Ponferradina - Extremadura
0 - 0

Tottenham - Arsenal 0-1 (0-1)

2007. Sju år. Så länge sedan var det Arsenal lyckades besegra Tottenham på White Hart Lane i ligaspelet. Den gången vann Arsenal med 3-1 efter två baljor av en viss Emmanuel Adebayor. Inför gårdagens North London Derby var Tottenhams självförtroende något stukat. Först en käftsmäll mot Chelsea och sedan ett förlust mot Benfica mitt i veckan. Men man har som sagt lyckats bra hemma mot Arsenal under många år och gästerna har en diger skadelista vilket skulle göra matchen än mer jämn.

Det börjar dra ihop sig i ligan och det är oerhört jämnt i toppen. Alla vinster är värda lika mycket under hela säsongen, men det blir extra viktigt med trepoängare så här på vårkanten. Efter att ha åkt ur Champions League har Wenger och Arsenal "bara" ligan och FA-Cupen att fokusera på fram till maj. Özil gick sönder i Tyskland i tisdags och trots positiva rapporter inledningsvis så kom Aaron Ramsey inte till spel. Inte heller Kim Källström (som nu är tillbaka i full träning) fick följa med till gårdagens match. Men mittfältare är ingen bristvara i dagens Arsenal.

Så här såg startelvan ut:

Szczesny
Sagna - Mertesacker - Koscielny - Gibbs

Arteta - Chamberlain

Rosicky - Cazorla - Podolski

Giroud

Bänken: Fabianski, Vermaelen, Monreal, Jenkinson, Flamini, Gnabry, Sanogo

Första halvlek
Tottenham sparkar igång matchen i ett soligt London. Hemmalaget höll i bollen den inledande minuten men Arsenal tog bollen och Chamberlain och Rosicky startade en kontring med fint samspel. Chamberlain fick bollen vid Tottenhams straffområde och ger den sedan till Rosicky som kommer löpande in i straffområdet och trycker till. MÅL! Vilken drömträff! Lloris i Spursmålet har inte en chans och Arsenal tar en snabb och viktig ledning.

Matchen har ett relativt högt tempo redan från start och det är en del tuffa dueller, som vi är vana att se i dessa matcher. Med undantag för målet får Arsenal inte låna bollen mycket under första kvarten. Tottenham styr spelet men har svårt att komma till lägen. Efter 15 minuter är det istället Arsenal som får ett ypperligt tillfälle att utöka ledningen. Chamberlain tar sig loss på det centrala mittfältet och kommer ren mot Lloris i målet. Till vänster kommer Podolski löpande och väntar bara på en passning, men Chamberlain försöker avsluta själv vilket misslyckas totalt med en sned chipp som går ut till inspark. Podolski blir rasande och man förstår tysken då det med största sannolikhet hade blivit 2-0 om han fått bollen här.

Efter dryga 20 minuter spelade får Sagna bollen på sin högerkant. Han driver upp med den men får den för långt ifrån sig och ser att Rose är på väg att få tag på bollen. Sagna satsar och gör en glidtackling och träffar Rose som gör en volt innan han landar. Tumult uppstår och frågan är vilket kort Mike Dean ska ta upp. Arteta är snabbt framme för att prata med Dean och be honom att inte visa ut lagkamraten och om det var kaptenens vänliga ord eller något annat vet vi inte, men Dean nöjer sig med ett gult kort. Vissa (mest Tottenhamfans) menar att det är ett klockrent rött kort, men det är inga dobbar som kommer först och volten som Rose gör i luften gör att det ser värre ut.

Fem minuter senare har Podolski bollen till vänster och spelar snett bakåt mot Rosicky men tjecken når inte bollen och den kommer istället fram till Chamberlain som testar skott, men bollen tar på en försvarare och Arsenal får sin första hörna i matchen. Mertesacker får huvudet på bollen och skarvar mot mål, men Lloris kan enkelt ta bollen.

Adebayor är ett ständigt hot för Tottenham, men togolesen lyckas inte riktigt och Arsenal försvara sig bra. Tottenham får en frispark i ett farligt läge strax utanför Arsenals straffområde men Eriksen skjuter över. Efter en dryg halvtimmes spel får Rosicky bollen centralt och är nära på att ta sig loss från sina liljevita skuggor, men rivs ner av Chadli som varnas och det blir ingen farlighet för gästerna.

Nästa målchans för Arsenal är Podolskis när han löper in i straffområdet och får bollen, men han är hårt markerad och får inte tillräckligt med utrymme vilket resulterar i ett skott som går i burgaveln. Med en handfull minuter kvar av första halvlek tar sig Rosicky fram på högerkanten med bollen och spelar in den centralt till Chamberlain som kommer löpande och testar skott direkt, men bollen går högt över.

Innan Mike Dean blåser av för halvlek hinner Rose lägga sig i straffområdet med Sagna i ryggen, men Dean synar bluffen och friar korrekt. Gibbs hinner också dra på sig en varning innan det är dags för halvtidsvila.

Sammanfattning
Arsenal gör ett tidigt mål och det ställer Tottenham. Hemmalaget har det mesta av bollen men skapar inte speciellt mycket framåt. Arsenal kontrar snabbt och skapar en del heta målchanser men lyckas inte sätta tvåan.

Andra halvlek
Tottenham inleder andra halvlek med ett högt tempo och sätter rejäl press på Arsenal. Efter ett par minuter blir det smått kaotiskt i Arsenals straffområde efter en grav missbedömning av Szczesny, men bollen rensas undan. Det dröjer dock inte många sekunder innan polacken ska göra ytterligare ett tveksamt ingripande när han tror att han kan få undan ett inlägg med enbart högerhanden. Tottenham får tag på bollen och det är fortfarande ett mysterium hur det inte kunde bli 1-1 i denna sekvens.

Tottenham fortsätter att dominera och Arsenal hamnar lite i brygga och spelar stressat. Efter knappa timmen bryter man en passning på mitten och Chamberlain och Giroud startar en kontring. Chamberlain löper centralt och passar Giroud. Giroud ska sedan slå en boll som Chamberlain ska löpa på, men passningen är på tok för dålig och chansen rinner ut i sanden.

Med dryga 25 minuter kvar att spela håller Cazorla på att klanta till det rejält strax utanför eget straffområde med ett bolltapp, men Arsenal får kontroll på läget och kan undvika någon större fara. Tottenham får ett par hörnor men inget som bär frukt. I matchens 69:e minut kommer Arsenals första byte. Rosicky går ut och in kommer Flamini. Att Flamini kommer in känns logiskt då det behövs styras upp lite i defensiven, men kanske borde Cazorla gått ut istället för Rosicky som varit bra i matchen.

Matchbilden är fortfarande att Tottenham har bollen och Arsenal försvarar och får sporadiska chanser framåt. I den 77:e minuten får Arsenal frispark i mitten av Tottenhamsplanhalva, i ett ganska ofarligt läge. Frisparken slås in mot Koscielny i straffområdet. Han får dock ingen riktig chans att sätta huvudet på bollen då han blir fullständigt fasthållen och nedriven av sin bevakare. Hur det inte blir straff här är minst sagt en gåta.

I samma sekvens kommer Arsenals andra byte; Monreal kommer in och Podolski går ut. Ett bra byte då tysken såg oerhört trött ut i slutet. Monreal kommer in för att säkra bakåt ytterligare. Flamini gör bara en egentlig brytning under matchen och den kommer i den 80:e minuten. Om han varnas? Självklart. Det är ju Flamini.

Med fem minuter kvar av matchen kommer Arsenals sista byte och det är Vermaelen som ersätter Chamberlain. Chamberlain har varit riktigt bra, men Tottenham fortsätter att trycka på och att sätta in Vermaelen känns smart. Arsenal står emot den sista pressen från hemmalaget och vinner ett par viktiga frisparkar i slutet som används för att spela av det sista av tilläggstiden.

Sammanfattning
Arsenal får en tidig ledning och kunde med lite mer skärpa gjort ett par mål till i första halvlek, men lyckas inte med det. Det blir lite väl bekvämt i andra halvlek och man ger Tottenham onödigt mycket tid och utrymme att anfalla ibland. Men man försvarar sig bra och det är 1-0 to the Arsenal ännu en gång!

Spelarbetyg (1 = Use, l 2 = Underkänd, 3 = Godkänd, 4 = Bra, 5 = Mycker bra, 6 = Världsklass)

Szczesny: 3 - Håller på att kosta laget tre poäng med ett par tveksamma ingripanden, men annars stabil.

Sagna: 3,5 - Oerhört stabil. Lever lite farligt en period efter sin varning. Plus för "Couldn't care less"-mimiken när Sherwood flippar ur i slutet av andra.

Mertesacker: 4,5 - Oerhört stabil i försvaret!

Koscielny: 4,5 - Precis som sin kollega väldigt stabil!

Gibbs: 3 - Gör en bra match i försvaret, men lite svag i anfallet.

Arteta: 3,5 - Sticker inte ut, men gör sitt jobb!

Chamberlain: 4,5 - Assist och många fina löpningar, men borde ha spelat Podolski och matchen hade varit död.

Rosicky: 4,5 - Vilket mål! Springer mycket och driver på otroligt i anfallet. Vilken vilja!

Cazorla: 2 - Bidrog inte med speciellt mycket idag.

Podolski: 3 - Stack kanske inte, men tog en hel del löpningar och borde fått bollen för att kunna göra 2-0 efter en kvart.

Giroud: 2 - Slår bort en del enkla bollar och lägger lite väl mycket energi på att stå med ryggen mot motståndarna för att sedan falla i hopp om frispark.

Avbytare: Flamini: 3 - Springer, stångas och tacklas. Ett energiknippe som var nödvändigt!

Matchens lirare: Per Mertesacker. Bubblare: Koscielny & Chamberlain

Matchens frågetecken: Varför passade du inte, Chamberlain?

Matchens utropstecken: Målet! PANG!

Domaren: Mike Dean sköter sig ovanligt bra. Tre starka pipor. Vad hände med Koscielnys straff, dock?