- -
Svag insats mot Bolton
Trots en jämna match så var Boltons seger aldrig hotad. Detta var Watfords fjärde bortaförlust för säsongen och efter den svaga insatsen så känns laget allt mer cementerad i mittregionen av The Championship. Inte blev det bättre av att Joel Ekstrand drog på sig sitt tionde kort för säsongen och är avstängd de två kommande matcherna.
51 mot 49 i bollinnehav för hemmalaget speglar, i mångt om mycket, en match mellan två lag i kraftigt behov av att inte tappa poäng. Skillnaden igår var att Bolton satte sina chanser medan Watford hade oerhört svårt att omsätta sina anfall i något riktigt farligt!
Segern var hemmalagets tredje på hemmaplan denna säsongen och tyvärr så framstod det väldigt tydligt att Watford inte har i toppen av serien att göra!
Watford gjord tre ändringar i stratelvan. Mathias Ranegié, som tillhörde en av de bättre i tisdags, fick sätta sig på bänken till frömån för Arsenal lånet Chu-Young Park. Sean Murray och Davide Faraoni var även dom nytillskott från start.
Bolton bänkade den förra Watfordspelaren, Chris Eagles, och stoppade in anfallaren Joe Mason som anslöt från Cardiff tidigare i veckan. Något som skulle visa sig vara ett lyckodrag från Dougie Freedmans sida.
Mason fick omgående ett friläge sedan Mark Davies serverat honom en genomskärare. Manuel Almunia var dock vaken och stoppade den irländske anfallaren. På den efterföljande hörnan nådde bollen, åter igen, Mason men hans nick gick över målet den gången.
Det skulle dröja nästan en kvart innan Watford skapade sin först chans. Den gången var det Gabrielle Angella som fick till en nick, efter hörna, men precis som Masons nick så gick bollen över Adam Bogdans ribba.
Båda lagen hade sen några ströchanser utan att få till något riktigt avslut. I den 34:e matchen tog dock hemmalaget ledningen efter att Alexander dragit ner Medo vilket resulterade i en frispark strax utanför straffområdet. Jay Spearing lyfte in bollen och vid ena stolpen stod Lukas Jutkiewicz och placerade bollen bakom Almunia.
Fram till målet hade spelet varit väldigt jämt men sista minuterna i halvleken så fick hemmalaget lite mer energi. Strax efter 1-0 kunde Bolton utökat ledningen när David Weather mötte en friskpark med huvudet. Nicken gick dock över men precis innan domaren skulle blåsa av för halvtidsvila så fick hemmalaget ändå sitt 2-0 mål.
Neil Danns hittade Mason i straffområdet och med ett flakt skott lyckades han överlista Almunia! Vilken återkomst till Reebok Stadium för Joe Mason!
Efter det sena målet så kändes det nästa som en omöjlig uppgift för Watford att ta sig tillbaka in i matchen. Bepe Sannino gjorde vad han kunde genom att öka farten framåt under sista halvtimmen. Han plockade bla ut den onslynlige Park till förmån för Ranegié och svensken höll omgående på att reducera men det stehårda skoten gick en bit över Bogdans mål.
I situationen innan lyckades Joel Ekstrand dra på sig sitt tionde gula kort för säsongen och därmed är Ekstrand avstängd de två kommande matcherna. Kanske välbehövligt för svensken som istället får koncentrera sig på landskampen mot Turkiet den 5 Mars.
Tyvärr så var Bolton närmre 3-0 än Watford en reducering. Efter matchen bad tom Sannino om ursäkt för att hans spelare varit så ofokuserade och loja i andra halvlek. Istället fick Almunia göra skäl för lönen med fina räddningar som hindrade både Mason och Jutkiewicz från att noteras för sina resp andra mål i matchen.
Nu får Watford lite välbehövlig vila och ladda om batterierna efter ett intensivt spelprogram. Förlusten mot Bolton innebär att man nu har 12 raka bortamatcher utan vinst! Skadelistan växte med Marco Cassetti igår och om en vecka kan förhoppningsvis den ha minskat något. Att Play Off känns avlägset är det nog inget snacka om - även om resultaten gick Watfords väg igår vilket innebär at det fortfarande bara är åtta poäng upp till det magiska strecket!
Bolton Wanderers: Bogdan, Wheater, Mills, Ream, Baptiste, Spearing, Medo, Davies (Lee, 80), Pratley (Danns, 24), Jutkiewicz, Mason (Trotter, 87)
Ej använda: Lonergan, Hall, Knight, Eagles
Watford: Almunia; Angella, Cassetti (Pudil, 48), Ekstrand; Faraoni, Merkel (Battocchio, 62), Tozser, Murray, Anya; Deeney, Park (Ranegie, 62)
Ej använda: Bond, Belkalem, Doyley, Hoban
