The craziest month of the year is upon us: En tidig summering
Leandro Damiao. Demba Ba. Chris Samba. Junior Hoilett. Giovani dos Santos. Roman Pavlyuchenko. Gomes. Leandro Damiao igen, och framför allt: Luka Modric. Mina vänner, ni vet vad som gäller. Silly Season är över oss; I full kraft, med vansinniga överpris, tidningar som slår rekord i sålda nummer, tränare som snackar övergångar dagligen och spelare som ryktas ihop med allt och alla. Välkommen tillbaka, januari.
Med Tottenhams mått mätt så har årets upplaga av Löjliga Säsongen varit relativt lugn. Vi är, i skrivandets stund, hela åtta dagar in på transferfönstret och än har vi varken kopplas ihop med vare sig Karl Svensson som lösningen på vår påstådda mittbackskris, eller sett Luka Modric klaga i pressen om hur gärna han vill gå till Chelsea och vinna titlar och spela Champions League varje år. Jo just det, Modric gick ju ut runt nyår och lät hälsa att han med 99 % säkerhet spelar med Tottenham fram till sommaren, minst, och givetvis slog tidningarna upp det som att Luka redan klargjort sin önskan att lämna Tottenham än en gång. De senaste dagarna har även ett nytt rykte blossat upp, nämligen att Manchester United är beredda att betala £50 miljoner för den kroatiska mittfältsdirigenten i ett försök att matcha Wayne Rooneys högtflygande ambitioner. Ett bud i den prisklassen skulle vara mer än tillräckligt för en spelare av Modrics kvalité, men det handlar inte om summan Tottenham mottar för spelaren. Det handlar om att sälja sin överlägset viktigaste spelare till en konkurrent om ligatiteln skulle sända ut fel budskap till rivaler, möjliga nyförvärv och den egna truppen, nämligen att Tottenham är språngbräda till eliten, snarare än en del av densamme. Modric lär förbli trogen Spurs, åtminstone tills i sommar.
Det surras även friskt om Steven Pienaar, Gomes, Roman Pavluchenko, Sebastien Bassong, Vedran Corluka och Giovani dos Santos. Så, mer eller mindre alla så kallade ”fringe players” i truppen ryktas vara på väg bort från White Hart Lane. Gomes har kopplats med nya klubbadresser ända sedan han förlorade kampen mot rutinerade Brad Friedel om förstatröjan i Tottenham och en försäljning i januari är nog bäst för båda parterna. Steven Pienaar har, på diverse nätforum och sajter, kopplats ihop med både hans gamla klubb, Everton, Aston Villa och, hör och häpna, Arsenal. Sanningshalten i dessa rykten är upp till läsaren själv att bedöma, prislappen sägs i alla fall ligga på £5 miljoner pund och då Pienaar knappast gjort det intryck alla hoppades på när han värvades, så ser ett eventuellt lån med köpklasul ytterst troligt ut. Roman Pavlyuchenko har via sin agent, än en gång lagt bollen i Spurs händer då han citeras idag av relativt pålitliga, Sky Sports, med att säga att det finns bud på bordet, men att Tottenham vill få tillbaks majoriteten av summan de la för ryssen efter succén i EM 2008. Roman har aldrig fått chansen fullt ut i Spurs, och i och med att han i dagsläget är den tredje bästa anfallaren i truppen så känns en försäljning sannolik.
White Hart-favoriten, Giovani dos Santos, stod för en fantastisk insats i Tottenhams 3-0 seger mot Cheltenham i FA-Cupen, men efter matchen så annonserade Harry Redknapp att den speedige mexikanen med största sannolikhet lämnar i januari. Dos Santos tackade ju i somras nej till ett penningstint bud från Udinese, då han föredrog Spanien före Italien, och Spurs har sedan dess försökt bli av med mexikanen som aldrig riktigt kommit överens med Redknapp. Vedran Corluka ryktas även han vara på jakt efter speltid, med EM i baktankarna, och det senaste snacket var att West Ham var på jakt efter Modrics polare, men det känns som att den gode Vedran är snäppet för vass för The Championship och fortsättning lär följa i denna såpa då även Roma rapporteras vara intresserad av kroatens tjänster. Andra spelare som spekuleras vara tillgängliga på marknaden är Sebastien Bassong, mittbacken som i dagsläget inte är mer än femteval på mittbacksplatsen, men då Spurs i regel har tre mittbackar på skadelistan så känns en försäljning vågad, förutsatt att inte Chris Samba, Jan Verthongen eller Gary Cahill hämtas in. Harry har även, sin vana trogen, gått ut i tidningarna och sagt att de spelare jag nyss rabblat upp, med undantaget Giovani dos Santos, inte är tillgängliga för försäljning då vi behöver en stor trupp för att orka kämpa hela vägen in i kaklet om ligaguldet/topp 4. Detta kan vara ett helt ärligt uttalande, men kan också vara ett sätt att trissa upp priserna på spelarna. Det är Silly Season och inget som sägs i dessa tider ska tas för givet, det skall helst läsas med både en och två nypor salt.
Spelarkarusellen spinner på även när det gäller spelare som kopplas ihop med en flytt till White Hart Lane. Den största snackisen just nu är Blackburns nyckelspelare, Chris Samba och Junior Hoilett. Ett bud på £15 miljoner för duon ska ha lämnats in till Blackburn och den här såpan lär inte ta slut förrän, framför allt, Samba skriver på för Tottenham eller transferfönstret stänger. Tottenham är även i behov av en ytter då Bale och Lennon inte kan förväntas spela alla 40 + matcher i år och då både dos Santos och Pienaar väntas lämna, så öppnas dörren för Hoilett, men smakar det, så kostar det. Allra helst i januari. Även Newcastles krutpaket, Demba Ba, har attraherat Harrys hökögon och om ryktena angående en utköpsklausul på £10 miljoner stämmer så kan ni förvänta er att många managers slickar läpparna över möjligheten att stjäla höstens succéman. Andra spelare som nämns i samband med Tottenham är Leandro Damiao, Loic Remy, Papiss Cissé, och Gary Cahill. Dessa herrar har, mer eller mindre, kopplas samman med Spurs sedan sommaren och än har vi inte sett några framgångar i dessa övergångar, och då Leandro kritade på ett nytt, saftigt kontrakt i Brasilien i somras, och med Cahill halvvägs till Stamford Bridge så känns loppet relativt kört i de racen. Ett januarirykte som blossat upp är att unge mittbacken, James Tomkins, som representerar West Ham, ska vara intressant för Tottenham. Med tanke på namnen i truppen, och en ännu yngre Steven Caulker ute på lån, så ställer jag mig skeptiskt till detta rykte.
Just nu är det ”mycket snack, lite verkstad” runt Tottenham. Harry, och klubben, har faktiskt varit relativt tysta i media och citeras lika ofta i samband med eventuella övergångar som i uttalanden där de slås fast att truppen är spikad. Behovet av nyförvärv är också uppe för diskussion: Behöver Tottenham verkligen värva? Är Samba verkligen nödvändig? Kommer Adebayor köpas loss? Det är mycket frågor som ska nystas upp och sen knytas samman före klockan slår midnatt den 31 januari. Det är omöjligt att förutse ett transferfönster, och sin vana trogen, så lär Levy vilja handla, men förvänta er inga hastiga mångmiljonsvärvningar. Spurs släpar redan på en för stor trupp och Tottenham fansen kan nog vänta sig att någon, eller några, av den så framgångsrika truppen i stället ställs ut för försäljning då det helt enkelt inte finns plats för alla. Hur såpan slutar står skrivet i stjärnorna, och den som lever får se. Det vi kan ta i hand på att få saker är så exalterande, och frustrerande, som ett januarifönster i Premier League.
