plötsligt föll ihop och McClean fick fritt fram mot mål. Från en position till vänster i straffområdet slog irländaren ett hårt skott förbi en något felplacerad Szczesny in i målets bortre gavel till 1-0 för hemmalaget. Inte rättvist, men heller inte helt oväntat då Arsenal varit alltför uddlöst så långt.
Wenger, som redan ersatt en tröttnande Oxlade-Chamberlain med Henry kastade nu in Ramsey istället för Mertesacker, som bars ut på bår. Walesaren hade bara varit på planen ett par minuter då han snappade upp en retur på Artetas skott och via båda stolparna slog bollen i mål till 1-1.
Sunderland försökte återta initiativet och fick en bra chans då Vermaelen fällde Campbell precis utanför straffområdet. Rosicky varnades samtidigt då han sparkade bort bollen i protest. Frisparken studsade i muren och till O’Shea, men irländaren fick inte ordning på sitt avslut och Szczesny kunde täcka ut Colback i nästa läge.
Klockan tickade på och ett oavgjort resultat verkade mer och mer troligt. Van Persies nick på Arshavins inlägg var alltför lös för att oroa Mignolet, men på övertid skickade Arshavin in ett nytt inlägg i Sunderlands straffområde och där dök han upp mellan mittbackarna – Thierry Henry – och stötte in bollen i mål till 2-1 för Arsenal. Sagan om Arsenals främste målskytt genom tiderna fick därmed ännu ett underbart kapitel. I sin sista match för Arsenal i Premier League – den här gången är väl bäst att säga – blev fransmannen ännu en gång matchhjälte! De fyra stopptidsminuterna förflöt nämligen utan några riktiga farligheter och Arsenalspelarna kunde sträcka armarna i luften och jubla över tre sköna och viktiga poäng.
Sammanfattning
Första halvlek var ännu en gång, trots stort bollinnehav av Arsenal, otroligt seeeeg. Alldeles för få löpningar utan boll och ett passningstempo i snigelfart. Inte förrän efter Sunderlands märkliga ledningsmål tog matchen fart. Arsenal tog visserligen tre poäng, men imponerade verkligen inte. Sunderland bjöd å andra sidan inte upp till dans utan parkerade redan från början bussen vid eget straffområde. Den bedrövliga planen gjorde det inte heller enkelt att passa bollen efter marken.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Wojciech Szczesny 4 – Möjligen något felplacerad på målet, men också ett par riktigt svettiga räddningar, särskilt på Gardners skott.
Bacary Sagna 4 – Inläggen är fortfarande lika usla, men ååååh så skönt att det äntligen är stängt i högerförsvaret igen. Välkommen tillbaka Bac!
Laurent Koscielny 4,5 – Jag gillar fransmannens sätt att styra försvaret. Stark både i luften och på marken, dessutom både snabb och passningssäker.
Per Mertesacker 3 – Jag tycker fortfarande han ser rätt klumpig ut och borde låta sin storlek tala mer, särskilt offensivt. Men han gjorde en helt ok match fram till en ödesdiger överstegsfint i kombination med en usel plan tvingade tysken att utgå skadad.
Tomas Vermaelen 3 – Knappt störd i defensiven, men jag skulle vilja se belgaren ta mer offensiva initiativ. Rätt anonym.
Alexandre Song 3 – Vann en hel del närkamper, men passningsspelet var för dåligt för att ge ett bättre betyg. Slog bort flera fina lägen och tappade bollen innan Sunderlands mål.
Tomas Rosicky 4,5 – Klart bäst på mitten, jag gillar hans sätt att alltid vända framåt och söka en öppning. Jobbar dessutom alltid hårt i defensiven. Given startspelare för mig så länge Jack Wilshere är borta. En sak bara: Skjut Tomas!
Mikel Arteta 2,5 - Nej, det här duger inte. Verkar ha drabbats av Denilsons och Ramseys sidledssjuka, vilket gör Arsenals anfallsspel alltför långsamt. Våga mer Mikel!
Theo Walcott 2 – Lysande senast, idag funkade inte mycket. Tog sig alldeles för sällan förbi Richardson, försökte oftast inte ens. Och när han väl gjorde det slog han in bollen utan att se om det fanns någon lagkamrat där.
Robin van Persie 2 – Långa stunder helt osynlig, dåliga mottagningar och allmänt ofarlig. Nej, det här var ingen bra match av Robin.
Alex Oxlade-Chamberlain 3 – Började skapligt, men försvann mer och mer. Helt korrekt utbytt.
Thierry Henry 4 – Gjorde egentligen inte mycket vettigt under sin knappa halvtimme på planen, men det påpassliga och matchavgörande målet på stopptid ger överbetyg.
Ramsey och Arshavin spelade för kort tid för att betygsättas, men båda spelade avgörande roller med mål och assist.
Sunderland spelade förvånansvärt defensivt för att vara ligans formstarkaste lag och dessutom på hemmaplan. Lagets bästa spelare tycker jag var Bardsley i backlinjen och Colback och McClean på mitten. Gardner hade några farliga avslut, men Sessegnon och Campbell på topp hade oftast alltför dåligt understöd för att vara reella hot.
Matchens lirare – Tomas Rosicky
Matchens utropstecken – Wengers byten! Ramsey gjorde mål efter tre minuter på planen, Arshavin spelade fram Henry till segermålet. Det kallar jag lyckade byten!
Matchens frågetecken – Hur allvarlig är Mertesackers skada?
Matchens frågetecken 2 – Var fanns löpningarna och farten i passningsspelet?
Mål:
1-0 James McClean (69)
1-1 Aaron Ramsey (74)
1-2 Tierry Henry (90)
Varningar
Sunderland: Richardson, Campbell
Arsenal: Rosicky
Bollinnehav *
30 - 70
Skott på mål *
3 - 4
Skott utanför *
4 - 4
Blockerade skott *
3 - 6
Hörnor *
7 - 3
Domare
Neil Swarbrick, 5 pipor. En ny bekantskap för mig, men jag tycker han skötte sig alldeles utmärkt.
Publik
40312
* Källa Sky Sports
