Swindon Town-Plymouth Argyle 1-0

Plymouth Argyle kom till spel med vetskapen om att en oväntad bortaseger i det närmaste skulle säkra överlevnad i League 2 oavsett utgången i övriga matcher. Men hemmalaget Swindon Town, med ett inläppt mål på County Ground de 15 senaste ligamatcherna, var ute efter att säkra uppflyttning och serieseger.

 

Plymouth Argyles manager Carl Fletcher gjorde två ändringar. Målvakt Jake Cole var återställd efter ljumskproblem och ersatte Romain Larrieu, som i sedvanlig ordning klev åt sidan efter att ha hållit nollan. Luke Young var tillbaka på vänster mittfält och Alex MacDonald flyttades upp i anfallet där skadade Nick Chadwick saknades.

 

Paolo Di Canio, manager i Swindon Town, hade planerat en ändring på förhand. Raffaele De Vita ersatte Luke Rooney. Men strax före avspark fick lagkapten Alan McCormack skynda iväg från County Ground när nyheten nåddes att hans fru fött parets första barn. Paul Caddis fick då chansen att starta matchen som högerback samtidigt som Joe Devera tog steget in i mittlåset.

 

Swindon Town (4-4-2): Wes Foderingham; Paul Caddis, Aden Flint, Joe Devera, James McEvely; Lee Holmes, Simon Ferry, Oliver Risser (Jonathan Smith 74), Raffaele De Vita (Luke Rooney 58); Paul Benson, Ronan Murray (Alan Connell 55).

Plymouth Argyle (4-4-2): Jake Cole; Durrell Berry, Darren Purse, Maxime Blanchard, Robbie Williams; Luke Young, Simon Walton (Conor Hourihane 88), Paul Wotton, Osnismor Bhasera; Alex MacDonald (Ashley Hemmings 63), Warren Feeney (Steve Fletcher 73).

Swindon Town-Plymouth Argyle 1-0 (0-0)

1-0 Alan Connell (84)

Publik: 10.422 (1.238 Green Army)

Domare: Scott Matthieson (Cheshire)

 

Swindon Town tog tag i matchen från avspark men trots dominans i bollinehav så radades det inte upp några högkaratiga chanser. Raffaele De Vita nickade Lee Holmes inlägg i ribbans ovansida och Simon Ferry lurade bort Robbie Williams men fick se skottet pareras av Argyles målvakt Jake Cole.

 

Plymouth Argyle var vassare i den andra halvleken men känslan fanns aldrig att man skulle avgöra. Främsta chansen var Maxime Blanchards nick på Paul Wottons inlägg men målvakt Wes Foderingham avvärjde utan problem.

 

Inbytte Luke Rooney fick skottläge men avslutet blockerades av Durrell Berry och när Rooney klippte till på nytt stod Paul Wotton på mållinjen och avstyrde faran.

 

Till sist skulle Swindon Town avgöra. I 84:e minuten fick inhopparen Alan Connell för stort utrymme i straffområdet och sköt in segermålet, som inte såg otagbart ut, bakom Jake Cole.

 

Swindon Town släpper ogärna in mål på hemmaplan och Argyle hade inte den kraft som krävdes för att bryta ner The Robins defensiv. Men Argyle släppte inte heller till många chanser och kunde med lite flyt fått med sig ett mållöst resultat.

 

Med tre omgångar kvar har Argyle sju poäng tillgodo på Hereford United och Macclesfield Town under nedflyttningsstrecket. The Bulls har två segrar på de 17 senaste ligamatcherna medan The Silkmen har 20 ligamatcher i följd utan vinst. Inklämt mellan denna duo och Argyle finns dessutom Barnet med en vinst på de 16 senaste ligamatcherna.

 

Inte ens den mest pessimistiskt lagde Argylesupporter kan hävda att risken för nedflyttning tredje säsongen i följd är överhängande.

 

På lördag är det hemmamatch mot Oxford United och då kan kontraktet säkras av egen kraft, oavsett om trion i botten börjar vinna igen.

 

Till sist återstår bara att gratulera Swindon Town till serieseger och uppflyttning. Paolo Di Canio har gjort ett strålande arbete under sin debutsäsong som manager och det ska givetvis bli spännande att följa honom nästa säsong, vare sig det blir i Swindon Town eller i någon annan klubb (West Ham United?).

 

Lördagen var oerhört pressande för Di Canio som strax innan avspark fick ta emot beskedet om sin mors bortgång.