Cardiff - Brighton
The Seagulls kommer på besök
Dagens gäster, Brighton, kommer med tre raka segrar i ryggen. Hemmalaget kommer till matchen med tre raka förluster i bagaget. Då kan det väl bara sluta på ett sätt? I kväll gäller det mer än tre poäng - ikväll gäller det att återta förtroendet bland de supportrar som redan börjat tvivla på Gianfranco Zolas sätt att styra laget! I kväll är det tre friska poäng som gäller...
Efter att Watford åkt ut i Capitol One mot Bradford och inkasserat två raka förluster i The Championship så är det en riktigt måste match som går av stapeln ikväll. Även om helgens förlustmatch mot Bolton var ett fall framåt så har Watford fortfarande stora problem med sitt försvarsspel - inte minst de fasta situationerna!
Brighton verkar inte alls lida av samma problem som hemmalaget. Efter två inledande förluster har man nu fyra raka matcher utan förlust och både självförtroende och humör är på topp hos kvällens motståndare.
Gus Poyet har uppenbarligen börjat få ordning på styrkorna och laget befinners sig på en 3:e plats med enbart Blackpool och Blackburn framför sig.
En av anledningarna till den positiva utvecklingen är förvärvet av Tomasz Kuszczak. Den polska landslagsmålvakten gjorde succé i våras då han var utlånad till Watford och besvikelsen var stor hos hemmasupportrarna att klubben inte lyckades att knyta upp honom permanent. Matchen i matchen idag lär ju stå mellan Kuszczak och Manuel Almunia och kanske blir det avgjörande för hur bataljen slutar.
Seagulls försvar styrs numera av en spanjor. 31-åriga fd Valencia backen Bruno kom på Fri Transfer i somras och har omgående plockat fram ledaregenskaper som får övriga managers i ligan att bli gröna av avund. Högerbacken har visat att han är , minst lika bra, framåt som bakåt och kommer vara en viktig pjäs under den långa säsongen.
På vänsterkanten så har man fått in, en kanske ännu mer rutinerad spelare, Wayne Bridge. Med över 300 Premiership matcher i bagaget så låter sig inte Bridge snurras upp i första taget. Hittills i år har den fd Chelsea backen även visat på sin offensiva styrka genom att göra två mål. Bridge har en del att leva upp till efter sin mindre lycakde utlåning till Sunderland under förra säsongen.
Poyet kommer troligen inte förändra så mycket i den startelva som tvålade till nykomlingen Sheffield Wednesday med 3-0 i senaste omgången. Det innebär att Andrew Croft skulle vara det enda frågetecknet för besökarna.
För Zolas del så är fortfarande Prince Buaben och John Eustace borta. Övriga spelare skall vara i spelbart skick vilket innebär att vi kanske får se Fitz Hall och Alex Geijo göra sina debuter i den gula tröjan
Preliminära lag
Watford: Almunia, Doyley, Nosworthy, Neuton, Pudil, Yeates, Hogg, Abdi, Murray, Iwelumo (c) & Vydra.
Brighton & Hove Albion: Kuszczak, Bruno, Greer (c), El-Abd, Bro, Hammond, Briductt, Mackail-Smith, Dicker, Buckley, Barnes.
